Το ποσοστό θνησιμότητας από τον COVID είναι μια σκιά του προηγούμενου εαυτού του και περισσότερο από δύο χρόνια μετά την πανδημία, οι Αμερικανοί φαίνεται να αναπνέουν ανακούφιση – χάρη στα εμβόλια, ο κίνδυνος θανάτου ή νοσηλείας από τον ιό μειώνεται σημαντικά.
Ωστόσο, υπάρχουν περισσότερα που πρέπει να λάβετε υπόψη πριν αφαιρέσετε τη μάσκα σας, λένε οι ειδικοί – Long COVID, μια νέα χρόνια πάθηση που ορίζεται από μια σειρά συμπτωμάτων που διαρκούν πολύ μετά την εκκαθάριση της αρχικής λοίμωξης COVID.
Ο μακροχρόνιος COVID μπορεί ήδη να επηρεάσει μεταξύ 7 και 23 εκατομμυρίων Αμερικανών που είχαν προηγουμένως τον ιό, ή έως και το 7% του πληθυσμού των ΗΠΑ, σύμφωνα με το Γραφείο Λογοδοσίας της Κυβέρνησης των ΗΠΑ.
Διαφορετικές εκτιμήσεις για τον αριθμό των ατόμων που έχουν προσβληθεί από το Long COVID ποικίλλουν ευρέως – μεταξύ 10 και 80% των επιζώντων COVID. Περισσότεροι από τους μισούς επιζώντες του κορωνοϊού αναφέρουν συμπτώματα που επιμένουν μετά από έξι μήνες, ανέφεραν πέρυσι ερευνητές του Penn State College of Medicine.
Είναι μια κακώς κατανοητή πάθηση που θα μπορούσε να απενεργοποιήσει πάνω από ένα δισεκατομμύριο παγκοσμίως μέσα σε λίγα μόνο χρόνια, λέει ο Arijit Chakravarty, ερευνητής COVID και Διευθύνων Σύμβουλος της Fractal Therapeutics, μιας εταιρείας ανάπτυξης φαρμάκων. Οι ειδικοί λένε ότι εξελίσσεται γρήγορα σε μια σημαντική ανησυχία για τη δημόσια υγεία που ήδη κατακλύζει τους γιατρούς πρωτοβάθμιας περίθαλψης.
«Όλοι δίνουν όλη την προσοχή στον θάνατο και όχι τόση προσοχή στη νοσηρότητα και την απώλεια ποιότητας ζωής», λέει ο Δρ Παναγής Γαλιασάτος, επίκουρος καθηγητής στο Τμήμα Πνευμονικής & Κρίσιμης Φροντίδας του Johns Hopkins που θεραπεύει ασθενείς με CoVID. «Νομίζω ότι πρέπει να δώσουμε περισσότερη προσοχή για να μην κολλήσουμε κανένα είδος ιού ή θέματος».
Δύσκολη συνθήκη
Λοιπόν, τι είναι το Long COVID;
Καλή ερώτηση – οι ερευνητές προσπαθούν ακόμα να το καταλάβουν. Εξαρτάται λοιπόν με ποιον μιλάς.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ορίζει τη μακρά COVID ως μια κατάσταση που εμφανίζεται σε κάποιον που είχε COVID, με συμπτώματα που δεν μπορούν να εξηγηθούν με άλλη διάγνωση, που διαρκούν δύο μήνες ή περισσότερο. Τα συμπτώματα μπορεί να επιμείνουν μετά την αρχική έναρξη ή να έρχονται και να φεύγουν με την πάροδο του χρόνου, λέει ο οργανισμός, προσθέτοντας ότι η διάγνωση του Long COVID συνήθως δεν θα γινόταν παρά μόνο τρεις μήνες μετά την οξεία ασθένεια.
Η Mayo Clinic ορίζει το Long COVID ως ένα σύνολο συμπτωμάτων που προέρχονται από τον COVID και τα οποία επιμένουν για περισσότερες από τέσσερις εβδομάδες μετά τη διάγνωση.
Στην πραγματικότητα, ο μακροχρόνιος COVID είναι πιθανότατα ένας γενικός όρος για έναν συνδυασμό ζητημάτων και συνθηκών: Άτομα που έχουν μακροχρόνιες λοιμώξεις COVID που μπορούν να συνεχίσουν να μεταδίδουν την ασθένεια, άτομα των οποίων οι συνέπειες του COVID εξαφανίζονται μετά από μερικές εβδομάδες και άτομα με Long COVID, στην οποία οι άνθρωποι δεν είναι μολυσματικοί, αλλά βιώνουν όλα τα είδη συμπτωμάτων για πολύ περισσότερο.
Επιπλέον, οι ασθενείς με COVID των οποίων η νόσος ήταν αρκετά σοβαρή ώστε να απαιτούν εισαγωγή στη ΜΕΘ μπορεί να υποφέρουν από επιπλοκές μετά τη ΜΕΘ, όπως μυϊκή αδυναμία, δύσπνοια, γνωστικά προβλήματα, άγχος και κατάθλιψη—συμπτώματα που μοιάζουν πολύ με τη μακρά COVID, αλλά δεν είναι, περαιτέρω λασπώνοντας τα νερά, λέει ο Γαλισάτος. Αυτά τα ζητήματα μπορεί να προκύψουν λόγω παρατεταμένων περιόδων ακινησίας και χρήσης αναπνευστήρα και άλλων τραυματικών ιατρικών συμβάντων.
«Για μένα, το Long COVID είναι κόπωση, δυσφορία στο στήθος, γνωστικά προβλήματα που δεν μπορούν να εξηγηθούν με τίποτα άλλο», λέει.
Αλλά μπορεί να είναι περισσότερα από αυτό – πολύ περισσότερα, ανάλογα με τον ασθενή. Ο μακρύς COVID μπορεί να περιλαμβάνει μια μυστηριώδη «σακούλα αρπαγής» συμπτωμάτων που ποικίλλουν ανάλογα με τα συστήματα οργάνων που επηρεάστηκαν από τον ιό, λέει ο Galiasatos.
«Ο εγκέφαλος ελέγχει τη διάθεση, την ψυχική υγεία και τη γνώση, και πράγματα όπως ο πόνος», λέει. «Έτσι, ένα άτομο, με ένα σύστημα οργάνων επηρεασμένο μπορεί να οδηγήσει σε άγχος, κατάθλιψη, γνωστικά προβλήματα και πονοκεφάλους».
Αλλά ένα άλλο σύστημα οργάνων, όπως το μυοσκελετικό σύστημα, μπορεί να οδηγήσει σε διαφορετικά συμπτώματα όπως πόνους στα οστά ή κάψιμο, σφίξιμο στο στήθος, πόνο στις αρθρώσεις και μυϊκούς σπασμούς.
Φαίνεται ότι οι περισσότερες ασθένειες – από μούδιασμα στο αυτί, μια αίσθηση “εγκεφάλου σε φωτιά” και παραισθήσεις – θα μπορούσαν να είναι συμπτώματα του Long COVID, σύμφωνα με μια σημαντική μελέτη του Ιουλίου που δημοσιεύτηκε στο βρετανικό ιατρικό περιοδικό The Lancet.
Η μελέτη εντόπισε περισσότερα από 200 πιθανά μακροχρόνια συμπτώματα COVID σε 10 συστήματα οργάνων, με 66 συμπτώματα να διαρκούν συνήθως περισσότερο από επτά μήνες. Οι ερευνητές εξέτασαν σχεδόν 4.000 πάσχοντες με επιβεβαιωμένο ή ύποπτο COVID από σχεδόν 60 χώρες, με ασθένεια ενός μήνα ή περισσότερο.
Η κατάσταση φαίνεται επίσης να εξελίσσεται καθώς εξελίσσονται νέες παραλλαγές — τουλάχιστον κάπως, λέει ο Γαλιασάτος.
«Βλέπω ασθενείς με πολύ μεγαλύτερη κούραση παρά με τις παραλλαγές Delta», λέει. «Οι προηγούμενες παραλλαγές φαινόταν να προκαλούν πολύ περισσότερα νευρολογικά, ψυχικά και γνωστικά προβλήματα. Αλλά η κούραση φαίνεται σίγουρα να είναι μεγαλύτερος παίκτης πιο πρόσφατα».
Άσχημα μαθηματικά
Τα εμβόλια είναι εξαιρετικά στην πρόληψη σοβαρών ασθενειών και θανάτου, αλλά δεν αποτρέπουν πλήρως την εξάπλωση του COVID, που σημαίνει ότι ακόμη και ένα πλήρως εμβολιασμένο άτομο θα μπορούσε να κολλήσει τον COVID και να αναπτύξει συμπτώματα που παραμένουν για εβδομάδες, μήνες ή χρόνια.
Επιπλέον, δεν υπάρχει συσχέτιση μεταξύ της σοβαρότητας των συμπτωμάτων του COVID και της ανάπτυξης του Long COVID—κάποιος με
σιμότητας από τον COVID είναι μια σκιά του προηγούμενου εαυτού του και περισσότερο από δύο χρόνια μετά την πανδημία, οι Αμερικανοί φαίνεται να αναπνέουν ανακούφιση – χάρη στα εμβόλια, ο κίνδυνος θανάτου ή νοσηλείας από τον ιό μειώνεται σημαντικά.
Ωστόσο, υπάρχουν περισσότερα που πρέπει να λάβετε υπόψη πριν αφαιρέσετε τη μάσκα σας, λένε οι ειδικοί – Long COVID, μια νέα χρόνια πάθηση που ορίζεται από μια σειρά συμπτωμάτων που διαρκούν πολύ μετά την εκκαθάριση της αρχικής λοίμωξης COVID.
Ο μακροχρόνιος COVID μπορεί ήδη να επηρεάσει μεταξύ 7 και 23 εκατομμυρίων Αμερικανών που είχαν προηγουμένως τον ιό, ή έως και το 7% του πληθυσμού των ΗΠΑ, σύμφωνα με το Γραφείο Λογοδοσίας της Κυβέρνησης των ΗΠΑ.
Διαφορετικές εκτιμήσεις για τον αριθμό των ατόμων που έχουν προσβληθεί από το Long COVID ποικίλλουν ευρέως – μεταξύ 10 και 80% των επιζώντων COVID. Περισσότεροι από τους μισούς επιζώντες του κορωνοϊού αναφέρουν συμπτώματα που επιμένουν μετά από έξι μήνες, ανέφεραν πέρυσι ερευνητές του Penn State College of Medicine.
Είναι μια κακώς κατανοητή πάθηση που θα μπορούσε να απενεργοποιήσει πάνω από ένα δισεκατομμύριο παγκοσμίως μέσα σε λίγα μόνο χρόνια, λέει ο Arijit Chakravarty, ερευνητής COVID και Διευθύνων Σύμβουλος της Fractal Therapeutics, μιας εταιρείας ανάπτυξης φαρμάκων. Οι ειδικοί λένε ότι εξελίσσεται γρήγορα σε μια σημαντική ανησυχία για τη δημόσια υγεία που ήδη κατακλύζει τους γιατρούς πρωτοβάθμιας περίθαλψης.
«Όλοι δίνουν όλη την προσοχή στον θάνατο και όχι τόση προσοχή στη νοσηρότητα και την απώλεια ποιότητας ζωής», λέει ο Δρ Παναγής Γαλιασάτος, επίκουρος καθηγητής στο Τμήμα Πνευμονικής & Κρίσιμης Φροντίδας του Johns Hopkins που θεραπεύει ασθενείς με CoVID. «Νομίζω ότι πρέπει να δώσουμε περισσότερη προσοχή για να μην κολλήσουμε κανένα είδος ιού ή θέματος».
Δύσκολη συνθήκη
Λοιπόν, τι είναι το Long COVID;
Καλή ερώτηση – οι ερευνητές προσπαθούν ακόμα να το καταλάβουν. Εξαρτάται λοιπόν με ποιον μιλάς.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ορίζει τη μακρά COVID ως μια κατάσταση που εμφανίζεται σε κάποιον που είχε COVID, με συμπτώματα που δεν μπορούν να εξηγηθούν με άλλη διάγνωση, που διαρκούν δύο μήνες ή περισσότερο. Τα συμπτώματα μπορεί να επιμείνουν μετά την αρχική έναρξη ή να έρχονται και να φεύγουν με την πάροδο του χρόνου, λέει ο οργανισμός, προσθέτοντας ότι η διάγνωση του Long COVID συνήθως δεν θα γινόταν παρά μόνο τρεις μήνες μετά την οξεία ασθένεια.
Η Mayo Clinic ορίζει το Long COVID ως ένα σύνολο συμπτωμάτων που προέρχονται από τον COVID και τα οποία επιμένουν για περισσότερες από τέσσερις εβδομάδες μετά τη διάγνωση.
Στην πραγματικότητα, ο μακροχρόνιος COVID είναι πιθανότατα ένας γενικός όρος για έναν συνδυασμό ζητημάτων και συνθηκών: Άτομα που έχουν μακροχρόνιες λοιμώξεις COVID που μπορούν να συνεχίσουν να μεταδίδουν την ασθένεια, άτομα των οποίων οι συνέπειες του COVID εξαφανίζονται μετά από μερικές εβδομάδες και άτομα με Long COVID, στην οποία οι άνθρωποι δεν είναι μολυσματικοί, αλλά βιώνουν όλα τα είδη συμπτωμάτων για πολύ περισσότερο.
Επιπλέον, οι ασθενείς με COVID των οποίων η νόσος ήταν αρκετά σοβαρή ώστε να απαιτούν εισαγωγή στη ΜΕΘ μπορεί να υποφέρουν από επιπλοκές μετά τη ΜΕΘ, όπως μυϊκή αδυναμία, δύσπνοια, γνωστικά προβλήματα, άγχος και κατάθλιψη—συμπτώματα που μοιάζουν πολύ με τη μακρά COVID, αλλά δεν είναι, περαιτέρω λασπώνοντας τα νερά, λέει ο Γαλισάτος. Αυτά τα ζητήματα μπορεί να προκύψουν λόγω παρατεταμένων περιόδων ακινησίας και χρήσης αναπνευστήρα και άλλων τραυματικών ιατρικών συμβάντων.
«Για μένα, το Long COVID είναι κόπωση, δυσφορία στο στήθος, γνωστικά προβλήματα που δεν μπορούν να εξηγηθούν με τίποτα άλλο», λέει.
Αλλά μπορεί να είναι περισσότερα από αυτό – πολύ περισσότερα, ανάλογα με τον ασθενή. Ο μακρύς COVID μπορεί να περιλαμβάνει μια μυστηριώδη «σακούλα αρπαγής» συμπτωμάτων που ποικίλλουν ανάλογα με τα συστήματα οργάνων που επηρεάστηκαν από τον ιό, λέει ο Galiasatos.
«Ο εγκέφαλος ελέγχει τη διάθεση, την ψυχική υγεία και τη γνώση, και πράγματα όπως ο πόνος», λέει. «Έτσι, ένα άτομο, με ένα σύστημα οργάνων επηρεασμένο μπορεί να οδηγήσει σε άγχος, κατάθλιψη, γνωστικά προβλήματα και πονοκεφάλους».
Αλλά ένα άλλο σύστημα οργάνων, όπως το μυοσκελετικό σύστημα, μπορεί να οδηγήσει σε διαφορετικά συμπτώματα όπως πόνους στα οστά ή κάψιμο, σφίξιμο στο στήθος, πόνο στις αρθρώσεις και μυϊκούς σπασμούς.
Φαίνεται ότι οι περισσότερες ασθένειες – από μούδιασμα στο αυτί, μια αίσθηση “εγκεφάλου σε φωτιά” και παραισθήσεις – θα μπορούσαν να είναι συμπτώματα του Long COVID, σύμφωνα με μια σημαντική μελέτη του Ιουλίου που δημοσιεύτηκε στο βρετανικό ιατρικό περιοδικό The Lancet.
Η μελέτη εντόπισε περισσότερα από 200 πιθανά μακροχρόνια συμπτώματα COVID σε 10 συστήματα οργάνων, με 66 συμπτώματα να διαρκούν συνήθως περισσότερο από επτά μήνες. Οι ερευνητές εξέτασαν σχεδόν 4.000 πάσχοντες με επιβεβαιωμένο ή ύποπτο COVID από σχεδόν 60 χώρες, με ασθένεια ενός μήνα ή περισσότερο.
Η κατάσταση φαίνεται επίσης να εξελίσσεται καθώς εξελίσσονται νέες παραλλαγές — τουλάχιστον κάπως, λέει ο Γαλιασάτος.
«Βλέπω ασθενείς με πολύ μεγαλύτερη κούραση παρά με τις παραλλαγές Delta», λέει. «Οι προηγούμενες παραλλαγές φαινόταν να προκαλούν πολύ περισσότερα νευρολογικά, ψυχικά και γνωστικά προβλήματα. Αλλά η κούραση φαίνεται σίγουρα να είναι μεγαλύτερος παίκτης πιο πρόσφατα»
Τα εμβόλια είναι εξαιρετικά στην πρόληψη σοβαρών ασθενειών και θανάτου, αλλά δεν αποτρέπουν πλήρως την εξάπλωση του COVID, που σημαίνει ότι ακόμη και ένα πλήρως εμβολιασμένο άτομο θα μπορούσε να κολλήσει τον COVID και να αναπτύξει συμπτώματα που παραμένουν για εβδομάδες, μήνες ή χρόνια.Επιπλέον, δεν υπάρχει συσχέτιση μεταξύ της σοβαρότητας των συμπτωμάτων του COVID και της ανάπτυξης του Long COVID—κάποιος χωρίς συμπτώματα COVID θα μπορούσε να αναπτύξει την εξουθενωτική κατάσταση και κάποιος με σοβαρό κρούσμα COVID μπορεί να μην εμφανίσει.
Ο Chakravarty και η ερευνητική του ομάδα έχουν αναπτύξει προσομοιώσεις σε όλη τη διάρκεια της πανδημίας και έχουν ρεκόρ πρόβλεψης δυσάρεστων αληθειών, όπως το πώς ήταν δυνατά τα κύματα ανάκαμψης του COVID ακόμη και μετά από ευρεία διανομή του εμβολίου. Η μοντελοποίηση της ομάδας του δείχνει ότι όσοι είναι εμβολιασμένοι αλλά δεν λαμβάνουν προφυλάξεις κατά του ιού μπορούν να περιμένουν να κολλήσουν τον COVID μία ή δύο φορές το χρόνο, στο εξής.
Όσοι είναι πλήρως εμβολιασμένοι μειώνουν τον κίνδυνο για μακροχρόνιο COVID κατά περίπου το ήμισυ. Υποθέτοντας ότι ολόκληρος ο κόσμος είναι εμβολιασμένος και δεν λαμβάνει προφυλάξεις, και ότι ο κίνδυνος να κολλήσει κανείς μακροχρόνια COVID κάθε φορά που κολλάει είναι 10%, «για να είμαστε συντηρητικοί», ο καθένας έχει 5% πιθανότητα να κολλήσει μακροχρόνιο COVID κάθε χρόνο, Chakravarty λέει.
Σε διάστημα τριών ετών, λοιπόν, η πιθανότητα να μειωθεί ο Long COVID είναι 14%. Εάν το 14% του παγκόσμιου πληθυσμού, σχεδόν 8 δισεκατομμύρια, υποφέρει από το Long COVID—τα μαθηματικά δεν είναι όμορφα, λέει ο Chakravarty.
«Αν ολόκληρος ο κόσμος εμβολιαζόταν αύριο και περάσαμε μόλις τρία χρόνια «μαθαίνοντας να ζούμε με τον COVID» υπό τις τρέχουσες [Η.Π.Α. δημόσιας υγείας], θα μπορούσαμε να έχουμε πάνω από ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους που ζουν με Long COVID.
πηγη https://fortune.com
photo https://pixabay.com/el/
