Το Σώμα Πεζοναυτών έχει εκδιώξει 206 Πεζοναύτες επειδή δεν έκαναν το εμβόλιο για τον COVID-19, ανακοίνωσε ο στρατιωτικός κλάδος την Πέμπτη.
Οι εν ενεργεία πεζοναύτες είχαν προθεσμία να εμβολιαστούν πλήρως έως τις 28 Νοεμβρίου, ενώ για τους έφεδρους η προθεσμία ήταν η 28η Δεκεμβρίου.
Μέχρι την προθεσμία, το 95 τοις εκατό όλων των εν ενεργεία πεζοναυτών είχαν λάβει τουλάχιστον μία δόση του εμβολίου, ενώ το 86 τοις εκατό των εφεδρικών δυνάμεων είχε λάβει την πρώτη δόση.
Αυτό σημαίνει ότι περίπου 8.000 εν ενεργεία πεζοναύτες και 5.000 έφεδροι πεζοναύτες ενδέχεται να αντιμετωπίσουν χωρισμό επειδή αρνούνται να λάβουν εμβόλιο για τον COVID-19.
«Το Σώμα Πεζοναυτών εξακολουθεί να παρακολουθεί 1.007 εγκεκριμένες διοικητικές ή ιατρικές εξαιρέσεις», δήλωσε ο λοχαγός Άντριου Γουντ, εκπρόσωπος του Σώματος Πεζοναυτών, σε δήλωση του σε ειδησεογραφικά πρακτορεία.
Το Σώμα Πεζοναυτών έχει απορρίψει 3.115 από τις 3.247 αιτήσεις θρησκευτικής εξαίρεσης που έλαβε. Τα υπόλοιπα βρίσκονται ακόμη υπό επεξεργασία, σύμφωνα με την ανακοίνωση.
Μερικοί μη εμβολιασμένοι πεζοναύτες αποκαλούν την απόρριψη «πολιτική εκκαθάριση».
“Υπάρχει κάτι θεμελιωδώς λάθος σε αυτό το σημείο με την ηγεσία του έθνους μας”, δήλωσε στο Fox News ένας ταγματάρχης με περισσότερα από 17 χρόνια ενεργού υπηρεσίας υπό τον όρο της ανωνυμίας. «Είμαστε αντιμέτωποι με ένα αντισυνταγματικό διάταγμα που πιστεύω ότι είναι πολύ στοχευμένο ως πολιτική εκκαθάριση, αφαιρώντας μερικούς από τους καλύτερους και λαμπρότερους στρατιώτες, ναυτικούς, αεροπόρους, πεζοναύτες και φύλακες από τη Στρατιωτική Δύναμη της Χώρας».
Αυτοί οι πεζοναύτες ισχυρίστηκαν ότι έλαβαν «εν γένει αρνήσεις» για τις αιτήσεις τους για θρησκευτική εξαίρεση, οι οποίες ανέφεραν τη «στρατιωτική ετοιμότητα» ως τον κύριο λόγο απόρριψης.
Σύμφωνα με το 2022 National Defense Authorization Act , που υπογράφηκε πρόσφατα σε νόμο από τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, αυτές οι εκδιώξεις πρέπει να είναι είτε τιμητικές είτε γενικές υπό τιμητικές συνθήκες.
Μέχρι στιγμής, ο στρατός δεν έχει χορηγήσει ακόμη καμία θρησκευτική εξαίρεση.
Για παράδειγμα, η Πολεμική Αεροπορία, της οποίας η προθεσμία έληξε πρώτα, μεταξύ όλων των κλάδων, έχει λάβει πάνω από 10.700 αιτήσεις θρησκευτικής απαλλαγής. Από την περασμένη εβδομάδα, 2.130 έχουν ήδη απορριφθεί. Οι υπόλοιπες 8.636 βρίσκονται ακόμη υπό εξέταση. Καμί δεν έχει εγκριθεί.
Μια ομάδα 47 Ρεπουμπλικανών νομοθετών με επικεφαλής τον γερουσιαστή Ted Cruz (R-Texas) και τον βουλευτή Mike Johnson (R-La.) υποστηρίζει μια αγωγή από μια ομάδα μελών του Navy SEAL και μελών του Πολεμικού Ναυτικού που ζητούν θρησκευτικές εξαιρέσεις σε ομοσπονδιακό δικαστήριο.
«Η θέση των κατηγορουμένων ότι η απαλλαγή από το εμβόλιο σε συνδυασμό με μη επεμβατικές προφυλάξεις είναι επαρκής για πολίτες, αλλά ανεπαρκής για στρατιώτες και γυναίκες που απλώς επιδιώκουν να τηρήσουν τις ειλικρινείς θρησκευτικές τους πεποιθήσεις, αποτελεί διάκριση και ευθεία παραβίαση της Πρώτης Τροπολογίας», έγραψαν οι νομοθέτες στο amicus brief που κατατέθηκε στο δικαστήριο.
