Ο επικεφαλής της Konnech Corp., μιας εταιρείας λογισμικού με έδρα το Μίσιγκαν , συνελήφθη στις 4 Οκτωβρίου για φερόμενη κλοπή και αποθήκευση προσωπικών δεδομένων εκλογικών εργαζομένων στην κομητεία του Λος Άντζελες σε διακομιστές στην Κίνα .
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Konnech, Eugene Yu, 51 ετών, συνελήφθη στο Μίσιγκαν με την κατηγορία της κλοπής «των προσωπικών στοιχείων ταυτοποίησης» των εκλογικών υπαλλήλων της κομητείας του Λος Άντζελες, σύμφωνα με το Γραφείο της Επαρχιακής Εισαγγελίας του Λος Άντζελες .
Οι ερευνητές κατέσχεσαν επίσης σκληρούς δίσκους υπολογιστών και άλλα ψηφιακά δεδομένα σχετικά με την υπόθεση. Το γραφείο δήλωσε ότι θα ζητήσει την έκδοση του Yu στο Λος Άντζελες.
Σύμφωνα με το γραφείο, η Konnech κέρδισε ένα πενταετές συμβόλαιο 2,9 εκατομμυρίων δολαρίων με την κομητεία του Λος Άντζελες το 2020 για ένα σύστημα διαχείρισης εργαζομένων στις εκλογές —που ονομάζεται λογισμικό PollChief— το οποίο χρησιμοποιήθηκε από την κομητεία στις τελευταίες εκλογές στην Καλιφόρνια.
Το λογισμικό σχεδιάστηκε για να βοηθά με τις αναθέσεις των εργαζομένων στις δημοσκοπήσεις, τις επικοινωνίες και τη μισθοδοσία, δήλωσε ο εισαγγελέας της κομητείας του Λος Άντζελες Τζορτζ Γκασκόν σε μια δήλωση.
Σύμφωνα με τη σύμβαση, η Konnech έπρεπε να διατηρεί με ασφάλεια τα δεδομένα και να παρέχει πρόσβαση μόνο σε πολίτες και μόνιμους κατοίκους των ΗΠΑ. Ωστόσο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η εταιρεία αποθήκευε τα δεδομένα σε διακομιστές στην Κίνα.
«Σε αυτή την περίπτωση, η υποτιθέμενη συμπεριφορά δεν είχε καμία επίδραση στην καταμέτρηση των ψήφων και δεν άλλαξε τα εκλογικά αποτελέσματα», είπε ο Γκασκόν. «Αλλά η ασφάλεια σε όλες τις πτυχές οποιασδήποτε εκλογής είναι απαραίτητη, ώστε όλοι να έχουμε πλήρη πίστη στην ακεραιότητα της εκλογικής διαδικασίας».
Οι New York Times ανέφεραν στις 3 Οκτωβρίου ότι η Konnech είχε γίνει στόχος ισχυρισμών ότι η εταιρεία έχει δεσμούς με το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (CCP) και είχε δώσει στην Κίνα πρόσβαση στα προσωπικά δεδομένα 2 εκατομμυρίων εργαζομένων στις δημοσκοπήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η εταιρεία λογισμικού αρνήθηκε ότι είχε δεσμούς με το ΚΚΚ και είπε ότι όλα τα δεδομένα της ήταν αποθηκευμένα σε διακομιστές στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με την έκθεση.
Η σύλληψη του Yu έρχεται εβδομάδες αφότου η Konnech κατέθεσε μήνυση στις 12 Σεπτεμβρίου κατά της True the Vote, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού παρακολούθησης ψηφοφορίας στο Τέξας, για “ψευδείς και ρατσιστικές κατηγορίες” κατά της εταιρείας.
Το True the Vote επαίνεσε την «ταχεία δράση» της κομητείας του Λος Άντζελες στην υπόθεση και είπε ότι η Konnech είχε λάβει έκτακτη προσωρινή διαταγή περιορισμού (TRO) για να περιορίσει την ικανότητα του οργανισμού να μιλήσει για τη διαφορά.
“Το True the Vote μηνύθηκε τον περασμένο μήνα η Konnech για να προσπαθήσει να φιμώσει τον οργανισμό μας, συμπεριλαμβανομένης της απόκτησης ενός ex-parte TRO, που διεξήχθη μυστικά, έτσι ώστε το True the Vote να μην είχε την ευκαιρία να το αμφισβητήσει”, ανέφερε η οργάνωση σε δήλωση . «Σήμερα, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Konnech, Eugene Yu, συνελήφθη βάσει υποτιθέμενων αποδεικτικών στοιχείων για τις ίδιες τις δραστηριότητες που ο ίδιος και η οργάνωσή του προσπάθησαν να καταστείλουν».
