Στο Έρεμπρο υπάρχει μια μικρή αλλά ζωντανή ελληνορθόδοξη ενορία, των Αγίων Δημητρίου και Νέστορος, η οποία συγκεντρώνεται σε ένα παρεκκλήσι που ενοικιάζεται από τη Σουηδική Εκκλησία. Χάρη στη Μητρόπολη Στοκχόλμης, Άγιος Γεώργιος, η ενορία έχει αναπτυχθεί τα τελευταία χρόνια. Εκεί η Θεία Λειτουργία τελείται τόσο στα ελληνικά όσο και στα σουηδικά, και η κοινότητα αποτελείται από Έλληνες, Σουηδούς και άλλους ορθόδοξους πιστούς από διάφορες χώρες, που έχουν βρει έναν τόπο όπου νιώθουν σαν στο σπίτι τους.
Η ενορία έχει αναπτυχθεί σταθερά τα τελευταία χρόνια, κυρίως χάρη στον πατέρα Γεώργιο, ο οποίος με τη γαλήνη, τη ζεστασιά και την πίστη του έχει γίνει πνευματικός δάσκαλος και καθοδηγητής για πολλούς. Η παρουσία του έχει βοηθήσει ανθρώπους να πλησιάσουν τον Θεό, και πολλοί μαρτυρούν ότι μέσω αυτού βρήκαν τη γαλήνη και το νόημα που αναζητούσαν.
Το φθινόπωρο, το Greek News & Radio FL (Φλόριντα) πήρε συνέντευξη από αρκετά μέλη της ενορίας για τη διαδρομή τους προς την ορθόδοξη πίστη, τις εμπειρίες τους από την κοινότητα και τη σημασία που έχει αποκτήσει η εκκλησία του Έρεμπρο στη ζωή τους.
Denise: «Αυτό ήταν που έψαχνα στη ζωή μου»
Η Ντενίς, 31 ετών, μεγάλωσε σε προτεσταντική οικογένεια από την πλευρά της μητέρας της. Ο πατέρας της δεν ήταν πιστός και στην εφηβεία έπαψε να ενδιαφέρεται για τη θρησκεία. Όταν μεγάλωσε, άρχισε να σκέφτεται πως ίσως υπάρχει κάτι παραπάνω, αλλά δεν ένιωθε ότι της ταίριαζε ο προτεσταντισμός.
Άρχισε να διαβάζει διάφορα θέματα, γνώρισε νέους φίλους που ήταν ορθόδοξοι, και μέσα από τη μελέτη και τη συζήτηση αποφάσισε τελικά ότι αυτή ήταν η σωστή πορεία για εκείνη.
«Αυτό ήταν που έψαχνα στη ζωή μου», λέει.
Από το 2020 είναι μέλος της ενορίας.
«Νιώθω όμορφα – σε υποδέχονται με ανοιχτή αγκαλιά, ανεξάρτητα από το πού προέρχεσαι. Είναι μια ζεστή, οικογενειακή ατμόσφαιρα.»
Η Ντενίς νιώθει ότι έχει βρει τον σωστό δρόμο.
«Απολύτως. Πιστεύω ότι πολλοί άνθρωποι νιώθουν πως πρέπει να υπάρχει κάτι περισσότερο στη ζωή, αλλά δεν ξέρουν τι. Η ορθοδοξία δεν είναι πολύ γνωστή στη Σουηδία, γι’ αυτό θα πρότεινα σε όλους να έρθουν και να μάθουν περισσότερα. Θα διαπιστώσουν ότι διαφέρει τόσο από τον καθολικισμό όσο και από τον προτεσταντισμό.»
Τζορτζ Μπάμπις: «Εδώ είναι παρών ο Χριστός»
Ο Τζορτζ Μπάμπις κατάγεται από τη Βηθλεέμ. Λέει ότι του αρέσει πολύ να συμμετέχει στην ενορία του Έρεμπρο.
«Νιώθεις υπέροχα! Συναντάς ανθρώπους και προσεύχεσαι στον Θεό. Είναι υπέροχο για όσους προσεύχονται. Όταν είναι παρών ο Χριστός, το αισθάνεσαι – όπως είπε ο Ιησούς: ‘Όπου δύο ή τρεις είναι συγκεντρωμένοι στο όνομά μου, εκεί είμαι κι εγώ ανάμεσά τους.’»
Λέει ότι η εκκλησία τους υπάρχει στο Έρεμπρο εδώ και αρκετά χρόνια και του αρέσει ιδιαίτερα η λειτουργία.
«Μου αρέσει πολύ η ελληνική λειτουργία, γιατί στη χώρα μου, εκεί όπου γεννήθηκε ο Ιησούς, έχουμε την ίδια λειτουργία. Είναι υπέροχο να συμμετέχεις.»
Αισθάνεται σαν στο σπίτι του ανάμεσα σε όλους.
«Ναι, με όλους τους ανθρώπους εδώ – με τον πατέρα Γεώργιο, την οικογένειά του και όλους τους πιστούς. Αλλιώς δεν θα ερχόμουν.»
Χαμογελά ζεστά:
«Αυτή είναι η καλύτερη εκκλησία σε όλη τη Σουηδία, και το λέω σε όλους να έρθουν εδώ.»
Lucas Ekström: «Εδώ νιώθω σπίτι μέσα στην πίστη»
Ο Λούκας Έκστρεμ, 28 ετών, λέει ότι αυτό που τον τράβηξε περισσότερο στην ορθόδοξη ενορία ήταν η αίσθηση ενότητας και σεβασμού προς τη θεία λειτουργία.
«Αυτό που μου έλειπε πιο πολύ ήταν η Θεία Κοινωνία, το κέντρο της λατρείας και η βαθιά ευλάβεια στη λειτουργία.»
Νιώθει ότι ανήκει εδώ.
«Είναι μια κοινότητα με ταπεινότητα και σεβασμό προς τον Θεό, με αγάπη προς τον άνθρωπο – μια απλότητα που εκτιμώ πολύ.»
Ο Λούκας προτείνει σε όλους να έρθουν και να συμμετάσχουν.
«Αναπτύσσεσαι και μαθαίνεις πολλά. Η κοινωνική επαφή σημαίνει πολλά.»
Στην αρχή, λέει, ήταν λίγο παράξενο.
«Ήταν λίγο περίεργο, γιατί είμαι προτεστάντης, αλλά συνηθίζεις και μαθαίνεις με τον καιρό. Είναι μια διαδικασία που θέλει τον χρόνο της.»
Οι σκέψεις να γίνει ορθόδοξος έχουν ωριμάσει.
«Ναι, το έχω σκεφτεί. Είναι μια πορεία στην οποία βρίσκομαι τώρα. Νιώθω ότι θέλω να γίνω ορθόδοξος, αλλά είναι ένας δρόμος που χρειάζεται χρόνο.»
Arne Tallroth : «Αυτή είναι η αληθινή Εκκλησία»
Ο Άγκνε Τάλροθ, 54 ετών, βαπτίστηκε ορθόδοξος τον Φεβρουάριο του 2022. Άρχισε να ενδιαφέρεται για την ορθοδοξία όταν ζούσε στο Μπέλφαστ της Βόρειας Ιρλανδίας, το 2019.
«Ήθελα να ανήκω στην αυθεντική Εκκλησία, την αληθινή, αυτή που ίδρυσε ο ίδιος ο Κύριος και που έχει κρατήσει τη διδασκαλία και την παράδοση χωρίς να αλλάξει με τον καιρό.»
Νιώθει υπέροχα ως μέλος.
«Νιώθω σαν στο σπίτι μου. Είναι μια μεγάλη οικογένεια.»
Προτείνει σε όλους τους Σουηδούς να έρθουν στην εκκλησία.
«Είναι κοινωνία με τον Θεό και μεταξύ μας. Οι περισσότεροι αναρωτιούνται κάποια στιγμή στη ζωή τους γιατί υπάρχουμε και ποιο είναι το νόημα της ζωής. Εγώ βρήκα τις απαντήσεις μέσα στην εκκλησία.»
Σάρα: «Εδώ νιώθω ότι είναι πιο σωστό»
Η Σάρα λέει ότι εκείνη και ο σύζυγός της προέρχονται από μια προτεσταντική ελεύθερη εκκλησία, αλλά αναζητούσαν μια πίστη με περισσότερη ιστορία και λειτουργική παράδοση.
«Έτσι βρεθήκαμε εδώ.»
Αισθάνεται ότι βρήκαν αυτό που έψαχναν.
«Νιώθουμε μεγαλύτερη ασφάλεια και σταθερό θεμέλιο. Είναι σαν να μπήκαμε σε μια οικογένεια που υπήρχε ήδη – μας υποδέχθηκαν όμορφα και με αγάπη.»
Συστήνει σε περισσότερους Σουηδούς να έρθουν.
«Ναι, φυσικά – για τη σωτηρία της ψυχής τους.»
Για τη λειτουργία, που γίνεται στα ελληνικά και στα σουηδικά, λέει:
«Στην αρχή ήταν δύσκολο, αλλά όπως λέει ο πατέρας Γεώργιος, δεν χρειάζεται να καταλαβαίνεις τα πάντα – η ψυχή είναι παρούσα. Και με τον καιρό μαθαίνεις όλο και περισσότερα.»
Σοφία: «Καλωσορίσατε, αυτή είναι η Ορθοδοξία»
Η Σοφία Φουντουκίδου, που κατάγεται από τις Σέρρες και έχει ρίζες από τον Πόντο και τη Θράκη, είναι μέλος της ενορίας εδώ και τέσσερα χρόνια.
«Είναι ένας τρόπος για μένα να συμμετέχω στη ζωή της εκκλησίας με τον ορθόδοξο τρόπο. Νιώθω περήφανη και ενεργό μέλος.»
Χαίρεται που περισσότεροι Σουηδοί αρχίζουν να ενδιαφέρονται για την ορθοδοξία.
«Υπάρχουν Σουηδοί που θέλουν να γίνουν ορθόδοξοι και ψάχνουν πληροφορίες για την πίστη μας. Θέλουν να γνωρίσουν την αληθινή πίστη. Τους λέω: ‘Καλώς ήρθατε, αυτή είναι η Ορθοδοξία.’»
Ελπίζει η ενορία να συνεχίσει να μεγαλώνει.
«Μαθαίνουμε ο ένας από τον άλλον, και με χαροποιεί να βλέπω παιδιά και ενήλικες να συμμετέχουν στη ζωή της εκκλησίας.»
Γιώργος Αρβανιτίδης: «Ο Θεός ανοίγει την πόρτα»
Ο Γιώργος Αρβανιτίδης, 76 ετών, με ρίζες από τη Θράκη, αφηγείται ότι όλα ξεκίνησαν πριν από περίπου εννέα χρόνια, όταν ο ιερέας τους ήρθε πρώτα ως διάκονος.
«Σιγά σιγά δημιουργήσαμε τη δική μας εκκλησία, με τη βοήθεια της Μητρόπολης Στοκχόλμης. Τώρα έχουμε τον δικό μας ιερέα και όλα όσα χρειαζόμαστε.»
Λέει ότι σήμερα η ενορία αριθμεί περίπου 150 άτομα.
«Ο στόχος μας είναι οι μεγαλύτεροι, μαζί με τις νεότερες οικογένειες με παιδιά, να διατηρήσουμε την πίστη. Τα παιδιά συμμετέχουν στη Θεία Κοινωνία και μαθαίνουν μέσα από τη ζωή της εκκλησίας.»
Εκφράζει μεγάλη ευγνωμοσύνη.
«Είμαστε πολύ χαρούμενοι που έχουμε τόσο καλούς ανθρώπους γύρω μας. Όλοι είναι ευπρόσδεκτοι! Όποιος θέλει να πλησιάσει τον Θεό, χτυπά την πόρτα – και ο Θεός την ανοίγει.»
Αναφέρει επίσης ότι η ενορία συνεχίζει να μεγαλώνει και ότι θα γίνουν αρκετές βαπτίσεις μέσα στον μήνα.
«Έχουμε νέες οικογένειες και παιδιά – και ως ο παλαιότερος της ενορίας, θα βαπτίσω αρκετούς Σουηδούς που θέλουν να γίνουν ορθόδοξοι. Είναι μεγάλη χαρά για όλους μας.»
Κλείνει με ένα μήνυμα προς τους Έλληνες σε όλο τον κόσμο:
«Οι συμπατριώτες μας στο εξωτερικό κάνουν ό,τι μπορούν για να διατηρήσουν τις παραδόσεις μας και να τις μεταδώσουν. Θέλω να τους ενθαρρύνω να συνεχίσουν. Αυτό προσπαθούμε κι εμείς να κάνουμε εδώ – για την πατρίδα και για την πίστη μας.
