Το 29ο Φεστιβάλ Ελληνικού Κινηματογράφου έριξε αυλαία στον ιστορικό κινηματογράφο Astor. Διοργανωτές ήταν η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης (ΕΚΜ). Κατά τη διάρκεια του, οι λάτρεις του κινηματογράφου και η ευρύτερη κοινότητα είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν μια ποικιλόμορφη συλλογή ελληνικών ταινιών και ντοκιμαντέρ, καταλήγοντας σε πωλήσεις που έφτασαν τις 7.000—καθιστώντας το, το πιο επιτυχημένο Φεστιβάλ Ελληνικού Κινηματογράφου μέχρι σήμερα.
Οι καλεσμένοι έφτασαν στον κινηματογράφο Astor φορώντας ενδυμασίες εμπνευσμένες από τη δεκαετία του ’60, προσδίδοντας μια νοσταλγική και εορταστική ατμόσφαιρα στην λήξη του Φεστιβάλ. Η βραδιά απέτινε φόρο τιμής στη ζωή και την καριέρα της θρυλικής Ελληνίδας ηθοποιού Μαίρης Χρονοπούλου, της οποίας η παρουσία στον κλασικό ελληνικό κινηματογράφο άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα. Μεταξύ των διακεκριμένων προσκεκλημένων ήταν μέλη των τοπικών μέσων ενημέρωσης, πολιτικές προσωπικότητες και VIP, όλοι συνεισφέροντας στη ζωντανή ατμόσφαιρα της βραδιάς.
Η εκδήλωση έφτασε στο απόγειό της με την προβολή του αγαπημένου κλασικού έργου Γοργόνες και Μάγκες, μια ταινία αγαπητή από πολλές γενιές Ελλήνων.
Ο Λεωνίδας Βλαχάκης, Υπεύθυνος της Πολιτιστικής Επιτροπής της ΕΚΜ, μοιράστηκε τη συναισθηματική του σύνδεση με την ταινία: “Ο λόγος που επιλέξαμε να προβάλουμε το Γοργόνες και Μάγκες στον κινηματογράφο Astor ήταν συμβολικός. Είναι ο κινηματογράφος όπου είδαμε την ταινία για πρώτη φορά ως παιδιά, και είμαι σίγουρος ότι έφερε στο μυαλό του κοινού αλλά και σε εμένα προσωπικά πολλές αναμνήσεις. Ήταν επόμενο να επιλέξουμε το Astor για να τιμήσουμε μία από τις πιο σημαντικές ηθοποιούς της δεκαετίας του ’60, τη Μαίρη Χρονοπούλου.”
Μετά την προβολή, η βραδιά δεν τελείωσε εκεί. Οι καλεσμένοι συμμετείχαν σε ένα πάρτι, όπου η δημοφιλής μπάντα Cats and the Canary συνέχισε την βραδιά. Η μουσική τους παρέσυρε το κοινό σε χορό μέχρι αργά το βράδυ, με την ατμόσφαιρα να γεμίζει με τις ζωηρές μελωδίες της ελληνικής μουσικής της δεκαετίας του ’60. Ο κινηματογράφος μεταμορφώθηκε καθώς όλοι γιόρτασαν την ολοκλήρωση ενός ακόμη επιτυχημένου φεστιβάλ.
Ο πρόεδρος της ΕΚΜ, Βασίλης Παπαστεργιάδης, εξέφρασε την υπερηφάνεια του για την επιτυχία του φεστιβάλ και την τεράστια υποστήριξη της ευρύτερης παροικίας: “Είμαστε εξαιρετικά χαρούμενοι που βλέπουμε τόσα πολλά μέλη της κοινότητάς μας αλλά και το αυστραλέζικο κοινό να είναι παρών σε αυτή την βραδιά.
Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι με τις πωλήσεις εισιτηρίων και αυτό δείχνει ότι ο κόσμος αγκαλιάζει αυτό το φεστιβάλ περισσότερο από ποτέ, και αποδεικνύει ότι κάνουμε κάτι σωστά.”
Το 29ο Φεστιβάλ Ελληνικού Κινηματογράφου υπογράμμισε για άλλη μια φορά τη δυνατή σχέση μεταξύ της ελληνικής κοινότητας και του κινηματογράφου, γιορτάζοντας τόσο την πολιτιστική κληρονομιά όσο και τον ελληνικό κινηματογράφο. Καθώς η αυλαία του φετινού φεστιβάλ πέφτει, η ΕΚΜ έχει ήδη αρχίσει να σχεδιάζει τη 30ή διοργάνωση, υποσχόμενη ακόμα πιο συναρπαστικές ταινίες, αφιερώματα και πολιτιστικές εμπειρίες για την κοινότητα.
