Ο Σουηδός συγγραφέας Mats Randow είναι λάτρης της πεζοπορίας και έχει περάσει αρκετούς χειμώνες στην Κύπρο εργαζόμενος πάνω σε έναν ταξιδιωτικό οδηγό αφιερωμένο στα μονοπάτια του νησιού. Με αφετηρία τη Σουηδία και εμπειρίες από τη Λέσβο, έχει γνωρίσει την Κύπρο πέρα από τις παραλίες, μέσα από βουνά, αγροτικά χωριά, ταβέρνες και συναντήσεις με ανθρώπους. Στη συνέντευξη αυτή μιλά για τη ζωή στην Κύπρο, τις διαφορές σε σχέση με τη Σουηδία, την αγάπη του για την πεζοπορία, το φαγητό και το κρασί, καθώς και για την επιθυμία του να αναδείξει μια πιο αργή και αυθεντική πλευρά του νησιού.
Πόσο καιρό ζείτε στην Κύπρο και τι σας προσέλκυσε να μετακομίσετε εδώ;
Ήρθα στην Κύπρο για πρώτη φορά λίγες ημέρες μετά την Πρωτοχρονιά του 2020, ακριβώς πριν ξεσπάσει η πανδημία. Ο λόγος ήταν απλός: θα ξεκινούσα την επιτόπια έρευνα για τον ταξιδιωτικό οδηγό για την Κύπρο. Η πανδημία διέκοψε αυτή τη δουλειά και επέστρεψα στο Γκέτεμποργκ. Επέστρεψα μόλις το επέτρεψαν οι περιορισμοί και έκτοτε περνώ κυρίως τους χειμώνες στην Κύπρο ως λεγόμενος «μακροχρόνιος επισκέπτης» (longstay), ενώ ταυτόχρονα εργαζόμουν πάνω στον οδηγό.
Πώς θα περιγράφατε τον τρόπο ζωής και την καθημερινότητα σε σύγκριση με τη Σουηδία;
Η Κύπρος είναι πιο χαλαρή και ανεπιτήδευτη· με απλά λόγια, η τάξη και η οργάνωση αντιμετωπίζονται με μια δόση αλατιού. Στη Σουηδία τα πράγματα είναι πιο αυστηρά οργανωμένα, σε σημείο που μερικές φορές αυτό μοιάζει υπερβολικό, αν και είναι ευχάριστο όταν επιστρέφεις. Επίσης έχω την αίσθηση ότι στην Κύπρο οι άνθρωποι αφιερώνουν περισσότερο χρόνο στο να συναναστρέφονται και να νοιάζονται ο ένας για τον άλλον.
Πάρτε για παράδειγμα τα απογεύματα της Κυριακής, με μεγάλες παρέες σε μακρόσυρτα γεύματα σε ταβέρνες. Πρόκειται για κοινωνικές συγκεντρώσεις με όλη την οικογένεια, πέρα από γενιές, όπου είναι καλοδεχούμενοι και φίλοι. Στη Σουηδία, το καλύτερο που συνήθως προλαβαίνουμε είναι ένα λεγόμενο AW με συναδέλφους. Δεν υπάρχει κάτι λάθος σε κανένα από τα δύο, αλλά έχω την αίσθηση ότι στη Σουηδία είμαστε πιο εσωστρεφείς και αυτοαναφορικοί
Υπάρχουν μειονεκτήματα στο να ζει κανείς στην Κύπρο που θα έπρεπε να γνωρίζουν οι Σουηδοί;
Ουσιαστικά όχι, πέρα από το γεγονός ότι βρίσκεσαι πιο μακριά από την οικογένεια και τους φίλους στη Σουηδία. Οι επαφές με τις αρχές και παρόμοια ζητήματα μπορεί να είναι πιο περίπλοκα, καθώς δεν γνωρίζει κανείς πώς λειτουργούν τα πράγματα μέχρι να τα μάθει. Χρειάζεται να ζητάς βοήθεια και να έχεις υπομονή. Το κλίμα μπορεί επίσης να αποτελέσει μειονέκτημα κατά την καρδιά του καλοκαιριού, όταν κύματα καύσωνα σαρώνουν το νησί. Η ζέστη μπορεί να είναι αδυσώπητα ανελέητη.
Η πεζοπορία και το φαγητό συχνά πάνε μαζί – υπάρχει κάποιο κυπριακό πιάτο ή προϊόν που συνδέετε ιδιαίτερα με τις διαδρομές σας;
Και εδώ υπάρχουν διαφορετικές παραδόσεις. Στη Σουηδία συνηθίζεται να μαγειρεύει κανείς πάνω σε ανοιχτή φωτιά κατά τη διάρκεια της πεζοπορίας. Αυτό είναι εξαιρετικά επικίνδυνο και παράνομο στην Κύπρο, καθώς ο κίνδυνος πυρκαγιάς είναι εξαιρετικά υψηλός. Στην Κύπρο κάνω όπως οι ντόπιοι και έχω μαζί μου φαγητό έτοιμο προς κατανάλωση. Αποτελείται από φρούτα και ενεργειακά σνακ. Όπως και οι Κύπριοι, μου αρέσει επίσης να κλείνω τη μέρα σε μια ταβέρνα σε κάποιο αγροτικό χωριό.
Η Κύπρος έχει πλούσια οινική παράδοση. Έχετε δοκιμάσει κάποια τοπικά κρασιά που σας εντυπωσίασαν;
Απολύτως. Η Κύπρος έχει μακρά παράδοση και εξαιρετικά κρασιά υψηλής ποιότητας. Οπωσδήποτε πρέπει να αναφέρω τις ντόπιες ποικιλίες. Το Μαραθεύτικο, μια πολύ παλιά, βαθυκόκκινη ποικιλία, είναι από τις αγαπημένες μου, όπως και η ποικιλία Ξυνιστέρι, που είναι ίσως η πιο συνηθισμένη λευκή ποικιλία στην Κύπρο. Δεν πρέπει επίσης να ξεχνάμε το γλυκό κρασί Κουμανδαρία, ένα γλυκό κομμάτι της ιστορίας του νησιού. Λέγεται ότι είναι το αρχαιότερο κρασί στον κόσμο, με παράδοση που φτάνει στην εποχή των Σταυροφόρων τον 12ο αιώνα, και πιθανώς πολύ παλαιότερη.
Πώς γεννήθηκε η ιδέα για το βιβλίο; Ήταν προσωπικό πάθος για την πεζοπορία ή θέλατε να δείξετε μια άλλη πλευρά της Κύπρου;
Η ιδέα προήλθε αρχικά από τον εκδοτικό μου οίκο, το Vildmarksbiblioteket, με τον οποίο συνεργάζομαι. Τη βρήκα αμέσως πολύ εμπνευσμένη, σε ένα για μένα νέο νησί της Μεσογείου. Αν θέλει κανείς να ανακαλύψει μια άλλη πλευρά ενός ιδιαίτερα ανεπτυγμένου τουριστικού νησιού όπως η Κύπρος, η πεζοπορία είναι ένας εξαιρετικός τρόπος. Ο αργός ρυθμός σου επιτρέπει να δεις και να ανακαλύψεις πράγματα που ο παραδοσιακός τουρίστας δεν προλαβαίνει. Φτάνεις σε περιοχές με μοναδική φύση, σε παλιά χωριά με ιστορία, σε συναντήσεις με ανθρώπους και πολιτισμό. Μου αρέσει να γράφω γι’ αυτά και να δίνω έμπνευση και σε άλλους να τα ανακαλύψουν.
Υπάρχει κάποιο συγκεκριμένο μέρος ή διαδρομή στην Κύπρο που σημαίνει κάτι ιδιαίτερο για εσάς;
Είναι μια ερώτηση που μου γίνεται συχνά και είναι ταυτόχρονα δύσκολη, γιατί μου αρέσουν τόσα πολλά μέρη. Η Κύπρος έχει μια ποικιλία που μου αρέσει, από τις όμορφες παραλίες μέχρι τη θέα από τις πλαγιές του Όλυμπου. Αν το σκεφτώ περισσότερο, θα ανέφερα ευχαρίστως τη ευρύτερη περιοχή της χερσονήσου του Ακάμα, που μου αρέσει πολύ. Ως μεμονωμένη πεζοπορική διαδρομή, θα επέλεγα μάλλον το όρος Μαδάρι στα βουνά του Τροόδους, με υπέροχα μονοπάτια μέσα σε πυκνά δάση και όμορφα σημεία θέας.
Αν έπρεπε να περιγράψετε την Κύπρο με τρεις λέξεις – ποιες θα ήταν;
Τώρα σκέφτομαι γρήγορα και αυθόρμητα. Κρυστάλλινα νερά, μακρά ιστορία και ηλιοφάνεια. Συγγνώμη, αλλά έγιναν πέντε λέξεις.
Τι συμβουλές θα δίνατε σε κάποιον που θέλει να ανακαλύψει την Κύπρο με τα πόδια για πρώτη φορά;
Είναι κατακαλόκαιρο; Να είστε προσεκτικοί με τη ζέστη και να ανεβείτε στα υψηλότερα σημεία του Τροόδους. Βρέχει και φυσάει; Αποφύγετε φαράγγια και απότομες πλαγιές. Μικρές και μεγάλες πέτρες μπορεί να πέσουν. Διαβάστε επίσης λίγα πράγματα για τη διαδρομή, ώστε να ξέρετε τι να περιμένετε. Ελέγξτε τις υψομετρικές διαφορές και τον βαθμό δυσκολίας, το μήκος της διαδρομής και το είδος του εδάφους στα μονοπάτια. Υπολογίστε άφθονο χρόνο και αποφύγετε να αποκλίνετε από τη διαδρομή. Χρησιμοποιήστε μια εφαρμογή χαρτών που λειτουργεί με το GPS του τηλεφώνου σας.
Έχετε γράψει επίσης για τη Λέσβο. Tι σας έκανε να ενδιαφερθείτε για αυτό το νησί;
Με προσέλκυσε εκεί ένας φίλος το 2016 και ανακάλυψα ένα πολύ όμορφο νησί με ωραία και εύκολα προσβάσιμα μονοπάτια πεζοπορίας. Παρέμεινα στη Λέσβο για λίγο περισσότερο από δύο χρόνια ως οδηγός πεζοπορίας. Εκεί γεννήθηκε και η ιδέα για έναν οδηγό για τη Λέσβο, όταν ήρθα σε επαφή με τον εκδοτικό μου οίκο, το Vildmarksbiblioteket, καθώς είχα συγκεντρώσει πολλές πληροφορίες για τα μονοπάτια και τους προορισμούς του νησιού.
Ποιες ομοιότητες και διαφορές βλέπετε μεταξύ Λέσβου και Κύπρου, όσον αφορά τη φύση, τον πολιτισμό και τους ανθρώπους;
Οι ομοιότητες είναι πολλές, όπως η ποικιλόμορφη φύση και η βλάστηση. Ο πολιτισμός είναι πολύ παρόμοιος, με τις παραδόσεις, την Ορθόδοξη Εκκλησία και το φαγητό. Οι άνθρωποι είναι φιλόξενοι και μιλούν την ίδια γλώσσα και στα δύο νησιά. Μέσα από τη γλώσσα αναδεικνύονται εύκολα και οι διαφορές. Η Κύπρος είναι ένα διαιρεμένο νησί, με τουρκόφωνους Κυπρίους στον βορρά και ελληνοφωνους Κυπρίους στον νότο. Κατά κάποιον τρόπο, η Κύπρος μου φαίνεται πιο κοντά στην Ευρώπη, παρότι γεωγραφικά βρίσκεται πιο μακριά. Αυτό οφείλεται στην υποδομή, η οποία μου δίνει αυτή την αίσθηση. Η Λέσβος δεν έχει επηρεαστεί από τον τουρισμό στον ίδιο βαθμό όπως η Κύπρος, γεγονός που κάνει τις παλιές παραδόσεις να φαίνονται πιο ζωντανές και γοητευτικές.
Υπάρχει κάτι στη Λέσβο που σας λείπει στην Κύπρο ή το αντίστροφο?
Λατρεύω το τοπικά παραγόμενο, παραδοσιακό φαγητό στη Λέσβο. Αν και φυσικά η πίτσα υπάρχει και στη Λέσβο, μερικές φορές μου λείπει μια πιο ευρεία γκάμα φαγητού εκεί. Παρότι οι παραδόσεις είναι ισχυρές στην Κύπρο, μπορώ να μου λείπει το πιο αυθεντικό στοιχείο που υπάρχει στη Λέσβο. Για παράδειγμα, σε μια πεζοπορία στην Κύπρο μου λείπουν τα κοπάδια με τα πρόβατα και τις κατσίκες των βοσκών που κινούνται ελεύθερα στην ύπαιθρο. Στην ουσία πρόκειται για μικρά πράγματα, όπου και τα δύο νησιά έχουν τα δικά τους πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα σε σχέση μεταξύ τους.
