Ο κυβερνήτης της Φλόριντα DeSantis στις 7 Φεβρουαρίου συναντήθηκε με θρησκευτικούς ηγέτες και Κουβανοαμερικανούς για να συζητήσουν την κατάσταση στα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού.
Ο DeSantis είπε ότι οι «αποτυχημένες συνοριακές πολιτικές» «θέτουν σε κίνδυνο τα παιδιά μεταναστών» και το έθνος συνολικά προωθώντας την εμπορία ανθρώπων, η οποία έχει αυξηθεί κατά 35% το οικονομικό έτος 2021, σύμφωνα με το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας.
Τα καρτέλ ναρκωτικών ζουν στη «χρυσή εποχή» από τότε που ο Μπάιντεν έγινε πρόεδρος, είπε ο DeSantis.
«Οι συνοριοφύλακες κατέσχεσαν 1.000 λίβρες Fentanyl , η οποία είναι αρκετή για να σκοτώσει 226 εκατομμύρια ανθρώπους, ή το 70 τοις εκατό του πληθυσμού των ΗΠΑ», είπε. «Τα περισσότερα από τα «παιδιά» που έρχονται στη χώρα είναι άντρες ηλικίας μεταξύ 15 και 17 ετών».
Ο DeSantis είπε ότι η κυβέρνηση προσπαθεί να συγκρίνει αυτό που συμβαίνει στα νότια σύνορα με την επιχείρηση Pedro Pan, όταν ασυνόδευτοι ανήλικοι μεταφέρθηκαν από την Κούβα στις Ηνωμένες Πολιτείες με νόμιμο τρόπο μετά την άνοδο του Φιντέλ Κάστρο στην εξουσία.
«Το να ταυτίζεις αυτό που συμβαίνει με τα νότια σύνορα, με τη μαζική εμπορία ανθρώπων, την παράνομη είσοδο, τα ναρκωτικά, όλα αυτά τα άλλα πράγματα με την επιχείρηση Pedro Pan, ειλικρινά είναι αηδιαστικό και είναι λάθος», είπε στους δημοσιογράφους. «Δεν είναι καν το ίδιο πράγμα – υπήρχαν άνθρωποι που έρχονταν εδώ που έφευγαν από την κομμουνιστική δικτατορία. Δεν ήταν παράνομοι – αυτοί οι άνθρωποι έλαβαν κυρώσεις από την κυβέρνηση των ΗΠΑ».
Ο Pedro Pan ήταν μια συμφωνία μεταξύ του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ και των Καθολικών Φιλανθρωπικών Οργανώσεων του Μαϊάμι. Από το 1960 έως το 1962, κουβανικές οικογένειες που ήθελαν να φύγουν από το καθεστώς Κάστρο έστελναν τα παιδιά τους στο Μαϊάμι, φοβούμενοι για το μέλλον τους υπό το κομμουνιστικό καθεστώς.
Περισσότερα από 14.000 παιδιά, ηλικίας 4 έως 16 ετών, αφέθηκαν ελεύθεροι στο «καλά οργανωμένο» πρόγραμμα για τους πρόσφυγες προκειμένου να γλιτώσουν από την πολιτική δίωξη. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, δεν υπήρχε πρεσβεία των ΗΠΑ στην Κούβα. Μετά την επανάσταση, εκδόθηκαν ειδικές απαλλαγές από την υποχρέωση θεώρησης για τα παιδιά της Κούβας και ένα δίκτυο στην Κούβα δημιουργήθηκε για να εκπαιδεύσει τις οικογένειες σχετικά με το πώς θα μπορούσαν να στείλουν τα παιδιά τους με ασφάλεια στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου οι Καθολικές Φιλανθρωπικές Οργανώσεις του Μαϊάμι θα τα φρόντιζαν μέχρι να επανενωθούν με τα αγαπημένα τους πρόσωπα. Κάποιοι επανενώθηκαν μέσα σε έξι μήνες, ενώ άλλοι έπρεπε να περιμένουν μερικά χρόνια.
Σε μια προσπάθεια να βρει απαντήσεις και να ενθαρρύνει τον διάλογο, ο Κυβερνήτης DeSantis, μαζί με την υπολοχαγό Jeanette Nunez και την γενική εισαγγελέα Ashley Moody, συναντήθηκαν με θρησκευτικούς ηγέτες και Κουβανοαμερικανούς που γνώριζαν από πρώτο χέρι πώς έμοιαζε ένας «ασυνόδευτος ανήλικος» τη Δεκαετία του 1960 όταν ήταν μέρος της ιστορικής μαζικής φυγής.
Η ιστορία τους αφορά ασυνόδευτα παιδιά που στάλθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες – αλλά με νόμιμο τρόπο, εξήγησε ο DeSantis.
Ο Maximo Alvarez, ο οποίος συμμετείχε στην αερομεταφορά των παιδιών, υπήρξε εδώ και καιρό υπέρμαχος της νόμιμης μετανάστευσης και προειδοποίησε τους παρευρισκόμενους ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν προσπαθεί να κάνει παραλληλισμούς με τον Pedro Pan.
«Προσπαθούν να χρησιμοποιήσουν αυτό το πρόγραμμα για να προσπαθήσουν να πείσουν τους ανθρώπους ότι αυτό είναι παρόμοιο με αυτό που συμβαίνει σήμερα – ούτε καν κοντά», είπε στη στρογγυλή τράπεζα.
Ένας εμφανώς σε συναισθηματική φόρτιση Alvarez είπε στην ομάδα ότι το πρόγραμμα ήταν πολύ πιο οργανωμένο και συμπονετικό.
«Επιτρέψτε μου να σας διαβεβαιώσω ότι [η κυβέρνηση] ήξεραν ακριβώς ποιος ήμουν, ήξεραν ποιοι ήταν οι γονείς μου», είπε.
Προειδοποίησε άλλους για το τι πρόκειται να συμβεί εάν τα πράγματα συνεχίσουν στο «μονοπάτι που βρίσκονται».
«Αυτός είναι ο τρόπος που λειτουργεί ο κομμουνισμός – θυμηθείτε, ο σκοπός αγιάζει τα μέσα. Αυτό που συμβαίνει αυτή τη στιγμή – τα παιδιά χρησιμοποιούνται ως εμπορεύματα και αυτά τα καρτέλ χρησιμοποιούν αυτά τα παιδιά για προσωπικό όφελος», είπε ο Alvarez.
Η Carmen Valdivia, εκτελεστική διευθύντρια του Αμερικανικού Μουσείου της Κουβανικής Διασποράς απηχούσε τα συναισθήματά του.
«Ήρθαμε στα χέρια της εκκλησίας. είχαμε έγγραφα. Κανείς από εμάς δεν χάθηκε. οτιδήποτε είχε να κάνει με εμάς, θα συμβουλεύονταν τους γονείς μας», είπε. «Ο καθένας από εμάς μπήκε σε μια ομάδα που θα φρόντιζε την πίστη μας γιατί αυτό ήθελαν οι γονείς μας».
Αναφερόμενη στην παρούσα κατάσταση, είπε: «Το να βάζεις παιδιά στην πρώτη γραμμή και να τα βάζεις σε μια «πολιτική ατζέντα» είναι «αδιανόητο».
Η Αντικυβερνήτης της Φλόριντα Jeanette Nunez συνέκρινε τα 14.000 παιδιά Κουβανών μεταναστών της δεκαετίας του 1960 με τους σημερινούς αριθμούς στα νότια σύνορα και είπε ότι ήταν με το μέρος του «νόμου και της τάξης».
«Αντίθετα, το χάος στα νότια σύνορά μας σημαίνει ότι μόνο τον τελευταίο χρόνο, περίπου δύο εκατομμύρια μετανάστες από όλο τον κόσμο πέρασαν παράνομα τα σύνορά μας», είπε. «Οι απερίσκεπτες πολιτικές ανοιχτών συνόρων του Προέδρου Μπάιντεν έχουν παρακινήσει μια μαζική εισροή, κατά την οποία δολοφονικά καρτέλ ναρκωτικών, μέλη συμμοριών και διακινητές ανθρώπων διακινούν λαθραία άτομα και παιδιά πέρα από τα σύνορα».
Η Γενική Εισαγγελέας της Φλόριντα Ashley Moody στάθηκε στο πλευρό του Αντικυβερνήτη, προσθέτοντας ότι τα δολάρια των φορολογουμένων χρησιμοποιούνται ως «ταξιδιωτικό γραφείο για να βοηθήσουν με προγράμματα παράνομης μετανάστευσης».
«Έπρεπε να μηνύσουμε την κυβέρνησή μας για να λάβουμε πληροφορίες σχετικά με τις πολιτικές της και ποιους φέρνουν στην πολιτεία της Φλόριντα», είπε η Ashley Moody. «Δεν ξέρουμε ποιον φέρνουν εδώ γιατί δεν μας το λένε. Ο αριθμός αυτών των ανθρώπων που έφεραν και κυκλοφόρησαν είναι αστρονομικοί – η Φλόριντα αισθάνεται τα αποτελέσματα. Αυτό παραβιάζει τους νόμους περί μετανάστευσης για τη δημόσια ασφάλεια».
Δύο από τους καλεσμένους της στρογγυλής τραπέζης πρόσφεραν λύσεις, αλλά είπαν ότι η κρίση θα συνεχιζόταν εάν δεν αλλάξει η πολιτική και η προστασία των παιδιών πρέπει να βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της λύσης.
«Αυτές οι συζητήσεις πρέπει να ξεκινούν και να τελειώνουν με ό,τι είναι καλύτερο για το παιδί», δήλωσε ο Δρ Τζέρι Χάαγκ, Διευθύνων Σύμβουλος της One More Child, μιας ομάδας υπεράσπισης των παιδιών στη Φλόριντα. «Σήμερα, όσον αφορά τα παιδιά, έχουμε μια αποτυχημένη εξωτερική πολιτική που δημιουργεί μια εγχώρια καταστροφή για τα παιδιά, καθώς έχουν κίνητρα να γίνουν θύματα και να κάνουν αυτό το ταξίδι μέχρι τις ΗΠΑ. Δεν μπορούμε πλέον να παροτρύνουμε τα παιδιά να κάνουν αυτό το ταξίδι εκεί που βρίσκονται θύματα, κακοποίηση και εμπορία».
Ο Jack Brewer, Ιδρυτής και Εκτελεστικός Διευθυντής του Jack Brewer Foundation είπε ότι μια λύση θα ήταν να «βοηθήσουμε τους ανθρώπους εκεί που βρίσκονται». Ο Τζακ Μπρούερ ίδρυσε τη μη κερδοσκοπική του οργάνωση το 2006, όπου βοηθά ανθρώπους σε όλο τον κόσμο που βρίσκονται σε ακραία φτώχεια και βοηθά σε προκλήσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα.
«Θα μπορούσαμε να πάμε σε αυτές τις χώρες και να δημιουργήσουμε πραγματικά προγράμματα και να δώσουμε στους ανθρώπους μια ευκαιρία και μια ευκαιρία. Η Φλόριντα είναι καταλύτης για αυτήν την ευκαιρία», είπε.
Ο Μπρούερ είπε ότι το να νιώθεις καλά για μια φιλανθρωπική οργάνωση δεν αρκεί. «Πρέπει να είσαι έξυπνος. Πρέπει πρώτα να ξεκινήσουμε ως Αμερικανοί που υπηρετούν ο ένας τον άλλον».
Στο τέλος της στρογγυλής τραπέζης, ο Μπρούερ προσευχήθηκε για τον DeSantis και τη διοίκησή του και για τις προσπάθειές του στην καταπολέμηση των προβλημάτων που αντιμετωπίζουν η Φλόριντα και οι ΗΠΑ.
«Η Φλόριντα είναι το φως για τόσους πολλούς σε όλο τον κόσμο», προσευχήθηκε.
