Είμαστε συντετριμμένοι για τον θάνατο του στρατηγού Ρέιμοντ Οντιέρο, συνταξιούχου του Αμερικανικού στρατού.
Ο Ρέι ήταν ένας μύθος στους στρατιωτικούς κύκλους – αφιερώθηκε πρώτα από όλα στα μέλη της υπηρεσίας που διοικούσε και υπηρέτησε.
Και μετά από σχεδόν τέσσερις δεκαετίες ένστολης υπηρεσίας προς στο έθνος μας, βοήθησε να αναπτυχθεί ο Στρατός των Ηνωμένων Πολιτειών στη σύγχρονη πολεμική δύναμη που είναι σήμερα – ένας στρατός, ο οποίος σύμφωνα με τα λόγια του Οντιέρνο, «τον θαυμάζουν και τον σέβονται βαθύτατα οι σύμμαχοι μας» και τον τρέμουν οι εχθροί μας».
Όταν αναπολούμε τον καιρό στον οποίο ήμασταν Αντιπρόεδρος και Δεύτερη Κυρία, ο Ρέι ήταν μέρος σε μερικές από τις πιο συγκινητικές αναμνήσεις μας – αυτές που θα μείνουν μαζί μας για το υπόλοιπο της ζωής μας.
Ο Ρέι μας καλωσόρισε στο Camp Victory στο Ιράκ όπου, προς τιμήν της 4ης Ιουλίου, βοηθήσαμε να ορκιστούν ως Αμερικανοί πολίτες μετανάστες στη χώρα μας που ήδη υπηρετούσαν, πολεμούσαν και θυσιάστηκαν για λογαριασμό του έθνους μας.
Ήταν εκεί για να μεταδώσει τη σοφία του στους απόφοιτους του West Point ως μέλος της Long Grey Line. Ο Ρέι και η σύζυγός του Λίντα υποστήριζαν πάντα τα δικαιώματα των παιδιών και των οικογενειών των στρατιωτών.
Και θα είμαστε για πάντα ευγνώμονες για τα λόγια και την καλοσύνη που μοιράστηκε ο Ρέι όταν μίλησε στην κηδεία του αγαπημένου μας γιου Beau και του απένειμε το μετάλλιο του Τάγματος της Λεγεώνας της Αξίας.
Δεν μπορούμε να σκεφτούμε κανέναν άλλο που να πρεσβεύει καλύτερα αυτή τη πίστη στο καθήκον, στην τιμή, στη χώρα από τον στρατηγό Ρέι Οντιέρνο.
Έκανε το έθνος μας καλύτερο, ισχυρότερο και ασφαλέστερο. Προσευχόμαστε για την αγαπημένη του σύζυγο Λίντα, τα παιδιά τους Τόνι, Μάικ και Κέιτι και τα εγγόνια τους. Ο Ρέι ήταν ο διοικητής του Beau στο Ιράκ και ήταν εκεί στη στιγμή της μεγαλύτερης μας θλίψης.
Είμαστε δίπλα στην οικογένεια Οντιέρνο και σε όλα τα γενναία μέλη της υπηρεσίας του στρατού μας που διαμορφώθηκαν από τον Στρατηγό Οντιέρνο κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας του, και θρηνούν σήμερα και εκείνη.
Σήμερα είναι μια θλιβερή μέρα για το έθνος μας. Χάσαμε έναν ήρωα με μεγάλη ακεραιότητα και τιμή.
