Τις τελευταίες μέρες κυκλοφορούν στα social media φωτογραφίες με πλημμυρισμένους δρόμους στο Γουέστ Παλμ Μπιτς και λεζάντες όπως «καταστροφικό για τους κατοίκους». Το ελέγξαμε: οι πλημμύρες είναι αληθινές και φέτος ήταν ασυνήθιστα έντονες. Ας δούμε τι συνέβη, γιατί συνέβη, και τι πρέπει να προσέχει όποιος μένει κοντά στο νερό.
Τι είναι τα king tides
Τα king tides είναι οι ψηλότερες πλημμυρίδες της χρονιάς. Στη Νότια Φλόριντα εμφανίζονται κάθε φθινόπωρο, από τον Σεπτέμβριο έως τον Νοέμβριο, κυρίως γύρω από την πανσέληνο και τη νέα σελήνη, όταν η έλξη του ήλιου και της σελήνης προστίθεται. Η πλημμύρα κρατάει συνήθως γύρω στις τρεις ώρες γύρω από την ώρα της πλησμυρίδας και μετά τα νερά υποχωρούν.
Γι’ αυτό μιλάμε για «πλημμύρα με λιακάδα» (sunny-day flooding): δρόμοι κοντά στο Intracoastal και στις ακτές γεμίζουν νερό χωρίς να έχει πέσει σταγόνα βροχής. Η ίδια η πόλη του Γουέστ Παλμ Μπιτς εξηγεί ότι πλημμύρες μπορεί να γίνουν και σε χαμηλές περιοχές που δεν βρίσκονται ακριβώς δίπλα στο νερό.
Τι έγινε αυτή την εβδομάδα
Φέτος τα king tides δεν ήρθαν μόνα τους. Συνέπεσαν με την πανσέληνο του Οκτωβρίου (Hunter’s Moon), με τη σελήνη στο κοντινότερο σημείο της τροχιάς της στις 28 Οκτωβρίου, και με ένα σύστημα χαμηλών πιέσεων κοντά στις Μπαχάμες. Οι ισχυροί ανατολικοί άνεμοι και το κύμα από τα βορειοανατολικά έσπρωξαν ακόμη περισσότερο νερό μέσα στα κανάλια και στο Intracoastal.
Το αποτέλεσμα ήταν ιστορικά υψηλά νερά:
- Στην προβλήτα του Λέικ Γουόρθ η στάθμη έφτασε τα 2,7 πόδια στις 27 Οκτωβρίου, πιο ψηλά από ό,τι στους τυφώνες Nicole (2022), Sandy (2012) και Dorian (2019).
- Ρεκόρ στη στάθμη του νερού καταγράφηκαν την ίδια εβδομάδα στο Γουέστ Παλμ Μπιτς, στο Μαϊάμι, στο Κέιπ Καναβέραλ, στο Μαραθώνα και στο Κι Γουέστ.
- Στο Μαϊάμι η πλημμυρίδα ξεπέρασε το όριο της «μεγάλης πλημμύρας» δύο μέρες στη σειρά. Ο ερευνητής του Πανεπιστημίου του Μαϊάμι Μπράιαν Μακνόλντι το χαρακτήρισε «πρωτοφανές».
Η μεγαλύτερη είδηση είναι ότι όλα αυτά συνέβησαν χωρίς τυφώνα ή τροπική καταιγίδα.
Που πλημμύρισε στην κομητεία του Πάλμ Μπιτς
- Γουέστ Παλμ Μπιτς: το νερό του Intracoastal βγήκε στην Flagler Drive στο κέντρο για μέρες. Ένα Corvette και μια Ferrari βρέθηκαν μέσα στα νερά στις 27 Οκτωβρίου και οι φωτογραφίες έκαναν τον γύρο του διαδικτύου. Η πόλη ακύρωσε και το φεστιβάλ LagoonFest λόγω του κινδύνου πλημμύρας.
- Bloomfield Drive: κάτοικοι διαμαρτύρονται ότι το νερό μένει στον δρόμο τους και έξι ώρες μετά την πλημμυρίδα, ενώ οι γύρω δρόμοι στεγνώνουν, και ζητούν από την πόλη να διορθώσει την αποχέτευση.
- Λάντανα και Λέικ Γουόρθ: στην Ocean Avenue το νερό έφτασε κοντά στο ένα μέτρο στο αποκορύφωμα και ο δρόμος έκλεισε.
- Briny Breezes: το νερό έφτασε τα 60 εκατοστά και αγκάλιασε κινητά σπίτια, μέχρι να το απομακρύνουν οι αντλίες του δήμου.
- Πάλμ Μπιτς (νησί): πλημμύρισε το Lake Trail και η παραλία του Midtown Beach υπέστη διάβρωση.
- Γιούνο και Τζούπιτερ: το κύμα έφαγε μεγάλες ποσότητες άμμου. Στο Γιούνο η ακτηγραμμή έχει φτάσει επικίνδυνα κοντά σε πολυκατοικία.
Είναι «καταστροφικό»;
Εδώ χρειάζεται μια ισορροπία. Για κάποιους κατοίκους η κατάσταση είναι πραγματικά εξαντλητική: πλημμυρισμένοι δρόμοι κάθε μέρα, αυτοκίνητα στο αλμύρισμα, νερό που δεν φεύγει από τη γειτονιά. Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί ζημιές στον σκελετό κτιρίων, και στις περισσότερες περιοχές το νερό υποχωρεί μέσα σε λίγες ώρες. Ένα εστιατόριο στη Λάντανα με νερό πάνω στο δάπεδο του έμεινε ανοιχτό, θυμίζοντας ότι το ζει κάθε χρόνο.
Το ανησυχητικό είναι η τάση. Σύμφωνα με την αμερικανική υπηρεσία NOAA, οι μέρες με πλημμύρα από πλημμυρίδα στις ακτές του Νοτιοανατολικού και του Κόλπου έχουν αυξηθεί από 400% έως και 1.110% από το 2000. Ο Μακνόλντι υπολογίζει ότι η στάθμη της θάλασσας έχει ανέβει περίπου 4 ίντσες (10 εκατοστά) μόνο από το 2012. Αυτό που πριν από μερικά χρόνια ήταν σπάνιο, τώρα γίνεται κάθε φθινόπωρο.
Τι να προσέξετε
- Μην οδηγείτε μέσα στο νερό. Το μήνυμα των αρχών είναι «Turn around, don’t drown». Είναι δύσκολο να κρίνεις το βάθος, και το θαλασσινό νερό προκαλεί διάβρωση στο κάτω μέρος και στα ηλεκτρονικά του αυτοκινήτου.
- Μην περπατάτε μέσα στα νερά. Η πλημμύρα συχνά περιέχει λύματα από το αποχετευτικό και καύσιμα από τους δρόμους.
- Κοιτάξτε την ώρα της πλημμυρίδας. Η πλημμύρα κορυφώνεται γύρω από την πλημμυρίδα, δύο φορές τη μέρα. Αν μπορείτε, προγραμματίστε τις μετακινήσεις σας εκτός αυτού του παραθύρου.
- Μετακινήστε το αυτοκίνητο αν το παρκάρετε συνήθως σε χαμηλό σημείο κοντά στο νερό.
- Αναφέρετε την πλημμύρα στον δήμο σας, ειδικά αν το νερό δεν υποχωρεί μετά την πλημμυρίδα. Αυτό συνήθως σημαίνει πρόβλημα αποχέτευσης. Στο νησί του Πάλμ Μπιτς υπάρχει η φόρμα «Tell the Town» και το μη επείγον τηλέφωνο της αστυνομίας, 561-838-5454.
Τι έρχεται
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία προβλέπει μέτρια πλημμύρα από πλημμυρίδα έως τις αρχές του Σαββατοκύριακου, καθώς το σύστημα χαμηλών πιέσεων κοντά στις Μπαχάμες εξασθενεί και απομακρύνεται. Η σεζόν όμως δεν έχει τελειώσει. Σύμφωνα με το ημερολόγιο της πόλης του Γουέστ Παλμ Μπιτς, υψηλές πλημμυρίδες αναμένονται έως τις 12 Νοεμβρίου και ξανά στις 22-29 Νοεμβρίου. Το διάστημα 24-27 Νοεμβρίου είναι αυτό που θέλει τη μεγαλύτερη προσοχή, γιατί η πλημμυρίδα αναμένεται να φτάσει σε λίγες ίντσες από το όριο πλημμύρας. Αν συμπέσει και πάλι με ανέμους από τη θάλασσα ή βροχή, μπορεί να δούμε πάλι εικόνες σαν αυτές της εβδομάδας.
Πηγές
- Palm Beach Post / Yahoo: King tides smash water-level records
- CBS12: King tides flood roads, threaten beaches
- CBS12: Corvette, Ferrari take baths as king tides flood West Palm Beach
- WPTV: Neighbors asking for drainage fix
- City of West Palm Beach: King Tides
