Ο Λευκός Οίκος
26 Δεκεμβρίου 2025
Στις 26 Δεκεμβρίου 1776, όλη η ισχύς του Ηπειρωτικού Στρατού του Στρατηγού Τζορτζ Ουάσινγκτον αποκαλύφθηκε κατά μήκος των παγωμένων όχθεων της Πενσυλβάνια, όταν οι Πατριώτες θριάμβευσαν στη Μάχη του Τρέντον , μία από τις πιο θρυλικές μάχες στην αμερικανική ιστορία, η οποία έσωσε την Επανάσταση και αναζωπύρωσε τον σκοπό της ανεξαρτησίας στην καρδιά κάθε Αμερικανού.
Λίγους μόλις μήνες μετά την υπογραφή της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, ο αγώνας των Πατριωτών για την ελευθερία είχε σχεδόν καταρρεύσει. Εκδιωγμένοι από τη Νέα Υόρκη, νικημένοι σε όλη τη Νέα Ιερσέη και αναγκασμένοι να υποχωρήσουν στην Πενσυλβάνια, ο Ηπειρωτικός Στρατός ήταν εξαντλημένος, ανεπαρκώς εφοδιασμένος και στα πρόθυρα διάλυσης. Ο Στρατηγός Ουάσινγκτον κατέληξε στο συμπέρασμα ότι μόνο μια τολμηρή και αποφασιστική νίκη θα μπορούσε να αναστρέψει την πορεία της ατυχίας. Απέναντι, πέρα από τον ποταμό Ντελάγουερ, έβλεπε στα εσσηνικά στρατεύματα στο Τρέντον του Νιου Τζέρσεϊ , Γερμανούς στρατιώτες που πολεμούσαν για τους Βρετανούς — μια απεγνωσμένα αναγκαία ευκαιρία να ανακτήσει την πρωτοβουλία και να αλλάξει την πορεία του πολέμου και της ιστορίας.
Τη νύχτα των Χριστουγέννων, καθώς μια σφοδρή χειμερινή καταιγίδα σάρωνε την περιοχή, ο Ουάσινγκτον διέταξε 2.400 καταπονημένους στρατιώτες να επιβιβαστούν σε βάρκες και ξεκίνησε τη θρυλική διάβαση του ποταμού Ντελάγουερ — μια στιγμή που έχει αποτυπωθεί για πάντα στη συλλογική αμερικανική μνήμη. Παρά τους εξαιρετικούς κινδύνους, οι άνδρες του έσπρωξαν πυροβόλα, άλογα και εφόδια μέσα από παγωμένα νερά επί 11 ώρες και στη συνέχεια διένυσαν με πορεία 9 εξαντλητικά μίλια , πολλοί χωρίς καν μπότες στα πόδια τους — προς το Τρέντον μέσα στο ανελέητο κρύο, αφήνοντας ίχνη αίματος στους χιονισμένους λόφους.
Την αυγή, τα στρατεύματα του Στρατηγού Ουάσινγκτον συγκεντρώθηκαν στο παγωμένο σκοτάδι για να προετοιμαστούν για μια αιφνιδιαστική επίθεση εναντίον των Εσσηνών μισθοφόρων που είχαν προσληφθεί από τους Βρετανούς. Προχώρησαν προς την πόλη από δύο κατευθύνσεις. Τα αμερικανικά κανόνια άνοιξαν πυρ, το πεζικό των Πατριωτών προέλασε και οι Εσσηνοί υπερασπιστές ,πιασμένοι απροετοίμαστοι — δυσκολεύτηκαν να οργανώσουν αντίσταση. Μετά από δύο ώρες σκληρών μαχών, οι 900 Εσσηνοί μισθοφόροι παραδόθηκαν και ο Ηπειρωτικός Στρατός αναδείχθηκε νικητής.
Η διάβαση του Ντελάγουερ και η νίκη στο Τρέντον , καθοδηγούμενες από την ατρόμητη ηγεσία του Στρατηγού Ουάσινγκτον , αποκατέστησαν την εμπιστοσύνη στον αμερικανικό σκοπό και άλλαξαν την πορεία της Επανάστασης. Η νίκη των Πατριωτών απέδειξε ότι το θάρρος και η αποφασιστικότητα μπορούν να νικήσουν τον φόβο και την απελπισία. Παρότι εξαντλημένοι, απλήρωτοι, ανεπαρκώς εξοπλισμένοι και στο χείλος της ήττας, έδειξαν με γενναιότητα στον κόσμο όχι μόνο ότι μπορούσαν να νικήσουν, αλλά και ότι δεν θα υποχωρούσαν ποτέ στον δίκαιο αγώνα τους για ανεξαρτησία, και ότι το αμερικανικό πνεύμα θα υπερισχύει πάντοτε απέναντι στις δυνάμεις της οδύνης, της αντιξοότητας και της δοκιμασίας.
Στον σκληρό χειμώνα του 1776, οι πρόγονοί μας απέδειξαν ότι όταν απειλείται το μέλλον του Έθνους μας, οι Αμερικανοί αντέχουν και νικούν. Η αντοχή τους απέναντι στο κρύο, την πείνα και την αβεβαιότητα έθεσε τα θεμέλια της χώρας που σήμερα διαφυλάσσουμε. Σήμερα, τιμούμε τους γενναίους άνδρες των οποίων η νίκη στο Τρέντον εξασφάλισε την περήφανη κληρονομιά μας της ελευθερίας. Καθώς πλησιάζουμε τα 250 ένδοξα χρόνια αμερικανικής ανεξαρτησίας και συνεχίζουμε το έργο της σωτηρίας της χώρας μας, στρεφόμαστε στο ακλόνητο σθένος, την ανδρεία και τον πατριωτισμό τους — και προς τιμήν τους, ορκιζόμαστε να μη σταματήσουμε ποτέ να αγωνιζόμαστε για τους ιερούς σκοπούς που στηρίζουν τη Δημοκρατία μας, τον τρόπο ζωής μας και το εκ γενετής δικαίωμά μας στην ελευθερία.
Photo Published by U.S. Government Printing Office; painting by Hugh Charles McBarron, Jr. (1902-1992) – U.S. Army Center of Military History (Original uploaded on en.wikipedia (transferred to commons by Matanya) – Public Domain – https://en.wikipedia.org/wiki/B
