Ομάδα επιστημόνων στην Κύπρο εντόπισε ένα στέλεχος του COVID-19, που φέρεται να συνδυάζει πολλά από τα χαρακτηριστικά των παραλλαγών Delta και Omicron, σύμφωνα με καθηγητή Βιολογικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο Κύπρου.
Ο Λεόντιος Κωστρίκης, ο οποίος είναι επίσης επικεφαλής του Εργαστηρίου Βιοτεχνολογίας και Μοριακής Ιολογίας στο πανεπιστήμιο, δήλωσε στο κυπριακό τηλεοπτικό δίκτυο Sigma TV, την Παρασκευή ότι η ανακάλυψη ονομάστηκε «Deltakron» λόγω της αναγνώρισης γενετικών υπογραφών τύπου Omicron στα γονιδιώματα του Δέλτα.
«Υπάρχουν επί του παρόντος συν-λοιμώξεις Omicron και Delta και βρήκαμε αυτό το στέλεχος που είναι ένας συνδυασμός αυτών των δύο», είπε ο Κωστρίκης στη συνέντευξη, την οποία ανέφερε το Bloomberg.
Ο Κωστρίκης και η ομάδα του έχουν εντοπίσει 25 τέτοιες περιπτώσεις, σύμφωνα με την έκθεση. Η στατιστική ανάλυση δείχνει ότι τα άτομα που νοσηλεύτηκαν στο παρελθόν με COVID-19 είναι πιο πιθανό να μολυνθούν εκ νέου με τη νέα παραλλαγή από εκείνα που δεν έχουν νοσηλευτεί. Ο Κωστρίκης είπε ότι δεν είναι ακόμη γνωστό πόσο μολυσματικό ή παθολογικό είναι το νέο συνδυασμένο στέλεχος που ανακαλύφθηκε.
Οι ερευνητές έστειλαν τα ευρήματά τους στο GISAID, μια διεθνή βάση δεδομένων που παρακολουθεί τους ιούς, στις 7 Ιανουαρίου, σύμφωνα με το Bloomberg.
«Θα δούμε στο μέλλον εάν αυτό το στέλεχος είναι πιο παθολογικό ή πιο μεταδοτικό ή αν θα επικρατήσει» έναντι των δύο κυρίαρχων στελεχών, Delta και Omicron, είπε ο Κωστρίκης. Ο καθηγητής είπε ότι επίσης προσωπικά πιστεύει ότι η εξαιρετικά μεταδοτική παραλλαγή Omicron θα ξεπεράσει επίσης την Deltacron.
Ωστόσο, η εμπειρογνώμονας του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) για τον COVID-19, Dr. Krutika Kuppalli, είπε ότι πιστεύει ότι η νέα παραλλαγή «δεν είναι πραγματική» και «πιθανότατα οφείλεται σε τεχνούργημα αλληλούχισης (μόλυνση εργαστηρίου θραυσμάτων αλληλουχίας Omicron σε δείγμα Delta).
«Ας μην συγχωνεύουμε ονόματα μολυσματικών ασθενειών και ας το αφήσουμε σε ζευγάρια διασημοτήτων», έγραψε ο Kuppalli στο Twitter.
Τον περασμένο μήνα, ερευνητές του Πανεπιστημιακού Νοσοκομειακού Ινστιτούτου Méditerranée Infection ανακάλυψαν μια άλλη παραλλαγή του COVID-19 με μεγάλο αριθμό μεταλλάξεων.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 29 Δεκεμβρίου, οι ερευνητές είπαν ότι η παραλλαγή, γνωστή ως B.1.640.2 ή στην καθομιλουμένη ως “IHU”, βρέθηκε σε 12 άτομα που ζούσαν στην ίδια περιοχή της νοτιοανατολικής Γαλλίας πέρυσι και βρέθηκαν θετικά στον COVID-19. .
Το πρώτο κρούσμα που εντοπίστηκε στην ομάδα ήταν ένας εμβολιασμένος ενήλικας άνδρας που είχε επιστρέψει από το ταξίδι στο Καμερούν τρεις ημέρες πριν, στα μέσα Νοεμβρίου και είχε αρχίσει να εμφανίζει ήπια αναπνευστικά συμπτώματα την ημέρα πριν από τη διάγνωση. Η αλληλουχία του γονιδιώματος αποκάλυψε έναν άτυπο συνδυασμό μεταλλάξεων.
Μια ανάλυση της παραλλαγής αποκάλυψε ότι έχει 46 μεταλλάξεις μαζί με 37 διαγραφές στο γονιδίωμά της.
Ωστόσο, οι επιστήμονες προέτρεψαν τους ανθρώπους να μην πανικοβληθούν, με τον Tom Peacock, ιολόγο στο Imperial College του Λονδίνου, να σημειώνει ότι δεν είχαν εμφανιστεί νέες αλληλουχίες του B.1.640.2 πριν από τα Χριστούγεννα.
«Αυτός ο ιός είχε μια ευκαιρία να προκαλέσει προβλήματα, αλλά ποτέ δεν υλοποιήθηκε πραγματικά (όσο μπορούμε να πούμε τουλάχιστον…),» έγραψε ο Peacock στο Twitter.
Από τιε αρχές του έτους, η Omicron αντιπροσωπεύει το 95,4 τοις εκατό των περιπτώσεων COVID-19 στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με στοιχεία από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.
