“Δεν πρόκειται να χρεοκοπήσουμε”, είπε ο Comer. «Αλλά οι Ρεπουμπλικάνοι θα παλέψουν για περικοπές δαπανών. Και νομίζω ότι ο Αμερικανός φορολογούμενος πρέπει να είναι ευγνώμων που κάποιος σε αυτήν την πόλη συνειδητοποιεί ότι δεν μπορείς να συνεχίσεις να ξοδεύεις ένα τρισεκατομμύριο δολάρια το χρόνο περισσότερα από όσα φέρνεις».
Όσο για συγκεκριμένες περικοπές, ο Comer είπε ότι τα πάντα εκτός από την Κοινωνική Ασφάλιση και το Medicare θα είναι «στο τραπέζι», κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο National Press Club στην Ουάσιγκτον.
Προτεραιότητα ο ισοσκελισμένος προϋπολογισμός
Ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Kevin McCarthy (R-Calif.) έκανε παρόμοια δήλωση στις 29 Ιανουαρίου με θέμα «Face the Nation».
Ερωτηθείς εάν οι Ρεπουμπλικάνοι θα εξετάσουν αλλαγές στο Medicare ή στην Κοινωνική Ασφάλιση, ο McCarthy είπε: «Όχι. Ας τα βγάλουμε από το τραπέζι».
Και οι δύο ηγέτες χτύπησαν πιο ήπιους τόνους μετά από εβδομάδες τοποθετήσεων τόσο από τους Ρεπουμπλικάνους όσο και από τους Δημοκρατικούς σχετικά με την αύξηση του ανώτατου ορίου χρέους.
Ο Μακάρθι και ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έχουν προγραμματιστεί να συναντηθούν την 1η Φεβρουαρίου για να συζητήσουν το θέμα.
Η εξισορρόπηση του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού είναι ο πρωταρχικός στόχος του Ρεπουμπλικανού στις διαπραγματεύσεις για το ανώτατο όριο του χρέους, σύμφωνα με τον Comer.
«Το Κογκρέσο έχει πάει για δεκαετίες -και τα δύο κόμματα- σε ένα ξεφάντωμα δαπανών. Εάν η οικονομία είναι τόσο ισχυρή όσο ισχυρίζεται ο Πρόεδρος Μπάιντεν, τότε τώρα είναι η ώρα να προσπαθήσουμε να σφίξουμε τη ζώνη», είπε ο Comer.
«Πρέπει να σοβαρευτούμε στην προσπάθεια να ζήσουμε με τις δυνατότητές μας».
Ο Comer είπε ότι οι περικοπές στις αμυντικές δαπάνες θα εξεταστούν στην προσπάθεια αυτή.
Οι Ρεπουμπλικάνοι, οι οποίοι έχουν συχνά κατηγορηθεί ότι «κρατούν όμηρο το όριο του χρέους», έχουν σηματοδοτήσει την προθυμία τους για συμβιβασμούς για την επίτευξη περικοπών στις μελλοντικές δαπάνες.
Ο Μπάιντεν είχε δηλώσει προηγουμένως ότι δεν θα διαπραγματευόταν για το ανώτατο όριο του χρέους.
«Δεν θα επιτρέψω σε κανέναν να χρησιμοποιήσει την πλήρη πίστη και την πίστη των Ηνωμένων Πολιτειών ως διαπραγματευτικό χαρτί», είπε ο Μπάιντεν στις 26 Ιανουαρίου ενώ έκανε παρατηρήσεις για την οικονομία των ΗΠΑ στο Σπρίνγκφιλντ της Βιρτζίνια.
«Ξέρω ότι ο πρόεδρος είπε ότι δεν ήθελε να γίνουν συζητήσεις, αλλά νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό ότι ολόκληρη η κυβέρνησή μας έχει σχεδιαστεί για να βρει συμβιβασμό», είπε ο ΜακΚάρθι.
Ο Comer επανέλαβε αυτό το συναίσθημα στις 30 Ιανουαρίου. «Ελπίζω ότι θα πετύχουμε, στο τέλος της ημέρας, στην προσπάθεια να καταλήξουμε σε ουσιαστικούς συμβιβασμούς για τις περικοπές δαπανών στο μέλλον».
Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα είχαν υπερβεί το τρέχον ανώτατο όριο του χρέους τους στις 19 Ιανουαρίου, αλλά για «έκτακτα μέτρα» που έλαβε η υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Janet Yellen για να διατηρήσει την κυβέρνηση φερέγγυα.
Αυτά τα μέτρα επρόκειτο να δανειστούν από το Ταμείο Συνταξιοδότησης και Αναπηρίας Δημόσιων Υπηρεσιών και το Ταμείο Παροχών Υγείας Συνταξιούχων Ταχυδρομικής Υπηρεσίας και να αναστείλουν τις πληρωμές στο Ταμείο Επενδύσεων Κρατικών Τίτλων του Ομοσπονδιακού Σχεδίου Αποταμιεύσεων Συνταξιοδοτικού Συστήματος Υπαλλήλων.
Αυτό πιθανότατα θα κρατήσει την κυβέρνηση φερέγγυα μέχρι τις αρχές Ιουνίου, εκτιμά η Yellen σε επιστολή της στις 13 Ιανουαρίου προς τον McCarthy.
Ο Comer είπε ότι κατανοεί ότι η «ημερομηνία πτώσης», μετά την οποία το έθνος θα αθετήσει τις υποχρεώσεις του, είναι η 5η Ιουλίου.
Image: Djembayz, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
