«ΣΑΣ ΕΥΧΑΡΙΣΤΟΥΜΕ ΓΙΑ ΤΗ ΣΥΜΠΡΑΞΗ ΚΑΙ ΤΗ ΣΤΗΡΙΞΗ» δηλώνει ο Διευθυντής του Κολεγίου
Μέσα σε ένα κλίμα αμοιβαίας εμπιστοσύνης και ειλικρινούς συνεργασίας, ολοκληρώθηκαν με απόλυτη επιτυχία οι διαβουλεύσεις μεταξύ της διοίκησης του ιστορικού XAVIER COLLEGE και αντιπροσωπείας της Ομογένειας, την οποία συντόνιζε ο Διευθυντής του Κολεγίου, Mr. Lee MacMaster και νομικός κ. John McClelland εκ μέρους ομάδας ηγετικών στελεχών της Ομογένειας. Ο διευθυντής του Κολεγίου κ. MacMaster με επιστολή του ανακοίνωσε, ότι ύστερα από τις συζητήσεις με την Ομογένεια και εξαιτίας των μέτρων που έλαβε ακαριαίως η ελληνική αντιπροσωπεία ο αριθμός των μαθητών που δήλωσαν συμμετοχή στο μάθημα της Κλασικής Ελληνικής (Αρχαίας Ελληνικής), από τρεις μαθητές που είχαν αρχικά δηλώσει, αυξήθηκε σε 23 μαθητές, γεγονός που ανοίγει διάπλατα τον δρόμο στη συνέχιση της διδασκαλίας της Ελληνικής στο κολέγιο.
Πριν από μερικούς μήνες είχε γίνει γνωστό στον αγγλόφωνο τύπο και ραδιόφωνο (The AGE, SUN Herald, ABC), ότι το XAVIER COLLEGE είχε αποφασίσει να μην συνεχίσει τη διδασκαλία της Ελληνικής γλώσσας, ύστερα από μια συνεχή και αδιάλειπτη παράδοση 150 χρόνων. Τα αίτια της δραματικής αυτής απόφασης σε βάρος της μάθησης του αρχαίου ελληνικού πολιτισμού, σύμφωνα με το Κολέγιο, ήταν ο ανεπαρκής αριθμός μαθητών, η έλλειψη κατάλληλων δασκάλων, ο ανταγωνισμός του μαθήματος στο πρόγραμμα με την Λατινική και οι περιορισμοί που ασκεί η κυβερνητική υπηρεσία Victorian Curriculum and Assessment Authority, σύμφωνα με την οποία για να αξιολογηθεί ένα μάθημα πρέπει να υπερβαίνει τους 10 μαθητές. Η απόφαση κατάργησης του μαθήματος ευαισθητοποίησε γονείς και παλιούς μαθητές του Κολεγίου, ομογενείς και αλλογενείς, οι οποίοι με ηγέτη τους τον κ. John McClelland, ξεκίνησαν μια εκστρατεία ανατροπής της απόφασης. Ο κ. John McClelland ενεργοποίησε μηχανισμούς αντίδρασης με petitions και τη μεταφορά του όλου θέματος στον αυστραλιανό κι ελληνόφωνο τύπο, ενώ παράλληλα διατηρούσε διαρκή επικοινωνία με τη διοίκηση του Κολεγίου.
Την Τετάρτη 22 Ιουλίου, ο κ. McClelland συναντήθηκε με τον Καθηγητή Αναστάσιο Τάμη και ύστερα από μακρά συζήτηση καταρτίστηκε η μέθοδος της προσέγγισης με το Κολέγιο. Οργανώθηκε ειδική ολιγομελής Ομάδα Εργασίας αποτελούμενη από την αντιπροσωπεία της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης και Βικτωρίας (κ.κ. Βασίλης Παπαστεργιάδης OAM, Καθηγητής Μαρίνης Πιρπίρης, Δρ. Νίκος Ντάλλας), από τον οργανισμό Παγκόσμια Ημέρα Ελληνικής Γλώσσας και το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Μακεδονικών Σπουδών (Δρ. Α. Τάμης), τον μέγα ευεργέτη του Τμήματος Κλασικών Μελετών στο Πανεπιστήμιο Μελβούρνης, Καθηγητή James Tatoulis, AO, από τον Πρόεδρο του Hellenic Australian Lawyers Association (Barrister Ιωσήφ Τσαλανίδη) και τον δικηγόρο Ιάσωνα Γεωργαλλή, εκπρόσωπο των αποφοίτων του Κολεγίου που διδάχθηκαν Κλασικά Ελληνικά έως και τη 12η τάξη (Year 12).
Σημειώνεται ότι από το 2001 λειτουργούσε Συμφωνία Συνεργασίας και ανταλλαγής του XAVIER COLLEGE με τα Αρσάκεια της Ελλάδας την οποία είχε προσυπογράψει ο Πρόεδρος των Αρσακείων Καθηγητής Γ. Μπαμπινιώτης με τον τότε Διευθυντή του Κολεγίου Mr. Chris McCabe. Από το 2001 μέχρι και το 2004 είχαν οργανωθεί και επισκεφτεί την Ελλάδα τρεις διαδοχικές σειρές μαθητών της Αρχαίας Ελληνικής του Κολεγίου στην Ελλάδα, με αποτέλεσμα από εννέα μαθητές το 2001 να αυξηθεί ο αριθμός τους σε 53 το 2004. Το πρόγραμμα αυτό στην τετραετία αυτή είχε υπό την ευθύνη ολοκλήρωσής του ο Καθηγητής Τάμης, ως διευθυντής του ΕΚΕΜΕ.
Ακολούθησε μία επισταμένη και ταχεία προετοιμασία από πλευράς του κ. McClelland και των μελών της Ομάδας Εργασίας, και το κάθε ένα μέλος οργάνωσε κι ετοίμασε μία ξεχωριστό τομέα ευθυνών. Ο κ. Παπαστεργιάδης ανέλαβε την ενεργοποίηση της ρύθμισης που ίσχυε από το 2001 μέσα στο Πρόγραμμα επισκέψεως μαθητών από την Αυστραλία στην Ελλάδα, ως πρόγραμμα πολιτιστικής και γλωσσικής ανάδυσης. Καθώς η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης υλοποιεί ήδη σε συνεργασία με την Περιφέρεια Αττικής πρόγραμμα εκπαιδευτικών επισκέψεων σε σημαντικούς ιστορικούς και πολιτισμικούς χώρους της Ελλάδας, τόνισε ότι υπάρχει η δυνατότητα το πρόγραμμα αυτό να επεκταθεί, ώστε να συμπεριλάβει και μαθητές του Xavier που επιλέγουν το μάθημα της Αρχαίας Ελληνικής Γλώσσας. Ο Καθηγητής Τατούλης ανέλαβε να ενεργοποιήσει το Τμήμα Κλασικών Σπουδών και τον Πρόεδρο του Τμήματος Καθηγητή Tim Parkin, προσφέροντας επιμελητές του Πανεπιστημίου να διδάξουν την Αρχαία Ελληνική στο Κολέγιο ενώ υποστήριξε και τη χορήγηση υποτροφιών και διακρίσεων. Ο κ. Τσαλανίδης ανάλαβε να μιλήσει με τον υπεύθυνο της αρχαίας ελληνικής του Τμήματος Κλασικών του Πανεπιστημίου Monash, Dr. Andrew Connor ο οποίος προσφέρθηκε στη διάρκεια των μαθημάτων να επισκεφτεί και να μιλήσει στους μαθητές και στους γονείς του Κολεγίου για τη σπουδαιότητα της Κλασικής Ελληνικής και τη σημασία της μάθησης του Αρχαίου ελληνικού πολιτισμού. Ο Καθηγητής Τάμης ανέλαβε να ρυθμίσει προβλήματα που σχετίζονταν με την υπηρεσία VCAA, να μιλήσει με Καθηγητές της Classical Hebrew για να ρυθμιστεί κατάλληλα η βαθμολόγηση με μπόνους-scaling για τους μαθητές της Κλασικής Ελληνικής και να στηρίξει ηθικά και οικονομικά το Classical Fund του Κολεγίου με ετήσιες υποτροφίες και βραβεία.
Η ΙΣΤΟΡΙΚΗ ΣΥΝΑΝΤΗΣΗ
Ο Διευθυντής του Κολεγίου Mr. Lee MacMaster δέχθηκε προθύμως να συναντηθεί με τα μέλη της Ομάδας Εργασίας, στις 12.00 το μεσημέρι την Πέμπτη 30 Ιουλίου στην αίθουσα συνεδριάσεων του Κολεγίου. Από πλευράς του Κολεγίου παρευρέθηκαν οι Mr. Lee MacMaster, Principal, η Mrs. Monique Dalli, Director of Learning and Growth, και ο Fr Chris Middleton, Rector and Chancellor του κολεγίου. Με ιδιαίτερη έμφαση μίλησε η κ. Monique Dalli για τη σημασία της ελληνικής γλώσσας, αλλά αναφέρθηκε στον μικρό αριθμό των υποψηφίων για το μάθημα το 2027, στους περιορισμούς που έχει το πρόγραμμα, ιδιαίτερα επειδή συμπίπτει με τη διδασκαλία της Λατινικής. Ο Chancellor του Κολεγίου Fr Chris Middleton αναφέρθηκε στους ενδοιασμούς του στο να αποφευχθεί ο ανταγωνισμός της Ελληνικής με τη Λατινική, τονίζοντας ότι «η Λατινική είναι εγγύτερα στην παράδοση των Ιησουιτών», αλλά, πρότεινε ότι θα μπορούσε να προσφερθεί σε ώρες εκτός του κανονικού σχολικού προγράμματος.
Από πλευράς της Ομάδας Εργασίας παρευρέθηκαν και μίλησαν οι κ.κ. Βασίλης Παπαστεργιάδης και Νίκος Ντάλας (ο κ. Πιρπιρής ήταν στο εξωτερικό). Ο κ. Παπαστεργιάδης υποστήριξε με θέρμη τη σημασία που έχει για την Ομογένεια η διδασκαλία της Αρχαίας Ελληνικής, ως γλώσσας του δυτικού πολιτισμού, τόνισε ότι το μάθημα προσδίδει ιδιαίτερη αίγλη στο Κολέγιο και στην ιστορία του, κι ότι η Ελληνική Κοινότητα, ως φορέας που αντιπροσωπεύει τον Ελληνισμό της Βικτώριας, σε στενή συνεργασία με την Ελληνική Κυβέρνηση είναι σε θέση να ενεργοποιήσει το υπάρχον Πρόγραμμα Πολιτιστικής και Γλωσσικής Ανάδυσης και να ξεκινήσουν τον Σεπτέμβριο εκάστου έτους να επισκέπτονται την Ελλάδα, τα μουσεία και τους αρχαίους τόπους ως φιλοξενούμενοι της ελληνικής Κυβέρνησης, καταβάλλοντας μόνον το κόστος των εισιτηρίων τους. Ο κ. Τσαλανίδης αναφέρθηκε στον ιστορικό ρόλο της διδασκαλίας της Ελληνικής στο Κολέγιο, αποκάλυψε τις συνομιλίες του με τους πανεπιστημιακούς του Monash, οι οποίοι έδειξαν προθυμία να συνεργαστούν με το XAVIER COLLEGE, παρουσιάζοντας διαλέξεις και σεμινάρια προς τους μαθητές του Κολεγίου, ώστε να αυξηθεί ο αριθμός των μαθητών. Ο Καθηγητής κ. Τατούλης ανέπτυξε τη σπουδαιότητα του μαθήματος, αναφέρθηκε ότι ο αριθμός των σπουδαστών της Αρχαίας Ελληνικής στα τμήματα των αρχαρίων του Τμήματος Κλασικών Σπουδών του Πανεπιστημίου Μελβούρνης ξεπέρασε του 60, ενώ ισάριθμος σχεδόν είναι κι ο αριθμός των φοιτητών στο Πανεπιστήμιο του Μόνας, επαναβεβαίωσε τη δέσμευσή του να φέρει το Τμήμα Κλασικών Σπουδών πλησιέστερα στο Κολέγιο, να οργανώσει διαλέξεις και να αποσπάσει επιμελητές και βοηθούς λέκτορες στο XAVIER COLLEGE για τα επόμενα τρία χρόνια.
Ο δικηγόρος Ιάσωνας Γεωργαλλής, εκπροσωπώντας τους αποφοίτους του XAVIER COLLEGE που διδάχθηκαν Κλασικά Ελληνικά, τόνισε στη συνέχεια ότι η αξία της Κλασικής Ελληνικής εκτείνεται πολύ πέρα από την απλή εκμάθηση μιας γλώσσας. Επισήμανε ότι το μάθημα ενισχύει την κατανόηση των μαθητών στην αγγλική γραμματική, το λεξιλόγιο και τη δομή των προτάσεων, ενώ παράλληλα καλλιεργεί την κριτική σκέψη, την αναλυτική συλλογιστική και την εκτίμηση των πνευματικών θεμελίων του δυτικού πολιτισμού.
Ο συντονιστής της όλης προσπάθειας, κ John McClelland συνέστησε τα μέλη της Ομάδας Εργασίας στη διάρκεια της συνεδρίασης και αναφέρθηκε στην Πρόταση Δεσμεύσεων από πλευράς της ελληνικής ομογένειας, που είχε ήδη καταθέσει προς διαβούλευση στον Διευθυντή του Κολεγίου από την 1η Αυγούστου 2026.
Ακολούθησε η ομιλία του Καθηγητή Α. Μ. Τάμη, ο οποίος τόνισε ότι η παράδοση των Ιησουιτών στήριξε και τις δύο αρχαίες γλώσσες, την Ελληνική και τη Λατινική, ότι δεν μπορούμε να βλέπουμε ανταγωνιστικά, αλλά συμπληρωματικά και σε σύμπραξη τις δύο αυτές γλώσσες, ότι η Ελληνική, όπως και η Λατινική, συμβάλλει στη διαμόρφωση του ανθρώπινου χαρακτήρα κι ότι η Ελληνική παραμένει ως η μόνη ζώσα γλώσσα του δυτικού πολιτισμού, την οποία πρέπει να φροντίσουμε δίδοντας τη σωστή ερμηνεία όχι στους αριθμούς αλλά στη σημαντικότητα ενός μαθήματος.
Στις 5 Αυγούστου ο Διευθυντής του Κολεγίου κ. Lee MacMaster απευθύνθηκε με επιστολή του προς όλους τους γονείς και μαθητές της Δευτέρας Γυμνασίου και αναφέρθηκε με ενθουσιασμό και συγκίνηση στη σπουδαιότητα της Ελληνικής Γλώσσας για τον ανθρώπινο πολιτισμό και τη διαμόρφωση του χαρακτήρα, τόνισε τα οφέλη που θα προκύψουν για το Κολέγιο και τους μαθητές μετά από όλα όσα προτάθηκαν προς υλοποίηση από την Ελληνική κοινότητα της Μελβούρνης και τους κάλεσε να δηλώσουν ότι θα παρακολουθήσουν το μάθημα της Αρχαίας Ελληνικής το 2027. Στις 12 Αυγούστου, οι μαθητές του Κολεγίου δήλωσαν τα μαθήματα που θα έπαιρναν για τη νέα σχολική χρονιά, 2027. Για το μάθημα της Κλασικής Ελληνικής υπέγραψαν τώρα 23 μαθητές, έναντι των τριών που ήσαν μέχρι τότε. Στις 15 Αυγούστου, ο Διευθυντής του Κολλεγίου Lee MacMaster απηύθυνε επιστολή προς τον κ. John McClelland και τα μέλη της Ομάδας Εργασίας με την οποία τους ευχαριστούσε για την αμέριστη στήριξη που προσέφεραν στο Κολέγιο και στους δεκάδες πλέον μαθητές του Κολεγίου που επιθυμούν να εγγραφούν στο μάθημα στο σχολικό έτος 2027 (από 23 ο αριθμός συνεχίζει να αυξάνει, ξεπερνώντας τους 30 υποψήφιους μαθητές).
Ο Πρόεδρος της Κοινότητας, κ. Παπαστεργιάδης σε δηλώσεις του απηύθυνε την ειλικρινή ευαρέσκειά του για το σημαντικότατο αυτό αποτέλεσμα, που ενορχηστρώθηκε και ολοκληρώθηκε σε δύο μόλις εβδομάδες. «Ευχαριστώ, εκ μέρους της Ομάδας Εργασίας τον διευθυντή του XAVIER COLLEGE, κ. Lee MacMaster και τους συνεργάτες του για τη συνέπεια, την εντιμότητα και το αξιόπιστο της απόφασής τους. Απευθύνω συγχαρητήρια από καρδιάς σε όλους όσοι πρωτοστάτησαν, ιδιαίτερα στους γονείς και στους μαθητές που επέστρεψαν με ενθουσιασμό στα θρανία της Αρχαίας Ελληνικής, στον άοκνο γονέα κ. John McClelland, ο οποίος αποτέλεσε τη ψυχή του αγώνα και έφερε το θέμα στις στήλες των μεγάλων εφημερίδων, καθώς και στα μέλη της Ομάδας μας, τον καθένα ξεχωριστά, για τη συμβολή και τη διάθεσή τους. Καλώ, την Ομογένεια να συντρέξει και να συμβάλλει ενεργά στην προσπάθεια για τη διδασκαλία της Ελληνικής γλώσσας, Αρχαίας και Νέας σε όλα τα ιδρύματα μάθησης, ομογενειακά, ανεξάρτητα και κρατικά, σε όλες τις βαθμίδες της εκπαίδευσης» είπε ο κ. Παπαστεργιάδης.
Θα πρέπει επίσης να αναγνωριστεί το σημαντικό προπαρασκευαστικό έργο που επιτέλεσε ο κ. Μιλτιάδης Παϊκόπουλος, με τη δημιουργία του δικτύου AGON (Ancient Greek Outreach Network), το οποίο διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στη συνένωση όλων των φορέων και των ενδιαφερομένων που δραστηριοποιούνται στον χώρο των Αρχαίων Ελληνικών στη Βικτώρια και ευρύτερα. Η πρωτοβουλία αυτή συνέβαλε στη δημιουργία μιας σημαντικής δυναμικής με αποτέλεσμα να διαφαίνονται πλέον σοβαρές προοπτικές για την αναζωογόνηση και ενίσχυση του μαθήματος στο μέλλον.
