Από τα πιο νόστιμα κομμάτια αρνιού που θα δοκιμάσετε ποτέ. Το κότσι θέλει αγάπη και υπομονή όταν μαγειρεύεται στη γάστρα, ιδιαίτερα όταν ψήνεται σε ξυλόφουρνο στο χωριό.
Το άρωμα του φρέσκου θυμαριού, σε συνδυασμό με το σκόρδο και το μέλι, δημιουργεί μια από τις πιο αυθεντικές και αγαπημένες γεύσεις της ελληνικής κουζίνας.
Επειδή όμως δεν έχουμε όλοι την πολυτέλεια ενός ξυλόφουρνου, σας έχω ετοιμάσει μια εκδοχή που μπορείτε να φτιάξετε εύκολα στον φούρνο του σπιτιού σας, χωρίς να χάσετε τίποτα από τη νοστιμιά και τα αρώματα του παραδοσιακού τρόπου μαγειρέματος.
Υλικά
- 4 αρνίσια κότσια, κατά προτίμηση μικρά
- 500 γρ. μικρά καστανά μανιτάρια
- 6 σκελίδες σκόρδο, ολόκληρες
- 4 κλωνάρια φρέσκο θυμάρι
- 1 κιλό μικρές πατάτες, καθαρισμένες και κομμένες στη μέση
- 1 ποτήρι ξηρό κόκκινο κρασί
- 1/2 ποτήρι νερό
- 4 κ.σ. μέλι
- Αλάτι
- Φρεσκοτριμμένο πιπέρι
- 2-3 κ.σ. ελαιόλαδο
Εκτέλεση
Ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο σε ένα μεγάλο τηγάνι και σοτάρουμε τα αρνίσια κότσια από όλες τις πλευρές, μέχρι να αποκτήσουν ένα ωραίο χρυσοκάστανο χρώμα και να καραμελώσουν εξωτερικά.
Στη γάστρα τοποθετούμε τις πατάτες, τα μανιτάρια και τις σκελίδες σκόρδου. Από πάνω ακουμπάμε τα κότσια.
Προσθέτουμε τα κλωνάρια του θυμαριού, περιχύνουμε με το κρασί και το νερό και αλατοπιπερώνουμε γενναιόδωρα. Τέλος, περιχύνουμε τα κότσια με το μέλι.
Κόβουμε ένα κομμάτι λαδόκολλας στις διαστάσεις της γάστρας και σκεπάζουμε το φαγητό, πριν κλείσουμε το καπάκι. Με αυτόν τον τρόπο διατηρούνται καλύτερα οι υδρατμοί και τα αρώματα κατά το ψήσιμο.
Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 160°C για περίπου 2 ώρες μέχρι το κρέας να μαλακώσει τόσο ώστε να ξεκολλά εύκολα από το κόκαλο.
Μόλις ολοκληρωθεί το ψήσιμο, αφήνουμε τη γάστρα εκτός φούρνου για περίπου 30 λεπτά χωρίς να την ανοίξουμε, ώστε να ξεκουραστεί το κρέας και να διατηρήσει όλους τους χυμούς του.
Στη συνέχεια, αφαιρούμε προσεκτικά τα υγρά της γάστρας και τα μεταφέρουμε σε ένα μικρό κατσαρολάκι. Σιγοβράζουμε μέχρι να μειωθούν και να δέσουν σε μια γυαλιστερή σάλτσα με υφή ελαφριού σιροπιού.
Με τη σάλτσα αυτή γλασάρουμε τα κότσια λίγο πριν τα σερβίρουμε και συνοδεύουμε με τις πατάτες και τα μανιτάρια της γάστρας.
Μικρό μυστικό
Αν έχετε χρόνο, αφήστε τα κότσια αλατισμένα με λίγο θυμάρι και πιπέρι στο ψυγείο για 3-4 ώρες πριν το μαγείρεμα. Το κρέας θα γίνει ακόμη πιο αρωματικό και η γεύση του πιο βαθιά και μεστή.
