Με περισσότερα από 27 ταξίδια στο ενεργητικό τους και μια επίσημη διάκριση ως Πρέσβεις Τουρισμού από τον Αναπληρωτή Δήμαρχο Αγίας Νάπας, η Pia και ο Lennart Ekelund αποτελούν ζωντανή απόδειξη του ισχυρού δεσμού μεταξύ της Σκανδιναβίας και της Ανατολικής Μεσογείου.
Σε μια αποκλειστική συνέντευξη για το Greek News & Radio in Florida, το ζευγάρι από τη Σουηδία μιλά για το πάθος του για την Κύπρο, τη σχέση του με την τοπική κοινωνία και το πώς η Αγία Νάπα μετατράπηκε από έναν απλό ταξιδιωτικό προορισμό στο δεύτερο σπίτι τους.
Πόσες φορές έχετε επισκεφθεί την Κύπρο και πώς ξεκίνησε η σχέση σας με το νησί;
Έχουμε πάει περίπου 27 φορές συνολικά! Η πρώτη φορά που πήγαμε στην Κύπρο ήταν το 2003. Τότε ταξιδέψαμε με τα παιδιά μας, που δεν ήταν πολύ μεγάλα τότε, και μείναμε στο ξενοδοχείο Sunwing στο Sandy Bay. Μετά πήγαμε ξανά το 2009, οπότε μεσολάβησαν αρκετά χρόνια που δεν είχαμε πάει. Μετά από αυτό ήταν το 2013, και από το 2014 και μετά πηγαίνουμε μία, δύο ή και τρεις φορές τον χρόνο. Είναι σίγουρα πάρα πολλές φορές!
Τι είναι αυτό που σας κάνει να επιστρέφετε στην Κύπρο χρόνο με τον χρόνο αντί για άλλους προορισμούς;
Είναι το ότι είναι απόλυτα εγγυημένος ο ήλιος! Έχω πάει στη Μαγιόρκα αρκετές φορές στην καρδιά του καλοκαιριού, και όποτε κι αν έχω πάει εκεί, πάντα πετυχαίναμε βροχή. Κι αυτό δεν είναι κάτι που θέλω όταν είμαι στο εξωτερικό έχοντας πληρώσει πολλά χρήματα. Οπότε ο καλός καιρός είναι απόλυτη προτεραιότητα. Μπορούμε να πάμε τον Απρίλιο και να έχουμε ωραίο καιρό, μπορούμε να πάμε τον Οκτώβριο και να έχουμε ωραίο καιρό. Τώρα που μεγαλώσαμε λίγο, νιώθω ότι μερικές φορές κάνει πάρα πολλή ζέστη το καλοκαίρι, οπότε προτιμώ να πηγαίνουμε Απρίλιο και Οκτώβριο. Επίσης, εξαρτώμαι από τις σχολικές άδειες εφόσον εργάζομαι ως δασκάλα, οπότε γι’ αυτό ταξιδεύουμε στις διακοπές του Πάσχα και του Φθινοπώρου.
Πέρα από τον καιρό, τι σημαίνει η Κύπρος για εσάς προσωπικά σήμερα;
Τώρα γνωρίζουμε την Jessica, γνωρίζουμε τον George… έχουμε αρχίσει να γνωρίζουμε κόσμο και αυτό γίνεται πλέον κάτι φυσικό. Απλά λέμε στην Jessica “κλείσε μας το δωμάτιο 1407” κι εκείνη το κανονίζει! Τέτοια μικρά πράγματα παίζουν ρόλο. Αστειευόμαστε λέγοντας ότι είναι το εξοχικό μας όταν κατεβαίνουμε στην Κύπρο. Όταν απλά χρειαζόμαστε να ρίξουμε τους ρυθμούς μας και να χαλαρώσουμε, πηγαίνουμε στο δωμάτιο 1407 στο Sunprime Ayia Napa, όπου έχουμε πρόσβαση στην πισίνα και δική μας κουζίνα για να φτιάχνουμε φαγητό αν θέλουμε. Είναι ένα δεύτερο σπίτι με τους ανθρώπους που γνωρίζουμε.
Τι θεωρείτε ότι θα μπορούσε να βελτιώσει η Κύπρος ή η Αγία Νάπα για τους επισκέπτες της;
Η Αγία Νάπα είναι λίγο κουρασμένη στους δρόμους. Αν συγκρίνουμε με τον Πρωταρά, όπου έχουμε πάει επίσης πολύ, νομίζω ότι ο Πρωταράς κερδίζει στο ότι έχει λίγο πιο περιποιημένους δρόμους. Η Αγία Νάπα φαίνεται λίγο κουρασμένη, κι αυτό είναι επειδή απευθύνεται πρωτίστως σε νεαρότερες ηλικίες. Κι εμάς μας αρέσει πολύ να περπατάμε, να περπατάμε, να περπατάμε! Θα ήταν πολύ όμορφο να μπορούσαμε να καθίσουμε δίπλα στον παραλιακό πεζόδρομο και να φάμε κάτι. Άλλοι τουριστικοί προορισμοί το έχουν αυτό, οπότε είναι κάτι που πραγματικά μας λείπει.
Έχετε προλάβει να ανακαλύψετε άλλα μέρη του νησιού κατά τα ταξίδια σας;
Όχι, όχι. Είχαμε αγοράσει έναν πολύ ωραίο πεζοπορικό οδηγό για όλο το νησί, και η σκέψη μας όταν θα κατεβαίναμε τον Απρίλιο φέτος ήταν να πάμε σε περισσότερα μέρη, αλλά μετά προέκυψε η κατάσταση με τις ΗΠΑ και το Ιράν και ακυρώσαμε το ταξίδι. Επίσης, φοβόμαστε λίγο να οδηγήσουμε με την αριστερή τιμονιέρα, κι αυτό μας αποτρέπει από το να νοικιάσουμε αυτοκίνητο όπως κάνουμε στην Τενερίφη ή σε άλλα μέρη.
Αν κοιτάξετε τις τιμές στην Κύπρο σήμερα σε σύγκριση με τη Σουηδία ή την υπόλοιπη Ευρώπη, πώς τις βλέπετε;
Είναι σχεδόν στα ίδια επίπεδα. Αν συγκρίνουμε με τη Γαλλία που ήμασταν πρόσφατα, θα έλεγα ότι είναι περίπου το ίδιο. Δεν είναι ότι σκέφτεσαι “Ο, τι φθηνά που είναι” – δεν ισχύει αυτό στην Κύπρο, είναι αρκετά στα ίδια επίπεδα με τη Σουηδία.
Νιώθετε πρεσβευτές της Κύπρου όταν μιλάτε για το νησί στη Σουηδία;
Ναι! Μα φυσικά και είμαστε! Ήμασταν ήδη πριν λάβουμε αυτή την τιμητική διάκριση, γιατί μιλάμε πάντα με τα καλύτερα λόγια για την Κύπρο. Όσοι από τους φίλους μας ή τους συναδέλφους μας σκέφτονται να ταξιδέψουν στην Κύπρο μας ρωτούν συνέχεια: “Μπορούμε να πάμε Οκτώβριο εκεί, είναι καλά;”, “Τι συνιστάτε να επισκεφθούμε;”, “Ποια εστιατόρια είναι καλά;” και “Πώς είναι τα πράγματα για ψώνια;”.
Αν περιγράφατε την Κύπρο με τρεις μόνο λέξεις, ποιες θα επιλέγατε;
Ήλιος. Χαλάρωση. Ζεστασιά. Και η ζεστασιά μπορεί να περιλαμβάνει περισσότερα από τον ζεστό καιρό, εννοώ συναισθηματικά
Ευχαριστώ
