Αποκαλυπτικότατο και εκτενές ρεπορτάζ των Τάιμς της Νέας Υόρκης αποκαλύπτει σε όλο της την έκταση την σημερινή αποικιοκρατική σχέση των ΗΠΑ με την Βενεζουέλα.
Τα «καμπανάκια είχαν χτυπήσει» από τις 8 Μαΐου, όταν η Εθνική Διοίκηση Πυρηνικής Ασφάλειας (DOE/NNSA) του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ, μαζί με ένα πανηγυρικό ρεπορτάζ του FOX News της ίδιας ημέρας, μας ενημέρωσαν ότι άρπαξαν από την Βενεζουέλα 13,5 κιλά ουρανίου.
Όπως μάθαμε τότε οι ΗΠΑ απήγαγαν τον Πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο και την σύζυγό του στις 3 Ιανουαρίου, τον επόμενο μήνα o «καλός φίλος της Ελλάδας» Υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Chris Wright ήταν ήδη εκεί για το ουράνιο.
Το Ιούνιο η ηγέτιδα της αντιπολίτευσης Μαρία Ματσάδο, ενώ είχε κάνει τα πάντα για να ευχαριστήσει τις ΗΠΑ, βρέθηκε στην δυσάρεστη θέση να μην την αφήνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες να γυρίσει στην Βενεζουέλα.
Την Παρασκευή 26 Ιουνίου, το αεροπλάνο που μετέφερε τη Μαρία Ματσάδο με προορισμό το Κουρασάο, από όπου σχεδίαζε να περάσει στη Βενεζουέλα, υποχρεώθηκε να γυρίσει πίσω στην Ουάσιγκτον, ενώ στις 28 Ιουνίου, της αρνήθηκαν να επιβιβαστεί σε πτήση προς το Καράκας.
Τώρα όμως το ρεπορτάζ των ΝΥΤ της 11ης Ιουλίου είναι καταιγιστικό.
Με τίτλο «Πώς ο Μάρκο Ρούμπιο κυβερνά τη Βενεζουέλα από μακριά» αναφέρει ότι «Ο υπουργός Εξωτερικών ελέγχει ουσιαστικά τα οικονομικά της Βενεζουέλας, τη διανομή των φυσικών της πόρων και την κυβέρνησή της. Η κυριαρχία του στη χώρα αποτελεί μια χαρακτηριστική εκδήλωση της αμερικανικής ισχύος στην εποχή του Τραμπ».
Οι ΗΠΑ ελέγχουν την Βενεζουέλα αυτή την στιγμή τόσο απόλυτα που η αμερικανική εφημερίδα παρομοιάζει αυτή την πρακτική ως «εξαιρετικά ασυνήθιστη, καθώς εξελίσσεται 80 χρόνια αφότου οι Ηνωμένες Πολιτείες εγκατέλειψαν την τελευταία σημαντική επίσημη αποικία τους, τις Φιλιππίνες» και «στο επίκεντρο αυτού του συστήματος βρίσκεται ο κ. Ρούμπιο, τον οποίο άλλοι αξιωματούχοι αποκαλούν «αντιβασιλέα» (viceroy), τον τίτλο που έφεραν οι ισχυροί κυβερνήτες οι οποίοι διοικούσαν την Ισπανική Αυτοκρατορία έως ότου η Βενεζουέλα και οι περισσότερες από τις άλλες επαρχίες της εξεγέρθηκαν και κέρδισαν την ανεξαρτησία τους στις αρχές του 19ου αιώνα».
Μάλιστα το ρεπορτάζ σημειώνει ότι «ο κ. Ρούμπιο έχει καταστεί ο de facto αντιβασιλέας της Βενεζουέλας, ασκώντας εξουσία πάνω σε ένα κυρίαρχο κράτος με τρόπο που κανένας Αμερικανός αξιωματούχος δεν είχε κάνει από τότε που ο Λ. Πολ Μπρέμερ Γ (ο καταστροφικός επικεφαλής της Προσωρινής Διοίκησης του ηττημένου Ιρακ) έφθασε στη Βαγδάτη το 2003 για να διοικήσει το υπό αμερικανική κατοχή Ιράκ».
Οι ΗΠΑ ελέγχουν τα δημόσια έσοδα, το πετρέλαιο, τους διορισμούς στην Κυβέρνηση, την ενεργειακή και εξωτερική πολιτική, η Δικαιοσύνη με εκδόσεις προσώπων στις ΗΠΑ (ζωντανών και νεκρών όπως αναφέρεται στην περίπτωση του σκοτωμένου Νίνιο Γκερέρο) ακόμη και οι αναρτήσεις στα σόσιαλ μίντια που κάνει η Πρόεδρος της Βενεζουέλας Ντέλσι Ροντρίγκεζ και ο υπουργός Εξωτερικών υπόκεινται στον έλεγχο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Χαρακτηριστικό είναι το σημείο στο ρεπορτάζ που αναφέρει πως όταν το αμερικάνικο FOX ζήτησε συνέντευξη από την Ροντρίγκεζ να δώσει συνέντευξη, αυτή ζήτησε από το δίκτυο να πάρουν πρώτα έγκριση από τον Ντόναλντ Τραμπ.
Επίσης τον Μάιο, ο κ. Ρούμπιο ανακοίνωσε ότι η κ. Ροντρίγκες θα ταξίδευε στην Ινδία προτού το αναφέρει η κυβέρνηση της Βενεζουέλας, αιφνιδιάζοντας Βενεζουελάνους αξιωματούχους, ξένους διπλωμάτες, και φανταζόμαστε και την ίδια την Ροντρίγκεζ.
Το πλέον ανησυχητικό όμως είναι το παρακάτω απόσπασμα του ρεπορτάζ:
«Το αμερικανικό Υπουργείο Οικονομικών λαμβάνει τα έσοδα από το μεγαλύτερο μέρος των εξαγωγών της Βενεζουέλας και στη συνέχεια τα εκταμιεύει σταδιακά προς τη Βενεζουέλα μέσω των ιδιωτικών τραπεζών της χώρας, σε μια σχέση που μοιάζει με γονείς που δίνουν χαρτζιλίκι στα παιδιά τους. Ο κ. Ρούμπιο και η ομάδα του καθορίζουν τους όρους για το πού μπορούν να δαπανηθούν αυτά τα χρήματα και από ποιους».
Σχετικά με το ρεπορτάζ, η κυβέρνηση της Βενεζουέλας δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό, Η αμερικάνικη κυβέρνηση δεν απάντησε στα αναλυτικά ερωτήματα που της έθεσε η εφημερίδα σχετικά με την εξουσία του Ρούμπιο στη Βενεζουέλα και ο ίδιος ο Μάρκο Ρούμπιο απέρριψε επανειλημμένα αιτήματα για συνέντευξη.
Πώς ο Μάρκο Ρούμπιο κυβερνά τη Βενεζουέλα από μακριά
Ο υπουργός Εξωτερικών ελέγχει ουσιαστικά τα οικονομικά της Βενεζουέλας, τη διανομή των φυσικών της πόρων και την κυβέρνησή της. Η κυριαρχία του στη χώρα αποτελεί μια χαρακτηριστική εκδήλωση της αμερικανικής ισχύος στην εποχή του Τραμπ.
11 Ιουλίου
Ο Πρόεδρος Τραμπ καθόταν νωρίτερα φέτος στο Οβάλ Γραφείο μαζί με τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, όταν του ήρθε μια ιδέα.
Ίσως θα έπρεπε να στείλει τον κ. Ρούμπιο μόνιμα στο Καράκας, την πρωτεύουσα της Βενεζουέλας, όπου Αμερικανοί κομάντος είχαν πραγματοποιήσει το σημαντικότερο επίτευγμα της εξωτερικής πολιτικής της δεύτερης θητείας του κ. Τραμπ: τη σύλληψη του προέδρου της χώρας, Νικολάς Μαδούρο.
Ο κ. Ρούμπιο θα μπορούσε να γίνει ο επόμενος ηγέτης της Βενεζουέλας, πρότεινε ο κ. Τραμπ. Και παρότι συνεργάτες του Προέδρου λένε ότι αστειευόταν — και ότι συχνά πειράζει τον κ. Ρούμπιο για μια τοποθέτηση στο εξωτερικό — το γεγονός είναι ότι ο κ. Ρούμπιο δεν χρειάζεται να μετακομίσει στο Καράκας.
Ήδη κυβερνά τη Βενεζουέλα από την Ουάσιγκτον.
Στους έξι μήνες που πέρασαν από τότε που αμερικανικές δυνάμεις ανατίναξαν την πόρτα του υπνοδωματίου του κ. Μαδούρο και τον άρπαξαν μέσα στη νύχτα, ο κ. Ρούμπιο έχει καταστεί ο de facto αντιβασιλέας της Βενεζουέλας, ασκώντας εξουσία πάνω σε ένα κυρίαρχο κράτος με τρόπο που κανένας Αμερικανός αξιωματούχος δεν είχε κάνει από τότε που ο Λ. Πολ Μπρέμερ Γ΄ έφθασε στη Βαγδάτη το 2003 για να διοικήσει το υπό αμερικανική κατοχή Ιράκ.
Ο κ. Ρούμπιο ελέγχει πλέον ουσιαστικά τα οικονομικά της Βενεζουέλας, τη διανομή των φυσικών της πόρων και την κυβέρνησή της, σύμφωνα με συνεντεύξεις με περισσότερους από δώδεκα αξιωματούχους και πρόσωπα που βρίσκονται κοντά και στις δύο κυβερνήσεις, στην Ουάσιγκτον και το Καράκας, οι οποίοι παρείχαν λεπτομέρειες για τον ρόλο του στη διαμόρφωση της πολιτικής της χώρας. Πολλοί μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, προκειμένου να περιγράψουν ιδιωτικές συνομιλίες και εσωτερικές συζητήσεις.
Αν και δεν έχει επισκεφθεί προσωπικά τη Βενεζουέλα από τότε που οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέλαβαν τον έλεγχο, ο υπουργός Εξωτερικών εμπλέκεται σε βάθος στην καθημερινή λειτουργία της χώρας, διατηρώντας στενή επικοινωνία με τη Ντέλσι Ροντρίγκες, η οποία ήταν αντιπρόεδρος του κ. Μαδούρο και πλέον ηγείται της χώρας σε μεταβατική βάση, με την έγκριση των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι δυο τους ανταλλάσσουν μηνύματα στα ισπανικά μέσω WhatsApp, μοιράζονται κουτσομπολιά, ευχές γενεθλίων και selfies.
Παρά το χαλαρό αυτό κλίμα στις συνομιλίες τους, η σχέση μεταξύ του κ. Ρούμπιο και της κ. Ροντρίγκες απέχει πολύ από το να αποτελεί εταιρική συνεργασία. Αποτελεί εκδήλωση της αμερικανικής ισχύος στην εποχή Τραμπ, όπου ο νικητής τα παίρνει όλα, ανεξάρτητα από την εθνική κυριαρχία και το διεθνές δίκαιο.
Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.
Η κυβέρνηση Τραμπ δεν απάντησε στα αναλυτικά ερωτήματα σχετικά με την εξουσία του κ. Ρούμπιο στη Βενεζουέλα.
Ο ίδιος ο κ. Ρούμπιο έχει υποβαθμίσει τον ρόλο του και αποφεύγει σε μεγάλο βαθμό να συζητά το έργο του. Απέρριψε επανειλημμένα αιτήματα για συνέντευξη.
Ο Τόμι Πίγκοτ, εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ανέφερε σε δήλωσή του ότι «με την ανανεωμένη συνεργασία και τη συνετή οικονομική διαχείριση, η Βενεζουέλα μπορεί να αναδειχθεί εκ νέου σε έναν σταθερό και ευημερούντα εταίρο, του οποίου οι πολίτες θα επωφελούνται από τον τεράστιο φυσικό του πλούτο και από τους ενισχυμένους δεσμούς με τις Ηνωμένες Πολιτείες».
Ο άμεσος έλεγχος των δημόσιων εσόδων της Βενεζουέλας, ειδικότερα, είναι αυτός που διαφοροποιεί την επιρροή της Ουάσιγκτον εκεί από εκείνη που ασκεί στις περισσότερες άλλες χώρες, οι οποίες εξαρτώνται από τη στρατιωτική και οικονομική ισχύ των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το αμερικανικό Υπουργείο Οικονομικών λαμβάνει τα έσοδα από το μεγαλύτερο μέρος των εξαγωγών της Βενεζουέλας και στη συνέχεια τα εκταμιεύει σταδιακά προς τη Βενεζουέλα μέσω των ιδιωτικών τραπεζών της χώρας, σε μια σχέση που μοιάζει με γονείς που δίνουν χαρτζιλίκι στα παιδιά τους. Ο κ. Ρούμπιο και η ομάδα του καθορίζουν τους όρους για το πού μπορούν να δαπανηθούν αυτά τα χρήματα και από ποιους.
Αυτό το σύστημα έχει επιτρέψει στον κ. Ρούμπιο να σταματήσει τα πιο εξόφθαλμα σχέδια διαφθοράς στη Βενεζουέλα. Και προσφέρει ορισμένα οφέλη και στην κυβέρνηση της Βενεζουέλας, η οποία χρησιμοποιεί την αποτελεσματική προστασία του αμερικανικού Υπουργείου Οικονομικών για να εισπράττει έσοδα χωρίς να καταδιώκεται από τους πολυάριθμους πιστωτές που ζητούν την αποπληρωμή δισεκατομμυρίων σε ανεξόφλητο χρέος.
Ωστόσο, αυτή η διευθέτηση έχει επίσης δώσει στον κ. Ρούμπιο τεράστια επιρροή πάνω στην κ. Ροντρίγκες, η οποία εξαρτάται από αυτά τα χρήματα για να πληρώνει τους εργαζομένους και να στηρίζει το εθνικό νόμισμα.
Επιβλέπει επίσης την εφαρμογή των αμερικανικών κυρώσεων στη Βενεζουέλα, αποφασίζοντας ποιοι μπορούν να δραστηριοποιούνται επιχειρηματικά στη χώρα και με ποιον τρόπο. Έχει εργαστεί για την αναδιάρθρωση του πετρελαϊκού τομέα και έχει ενισχύσει την πρόσβαση των αμερικανικών εταιρειών. Από την πλευρά της, η κ. Ροντρίγκες θέτει υπό την έγκρισή του σημαντικούς κυβερνητικούς διορισμούς, όπως αυτόν του υπουργού Άμυνας.
Από τότε που δύο σεισμοί έπληξαν τη Βενεζουέλα τον περασμένο μήνα, ο κ. Ρούμπιο επιδιώκει να ενισχύσει τη μεταβατική κυβέρνηση της χώρας. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αποστείλει 900 στρατιωτικούς στη Βενεζουέλα, έχουν δεσμεύσει σχεδόν 400 εκατομμύρια δολάρια σε βοήθεια και έχουν παραδώσει κιβώτια με μετρητά στην κυβέρνηση της Βενεζουέλας.
Οι σεισμοί έχουν περιπλέξει τη δηλωμένη αποστολή του κ. Ρούμπιο να επαναφέρει τη Βενεζουέλα στη δημοκρατία («Είναι ένα πισωγύρισμα προς αυτή την κατεύθυνση», παραδέχθηκε ο κ. Ρούμπιο τον περασμένο μήνα). Ωστόσο, η ικανότητα της χώρας να ανακάμψει είναι κρίσιμη για τον τελικό στόχο του κ. Τραμπ: τη διασφάλιση του πετρελαίου της Βενεζουέλας προς όφελος των αμερικανικών συμφερόντων.
Η διευθέτηση αυτή είναι εξαιρετικά ασυνήθιστη, καθώς εξελίσσεται 80 χρόνια αφότου οι Ηνωμένες Πολιτείες εγκατέλειψαν την τελευταία σημαντική επίσημη αποικία τους, τις Φιλιππίνες.
Ωστόσο, ο κ. Τραμπ έχει καταστήσει σαφές ότι επιθυμεί την επιστροφή σε μια εποχή αμερικανικού επεκτατισμού, αφήνοντας να εννοηθεί ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να αναλάβουν τον έλεγχο της Γροιλανδίας, του Καναδά και της Διώρυγας του Παναμά.
Έχει σημειώσει τη μεγαλύτερη επιτυχία του στη Βενεζουέλα. Υπάρχουν όμως και κίνδυνοι.
Οι επικριτές του κ. Τραμπ κατηγορούν τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι απομυζούν τους πόρους της Βενεζουέλας και ότι στηρίζουν ένα αυταρχικό καθεστώς, διατηρώντας σε μεγάλο βαθμό στις θέσεις τους τους ανθρώπους του κ. Μαδούρο. Η διευθέτηση αυτή εμπλέκει επίσης τις Ηνωμένες Πολιτείες στην τύχη ενός βαθιά αντιδημοφιλούς, μη εκλεγμένου καθεστώτος, το οποίο βρίσκεται αντιμέτωπο με ολοένα και εντονότερες απαιτήσεις για πολιτική αλλαγή.
«Ο υπουργός Ρούμπιο είπε ότι δεν βρισκόμαστε σε πόλεμο με τη Βενεζουέλα», δήλωσε ο βουλευτής Σον Κάστεν, Δημοκρατικός από το Ιλινόι, απευθυνόμενος στον υπουργό Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ κατά τη διάρκεια ακρόασης στο Κογκρέσο τον Φεβρουάριο. Με ποια εξουσιοδότηση, ρώτησε ο κ. Κάστεν, οι Ηνωμένες Πολιτείες ελέγχουν τα περιουσιακά στοιχεία της Βενεζουέλας;
Ο κ. Μπέσεντ απάντησε στον κ. Κάστεν ότι θα επανέλθει με απάντηση.
Το σκληρό realpolitik που εφαρμόζει ο κ. Ρούμπιο στη Βενεζουέλα αποτελεί μια έντονη απομάκρυνση από την πορεία ενός ανθρώπου που πέρασε ολόκληρη την πολιτική του σταδιοδρομία παρουσιάζοντας τον εαυτό του ως υπέρμαχο της δημοκρατίας στη Λατινική Αμερική. Ο ίδιος έχει δηλώσει ότι στόχος του είναι μια μελλοντική δημοκρατική μετάβαση.
Η έκβαση της εμπλοκής στη Βενεζουέλα θα μπορούσε να διαμορφώσει το πολιτικό μέλλον του κ. Ρούμπιο, καθώς ο κ. Τραμπ εξετάζει ποιος θα είναι ο διάδοχός του.
Γίνε μέλος του militaire.gr κάνοντας κλικ ΕΔΩ – Μάθε τι κερδίζεις
Ενισχύστε το militaire.gr ,δείτε γιατί ΕΔΩ
«Να κάνουμε τη Βενεζουέλα ξανά μεγάλη»
Τις πρώτες πρωινές ώρες της 3ης Ιανουαρίου, λίγο μετά τη σύλληψη του κ. Μαδούρο, ο κ. Ρούμπιο επικοινώνησε τηλεφωνικά με την κ. Ροντρίγκες. Μιλώντας στα ισπανικά, ο κ. Ρούμπιο της είπε ότι είχε να επιλέξει ανάμεσα στο να συνεργαστεί με τις Ηνωμένες Πολιτείες ή να δει μια ευρύτερη επίθεση εναντίον των υποδομών, των στρατιωτικών βάσεων και ανώτερων αξιωματούχων της Βενεζουέλας.
Ύστερα από ορισμένες διαπραγματεύσεις, η κ. Ροντρίγκες συμφώνησε.
Είπε στον κ. Ρούμπιο ότι «είναι ουσιαστικά πρόθυμη να κάνει ό,τι θεωρούμε αναγκαίο για να κάνουμε τη Βενεζουέλα ξανά μεγάλη», σύμφωνα με τον κ. Τραμπ. Ο Πρόεδρος δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα «διοικούν τη χώρα» έως ότου πραγματοποιηθεί μια «ασφαλής, ορθή και συνετή μετάβαση» της εξουσίας.
Λίγες ημέρες αργότερα, ο κ. Τραμπ δήλωσε σε συνέντευξή του στους New York Times ότι ανέμενε πως οι Ηνωμένες Πολιτείες θα διοικούν τη Βενεζουέλα για χρόνια.
Στο επίκεντρο αυτού του συστήματος βρίσκεται ο κ. Ρούμπιο, τον οποίο άλλοι αξιωματούχοι αποκαλούν «αντιβασιλέα» (viceroy), τον τίτλο που έφεραν οι ισχυροί κυβερνήτες οι οποίοι διοικούσαν την Ισπανική Αυτοκρατορία έως ότου η Βενεζουέλα και οι περισσότερες από τις άλλες επαρχίες της εξεγέρθηκαν και κέρδισαν την ανεξαρτησία τους στις αρχές του 19ου αιώνα.
Καθώς η κ. Ροντρίγκες άρχισε να συγκροτεί την κυβέρνησή της, ο κ. Ρούμπιο παρενέβη στις βασικές αποφάσεις για τη στελέχωσή της και την ενθάρρυνε να απομακρύνει από την εξουσία τα μέλη της οικογένειας του κ. Μαδούρο και τους επιχειρηματικούς του εταίρους. Εκείνη προχώρησε στις σχετικές κινήσεις.
Οι περισσότεροι Βενεζουελάνοι εξέφρασαν ανακούφιση για την πτώση του κ. Μαδούρο, μόνο και μόνο για να παρακολουθήσουν με δυσπιστία την κυβέρνηση Τραμπ να συνάπτει συμμαχία με τους περισσότερους από τους βασικούς εκτελεστές των εντολών του. Ο πληθωρισμός έχει μειωθεί, αλλά εξακολουθεί να είναι ο υψηλότερος στον κόσμο, ενώ το νόμισμα της χώρας συνεχίζει να χάνει την αξία του. Εκατομμύρια πολίτες ζητούν επίμονα τη διεξαγωγή νέων εκλογών, ασκώντας πίεση στον κ. Ρούμπιο να προχωρήσει πέρα από τις οικονομικές συμφωνίες και να φέρει πολιτική αλλαγή. Οι επενδυτές διστάζουν να τοποθετήσουν κεφάλαια σε ένα σύστημα που θα μπορούσε να καταρρεύσει ανά πάσα στιγμή.
Πριν από τους σεισμούς, η κ. Ροντρίγκες είχε ζητήσει από τον κ. Ρούμπιο μεγαλύτερη οικονομική αυτονομία και την κατάργηση των οικονομικών κυρώσεων, ώστε να μειωθούν οι εσωτερικές πιέσεις που αντιμετώπιζε η κυβέρνησή της.
Ο κ. Ρούμπιο έχει δείξει κατανόηση στα επιχειρήματα της κ. Ροντρίγκες, όμως η αμερικανική κυβέρνηση δεν έχει εγκαταλείψει τον έλεγχο.
Η συνεργασία του κ. Ρούμπιο με την κ. Ροντρίγκες έχει προκαλέσει μουρμούρες και δυσαρέσκεια σε ορισμένους διπλωμάτες καριέρας των ΗΠΑ, σε Αμερικανούς βενεζουελανικής καταγωγής και σε συμμάχους του κ. Τραμπ, οι οποίοι ενοχλούνται από την ιδέα ότι η βασική υπαρχηγός του κ. Μαδούρο βρίσκεται στην εξουσία.
Ο κ. Ρούμπιο και άλλοι αξιωματούχοι έχουν απορρίψει αυτές τις ανησυχίες, επισημαίνοντας ότι η κ. Ροντρίγκες έχει συμμορφωθεί σχεδόν με κάθε εντολή που έχει δώσει η κυβέρνηση, ιδίως με εκείνες που αφορούν τα οικονομικά της χώρας. Η Βενεζουέλα πωλεί μεγάλο μέρος του πετρελαίου της μέσω των δύο εταιρειών εμπορίας πετρελαίου Trafigura και Vitol, στο πλαίσιο μιας διευθέτησης που θεσπίστηκε από την κυβέρνηση Τραμπ.
Ο κ. Ρούμπιο έχει σε μεγάλο βαθμό επισκιάσει τον υπουργό Ενέργειας, Κρις Ράιτ, ως προς το άνοιγμα της πετρελαϊκής βιομηχανίας της Βενεζουέλας στις ξένες επενδύσεις, που αποτελεί τον ακρογωνιαίο λίθο του οράματος του κ. Τραμπ για τη χώρα. Έχει δώσει προτεραιότητα στην είσοδο νέων αμερικανικών εταιρειών, σε βάρος ευρωπαϊκών πετρελαϊκών επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνταν ήδη στη χώρα.
Ο Μπεν Ντίτντεριχ, εκπρόσωπος του κ. Ράιτ, δήλωσε ότι ο υπουργός έχει συνεργαστεί στενά με τον κ. Ρούμπιο και ότι είχε τακτικές συνομιλίες τόσο με ηγετικά στελέχη της ενεργειακής βιομηχανίας όσο και με την κ. Ροντρίγκες.
Η επιρροή της Ουάσιγκτον στην οικονομία της Βενεζουέλας εκτείνεται πέρα από τα έσοδα από το πετρέλαιο.
Η ομάδα του κ. Ρούμπιο συντάσσει τις άδειες που παρέχουν σε εταιρείες οι οποίες επιθυμούν να δραστηριοποιηθούν στη Βενεζουέλα δίνοντας εξαιρέσεις από τις αμερικανικές κυρώσεις.
Ο κ. Ρούμπιο έχει προειδοποιήσει την κυβέρνηση της κ. Ροντρίγκες να απέχει από επιχειρηματικές συναλλαγές με αντιπάλους των Ηνωμένων Πολιτειών. Μετά την πτώση του κ. Μαδούρο, για παράδειγμα, η κρατική πετρελαϊκή εταιρεία της Βενεζουέλας ανέλαβε αθόρυβα τη λειτουργία των πετρελαϊκών έργων που συνδιαχειριζόταν με τη ρωσική κρατική εταιρεία Rosneft. Η Rosneft δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει επίσης ασκήσει με επιτυχία πιέσεις στην κ. Ροντρίγκες ώστε να παραδώσει Βενεζουελάνους που έχουν βρεθεί στο στόχαστρο του αμερικανικού Υπουργείου Δικαιοσύνης. Κατόπιν αιτήματος των Ηνωμένων Πολιτειών, η κυβέρνηση της κ. Ροντρίγκες συνέλαβε τον Φεβρουάριο τον Άλεξ Σάαμπ, δισεκατομμυριούχο φίλο και επιχειρηματικό εταίρο του κ. Μαδούρο, και ενέκρινε την έκδοσή του στις Ηνωμένες Πολιτείες, αφού προηγουμένως του αφαίρεσε το βενεζουελανικό διαβατήριο.
Ορισμένοι αξιωματούχοι πιστεύουν ότι το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης επιδιώκει να χρησιμοποιήσει τον κ. Σάαμπ για να ενισχύσει την υπόθεση εναντίον του κ. Μαδούρο, ο οποίος έχει κατηγορηθεί για διάφορα αδικήματα διακίνησης ναρκωτικών.
Και τον Ιούνιο, η κυβέρνηση Ροντρίγκες βοήθησε τις Ηνωμένες Πολιτείες να εξοντώσουν έναν αρχηγό εγκληματικής οργάνωσης με μακροχρόνιους δεσμούς με Βενεζουελάνους αξιωματούχους, σύμφωνα με αρκετά πρόσωπα που γνωρίζουν την επιχείρηση.
Αμερικανικές δυνάμεις χρησιμοποίησαν πληροφορίες που παρείχαν αξιωματούχοι της κ. Ροντρίγκες για να σκοτώσουν τον Νίνιο Γκερέρο, έναν από τους ηγέτες της συμμορίας Tren de Aragua, σε πυραυλική επίθεση σε απομακρυσμένη περιοχή της νότιας Βενεζουέλας. Ήταν η πρώτη στρατιωτική συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών εδώ και δεκαετίες. Στη συνέχεια, η κυβέρνηση της Βενεζουέλας ανέκτησε τη σορό του αρχηγού της συμμορίας και την παρέδωσε στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει κατηγορήσει την Tren de Aragua ότι συνεργαζόταν με τον κ. Μαδούρο για να κατακλύσει τις Ηνωμένες Πολιτείες με ναρκωτικά και παράτυπους μετανάστες, παρότι οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών είχαν εκτιμήσει πέρυσι ότι ο κ. Μαδούρο δεν ασκούσε έλεγχο στη συμμορία.
Η κυβέρνηση Τραμπ ασκεί έλεγχο ακόμη και στις δημόσιες εμφανίσεις και δηλώσεις της κ. Ροντρίγκες.
Τον Μάιο, ο κ. Ρούμπιο ανακοίνωσε ότι η κ. Ροντρίγκες θα ταξίδευε στην Ινδία προτού το αναφέρει η κυβέρνηση της Βενεζουέλας, αιφνιδιάζοντας Βενεζουελάνους αξιωματούχους και ξένους διπλωμάτες.
Όταν ο παρουσιαστής του Fox News, Μπρετ Μπάιερ, επικοινώνησε με την κ. Ροντρίγκες για να συμμετάσχει σε συνέντευξη, εκείνη του απάντησε ότι ο κ. Τραμπ θα έπρεπε να δώσει την έγκρισή του. Στον κ. Τραμπ άρεσε ιδιαίτερα το γεγονός ότι η κ. Ροντρίγκες παρέπεμπε σε εκείνον για την τελική απόφαση και, σύμφωνα με πολλά πρόσωπα που γνωρίζουν τις σχετικές δηλώσεις του, έχει επαναλάβει αυτή την ιστορία πολλές φορές όταν τον ρωτούν γι’ αυτήν.
Όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες επιτέθηκαν στο Ιράν, ο Υβάν Χιλ, υπουργός Εξωτερικών της Βενεζουέλας, εξέδωσε μια ήπια καταδικαστική ανακοίνωση για την επίθεση εναντίον του μακροχρόνιου συμμάχου της Βενεζουέλας.
Η κυβέρνηση Τραμπ ενημέρωσε την κ. Ροντρίγκες ότι η ανάρτηση έπρεπε να διαγραφεί και την προειδοποίησε να μην εκφράσει ξανά δημόσια υποστήριξη προς αντιπάλους των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο κ. Χιλ διέγραψε την ανάρτηση λίγες ώρες μετά τη δημοσίευσή της.
Στην πράξη, αυτό συνιστούσε παραδοχή ότι η Βενεζουέλα δεν καθόριζε πλέον τη δική της εξωτερική πολιτική.
Ο κ. Χιλ δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.
Καθησυχασμός από τον Τραμπ
Ο κ. Ρούμπιο κοιμόταν στο Μπαχρέιν τον περασμένο μήνα όταν τον ξύπνησε τηλεφώνημα από την Αίθουσα Επιχειρήσεων (Situation Room) του Λευκού Οίκου. Δύο ισχυροί σεισμοί είχαν πλήξει τη Βενεζουέλα και οι πρώτες εικόνες ήταν ζοφερές. Ολόκληρες γειτονιές είχαν ισοπεδωθεί και δεκάδες άνθρωποι αγνοούνταν.
Λίγο αργότερα, ο κ. Ρούμπιο μίλησε με την κ. Ροντρίγκες, υποσχόμενος την πλήρη συνδρομή των Ηνωμένων Πολιτειών. Αμερικανικές ομάδες διάσωσης βρίσκονταν στο έδαφος της Βενεζουέλας δύο ημέρες αργότερα. Ο κ. Ρούμπιο έχει περιγράψει το σχέδιο της κυβέρνησης για τη Βενεζουέλα ως αποτελούμενο από τρεις φάσεις: ανάκαμψη της οικονομίας, σταθεροποίηση της χώρας και μετάβασή της στη δημοκρατία.
Πριν από τους σεισμούς, Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωναν ότι βρίσκονταν στη δεύτερη φάση, εργαζόμενοι για το άνοιγμα της Βενεζουέλας στις διεθνείς επενδύσεις. Για την προώθηση αυτού του στόχου, ανώτερα στελέχη της κυβέρνησης Τραμπ έχουν ταξιδέψει στη Βενεζουέλα για να συναντηθούν με τους ομολόγους τους και να συνάψουν νέες συμφωνίες στους τομείς της ενέργειας και της εξόρυξης.
Οι ανακοινώσεις που ακολούθησαν, ωστόσο, περιορίστηκαν κυρίως σε αισιόδοξες περιγραφές πιθανών μελλοντικών επενδύσεων.
Τον Μάρτιο, ο υπουργός Εσωτερικών των ΗΠΑ, Νταγκ Μπέργκαμ, επισκέφθηκε τη Βενεζουέλα και συναντήθηκε με την κ. Ροντρίγκες στο Προεδρικό Μέγαρο. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, ο κ. Ρούμπιο της έστειλε μήνυμα για να τη ρωτήσει πώς εξελισσόταν η συνάντηση. Η κ. Ροντρίγκες του απάντησε ότι όλα πήγαιναν καλά και του έστειλε μια selfie με τον κ. Μπέργκαμ.
Ωστόσο, η συνάντηση επισκιάστηκε από μια δυσάρεστη εξέλιξη. Το Reuters μετέδωσε εκείνη την ημέρα ότι το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης συγκροτούσε διακριτικά νομική υπόθεση εναντίον της κ. Ροντρίγκες.
Η κυβέρνηση της κ. Ροντρίγκες αιφνιδιάστηκε και ζήτησε διευκρινίσεις από τον Λευκό Οίκο. Για να κατευνάσει τις ανησυχίες της, ο Τοντ Μπλανς, τότε αναπληρωτής γενικός εισαγγελέας των Ηνωμένων Πολιτειών, χαρακτήρισε το σχετικό δημοσίευμα «εντελώς ΨΕΥΔΕΣ».
Ωστόσο, η κυβέρνηση της Βενεζουέλας ζήτησε περαιτέρω διαβεβαιώσεις. Έτσι, την επόμενη ημέρα ο κ. Ρούμπιο έστειλε στην κ. Ροντρίγκες τον σύνδεσμο μιας ανάρτησης του Αμερικανού προέδρου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Η Ντέλσι Ροντρίγκες, η οποία είναι η πρόεδρος της Βενεζουέλας, κάνει εξαιρετική δουλειά και συνεργάζεται πολύ καλά με τους εκπροσώπους των ΗΠΑ», έγραψε ο κ. Τραμπ. Η κ. Ροντρίγκες έμεινε ικανοποιημένη και θέλησε να ευχαριστήσει τον κ. Τραμπ με μια δική της ανάρτηση. Πρώτα όμως μοιράστηκε το προσχέδιο με τον κ. Ρούμπιο. Τη δημοσίευσε αφού έλαβε την έγκρισή του.
Πριν από τη σύλληψη του κ. Μαδούρο, οι Αμερικανοί εισαγγελείς ερευνούσαν πολλούς Βενεζουελάνους αξιωματούχους, μεταξύ αυτών και την κ. Ροντρίγκες, αν και δεν είναι σαφές εάν οι έρευνες αυτές είχαν αποκαλύψει αποδεικτικά στοιχεία για τέλεση εγκλημάτων. Το Associated Press μετέδωσε τον Μάιο ότι η κυβέρνηση Τραμπ ζήτησε από τους εισαγγελείς να σταματήσουν την έρευνα σε βάρος της κ. Ροντρίγκες.
Η επιτυχία των προσπαθειών για τη σταθεροποίηση της Βενεζουέλας, δηλαδή της δεύτερης φάσης του σχεδίου του κ. Ρούμπιο, εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις ξένες επενδύσεις. Ωστόσο, οι επενδυτές παραμένουν επιφυλακτικοί. Ο πετρελαϊκός τομέας είναι αποδυναμωμένος και διεφθαρμένος, ενώ η παραμονή της κ. Ροντρίγκες στην εξουσία είναι αβέβαιη. Οι σεισμοί έχουν καθυστερήσει τις διαπραγματεύσεις για νέες πετρελαϊκές συμβάσεις.
Ο κ. Τραμπ φαίνεται να μην ανησυχεί. Έχει επανειλημμένα αφήσει να εννοηθεί ότι η Βενεζουέλα θα μπορούσε να γίνει η 51η πολιτεία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το ποιος θα ηγηθεί της χώρας σε πιο μόνιμη βάση παραμένει εξαιρετικά αβέβαιο. Η εξόριστη ηγέτιδα της αντιπολίτευσης, Μαρία Κορίνα Ματσάδο, εξακολουθεί να είναι η δημοφιλέστερη πολιτικός της χώρας. Ωστόσο, έχει ορκισμένους εχθρούς στις υπηρεσίες ασφαλείας και στις ένοπλες δυνάμεις της Βενεζουέλας, γεγονός που οδήγησε τον κ. Ρούμπιο να την παρακάμψει και να επιλέξει την κ. Ροντρίγκες ως την ηγέτιδα που προοριζόταν να αναλάβει τη χώρα.
Κάποτε ένθερμος υποστηρικτής της κ. Ματσάδο, ο κ. Ρούμπιο έχει αποστασιοποιηθεί από αυτήν τους τελευταίους μήνες. Η ψυχρότητα στις σχέσεις μεταξύ της κυβέρνησης Τραμπ και της κ. Ματσάδο μετατράπηκε σε ανοιχτή ρήξη μετά τους σεισμούς. Αμερικανοί αξιωματούχοι αρνήθηκαν να τη βοηθήσουν να επιστρέψει στη Βενεζουέλα, φοβούμενοι ότι αυτό θα πυροδοτούσε αναταραχή.
Το χρονοδιάγραμμα για την τελική φάση του σχεδίου του κ. Ρούμπιο για τη Βενεζουέλα, δηλαδή τη διεξαγωγή ελεύθερων εκλογών, παραμένει ακαθόριστο. Όταν οι New York Times ρώτησαν την κ. Ροντρίγκες τον Μάιο πότε θα διεξαχθούν εκλογές, εκείνη απάντησε: «Δεν ξέρω. Κάποια στιγμή».
Πολιτικοί αναλυτές εκτιμούν ότι η κ. Ροντρίγκες ενδέχεται να προσπαθεί να κερδίσει χρόνο μέχρι τη λήξη της προεδρίας του κ. Τραμπ, ελπίζοντας ότι η πίεση για τη διεξαγωγή εκλογών θα ατονήσει επί του διαδόχου του.
Προς το παρόν, το ερώτημα του πότε θα πραγματοποιηθούν εκλογές δεν βρίσκεται στα χέρια της. Βρίσκεται στα χέρια του κ. Ρούμπιο.
Photo Από U.S. Department of State – https://www.flickr.com/photos/statephotos/54295399868/, Κοινό Κτήμα, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=158753615, https://el.wikipedia.org/wiki/
