Ο Φορέας Τουρισμού Χίου διοργάνωσε με απόλυτη επιτυχία και πάνδημη συμμετοχή το 1ο Φεστιβάλ Γαστρονομίας και Τουρισμού Χίου, έχοντας τη στήριξη της Περιφέρειας Βορείου Αιγαίου και του Δήμου Χίου, με τις εκδηλώσεις υπό τον τίτλο Taste like Chios 2023 «Η παράδοση στο πιάτο μας» να διεξάγονται από την Παρασκευή 7 έως και την Κυριακή 9 Ιουλίου, σε εμβληματικά σημεία του νησιού, όπως η κεντρική πλατεία της Χίου Νικολάου Πλαστήρα, το Μουσείο Μαστίχας Χίου και η γραφική παραθαλάσσια Λαγκάδα. Tο σημαντικό αυτό γεγονός θέτει, κατά την άποψή μας, την πανέμορφη και μυροβόλο Χίο, στο επίκεντρο του ελληνικού -και όχι μόνο- γαστρονομικού ενδιαφέροντος, τοποθετώντας το νησί στη θέση που του αξίζει στον ελληνικό και παγκόσμιο χάρτη του γαστρονομικού τουρισμού, αποδεικνύοντας τις προοπτικές που έχει στο συγκεκριμένο τομέα, ως ένας τόπος με μακρά παράδοση σε ιδιαίτερες γεύσεις που αντικατοπτρίζουν την πλούσια ιστορία του, αλλά και μοναδικά προϊόντα, όπως η περίφημη μαστίχα.
Μια μεγάλη, λοιπόν, γιορτή Γεύσης και Παράδοσης με ζωντανή μαγειρική από δημοφιλείς και διακεκριμένους chefs, γευσιγνωσίες, πληροφορίες για παραδοσιακές καλλιέργειες, δρώμενα και παραδοσιακό γλέντι, είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν όσοι βρέθηκαν στο γοητευτικό νησί της μαστίχας το τριήμερο από 7 έως και 9 Ιουλίου. Ο Σύλλογος «Η Μυρωδάτη Χίος» έδωσε και πάλι το δυναμικό παρών του στα γαστρονομικά δρώμενα του νησιού -σε συνέχεια των άκρως επιτυχημένων Γαστρονομικών Φεστιβάλ που διοργάνωσε το 2019 και το 2021 και απλώθηκαν σε ολόκληρο το νησί-, με έμπνευση, γνώση και αγάπη όπως πάντα, αλλά υπό την ομπρέλα αυτή τη φορά του Φορέα Τουρισμού Χίου, όπως άλλωστε και ο Προοδευτικός Όμιλος Λαγκάδας, ο οποίος διοργάνωσε για 5η χρόνια το διήμερο Φεστιβάλ Γεύσεων Λαγκάδας, που φέτος εντάχθηκε και αυτό στο πλαίσιο του τριήμερου Φεστιβάλ Γαστρονομίας και Τουρισμού.
Η ομπρέλα του Φορέα Τουρισμού Χίου κάλυψε, βεβαίως, και όλους τους λοιπούς συμμετέχοντες στη διοργάνωση Συλλόγους-Μέλη του Φορέα, οι οποίοι έδωσαν δυναμικό παρών στην όλη διοργάνωση και είναι οι εξής: o Φιλοπρόοδος Όμιλος Καρδαμύλων, ο Σύλλογος Φρουρίου «Άγιος Γεώργιος», ο Εκπολιτιστικός & Αθλητικός Σύλλογος Νενήτων «Βοκαριά», η Διεθνής Ένωση Αστυνομικών/Τοπική Διοίκηση Χίου, ο Πολιτιστικός και Λαογραφικός Σύλλογος Οινουσσών «Οινόεσσα», ο Εκπολιτιστικός Σύλλογος Πιτυούς «Ο Μάκελλος», ο Πολιτιστικός Σύλλογος «Τέχνη εν Δράσει», ο Μορφωτικός Σύνδεσμος Βαρβασίου Χίου Βιβλιοθήκη «Ο Φάρος», ο Πολιτιστικός Σύλλογος Μεστών, ο Μορφωτικός Σύλλογος Αγίου Γεωργίου Συκούση, ο Πολιτιστικός Σύλλογος Λαγκάδας «Η Κυδιάντα», ο Πολιτιστικός Επιμορφωτικός Σύλλογος Νεοχωρίου «Άγιος Μηνάς», το Επιμελητείον Περιβάλλοντος και Πολιτισμού Χίου ΕΠΠΟΧΙ και ο Μορφωτικός Σύλλογος Πυργίου «Γεώργιος Θεοτοκάς». Ακούραστος στυλοβάτης και ψυχής της όλης διοργάνωσης ο Γιώργος Πάσσας, Αντιπρόεδρος του Φορέα Τουρισμού Χίου.
Την Παρασκευή 7 Ιουλίου το βράδυ, πραγματοποιήθηκε η λαμπερή εναρκτήρια εκδήλωση του τριημέρου, στην κεντρική πλατεία Νικολάου Πλαστήρα -πρώην Βουνακίου- στην πόλη της Χίου, όπου ένα τεράστιο πλήθος θεατών παρακολούθησε αρχικά -μετά τους χαιρετισμούς των επισήμων προσκεκλημένων- τη ζωντανή μαγειρική παρουσίαση από δημοφιλείς και καταξιωμένους chefs, μεταξύ των οποίων η Νεκταρία Κοκκινάκη, πρέσβειρα της Κρητικής κουζίνας, που με τη βοήθεια του Παναγιώτη Μουτσάκη, ετοίμασαν κουκιά στιφάδο, η δημοφιλής Μαρία Εκμεκτσίογλου, που με τη βοήθεια του Τάσου Αθανασιάδη ετοίμασαν σκιουφιχτά χερίσια ζυμαρικά με προβατίνα μαγειρεμένη σε χυμό από μανταρίνια Χίου, ντοματίνια και κόκκινη πιπεριά και τέλος ο πολυπράγμων Παναγιώτης Παπαδάκης, που με τη βοήθεια των μαθητών του, από τις Επαγγελματικές Σχολές ΕΠΑΣ Μαθητείας ΔΥΠΑ Χίου, παρουσίασαν παραδοσιακή συνταγή με χταποδάκι και baby πατατούλες, μαγειρεμένα με Αριούσιο οίνο, θαλασσινό νερό, μαστιχέλαιο και μυρωδικά (μαϊντανό, κόλιανδρο και άνιθο).
Ακολούθησε δρώμενο με το παραδοσιακό έθιμο του «Κλήδονα» από τους «Θεατροεργάτες Κοψιναίοι» σε επιμέλεια του Μπάμπη Κοιλιάρη, ενώ στη συνέχεια οι συμμετέχοντες Συλλογικοί Φορείς παρουσίασαν μια πλειάδα παραδοσιακών πιάτων από τον τοπικό γαστρονομικό χάρτη της Χίου, συνταγές που είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν οι πολυπληθείς θεατές των εκδηλώσεων, στο πλαίσιο της ενότητας Γευσιγνωσίας. Τη βραδιά ολοκλήρωσε με τον καλύτερο τρόπο γνήσιο νησιώτικο γλέντι με Χιώτες μουσικούς. Την επιμέλεια του όλου προγράμματος είχε ο Σύλλογος «Η Μυρωδάτη Χίος», η Ταμίας του οποίου Άννα Καρυστιανού ήταν η έχουσα τον ρόλο της Υπεύθυνης Γαστρονομίας, λόγω των εξαιρετικών γνώσεών της επί του συγκεκριμένου αντικειμένου, σε ό,τι δηλαδή αφορά στη χιώτικη γαστρονομία. Η εμπειρότατη Πρόεδρος του Συλλόγου Άννα Κλαδιά ανέλαβε το δύσκολο κομμάτι της παρουσίασης της εκδήλωσης, ενώ την επίσκεψη σε όλα τα περίπτερα των Συλλόγων και την παρουσίαση των εδεσμάτων τους, σε συνεργασία με εκπροσώπους των ίδιων των Φορέων, ανέλαβε -επιτυχώς όπως πάντα- η Αντιπρόεδρος της «Μυρωδάτης Χίου» Ειρήνη Καρυστιανού.
Το Φεστιβάλ διεξήχθει σε συνδιοργάνωση και με το Πολιτιστικό Ίδρυμα Ομίλου Πειραιώς, έτσι μέρος του πραγματοποιήθηκε τo πρωί του Σαββάτου 8 Ιουλίου, στον υπαίθριο χώρο του Μουσείου Μαστίχας Χίου, όπου οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν Masterclass συνταγών μαστίχας, με γνωστούς chefs από την Ελλάδα, την Τουρκία και τη Ρουμανία να εκτελούν πρωτότυπες συνταγές και στη συνέχεια γεύθηκαν τα εδέσματα. Μεταξύ αυτών ο Τούρκος chef Tin Tin (Muhittin Fidan), η Ρουμάνα Dr Φιλοσοφίας Julia Silviana Dragut, Πρόεδρος της Cultural Association Euro Εast Alternative και ο Στέλιος Δίγκας, Πρόεδρος της Λέσχης Αρχιμαγείρων Ελληνικής Γαστρονομίας, Αναπληρωτής Πρόεδρος της Ομοσπονδίας Αρχιμαγείρων Ελλάδος και επίσημος κριτής γαστρονομίας της WACS. Πρωταγωνίστρια στις παρασκευές τους ήταν η μαστίχα, ένα μοναδικό προϊόν ταυτισμένο με τον τόπο παραγωγής του. Το πρωινό πρόγραμμα της δεύτερης ημέρας του Φεστιβάλ ολοκληρώθηκε με επίσκεψη στο Πυργί, το ζωγραφιστό χωριό με τα περίφημα «ξυστά».
Το βράδυ της δεύτερης ημέρας, Σάββατο 8 Ιουλίου, ο Χιώτης chef Γιάννης Λινός, ιδιοκτήτης του εστιατορίου «Χότζας», η Μαρία Εκμεκτσίογλου και η Νεκταρία Κοκκινάκη, μαγείρεψαν στο γραφικό λιμανάκι της Λαγκάδας χιώτικες συνταγές, σε συνεργασία με τον Προοδευτικό Όμιλο Λαγκάδας. Έτσι, ουσιαστικά το 5ο διήμερο Φεστιβάλ Γεύσεων Λαγκάδας, εντάχθηκε φέτος και αυτό στο πλαίσιο του τριήμερου Φεστιβάλ Γαστρονομίας και Τουρισμού.
Το τελευταίο βράδυ του τριήμερου Φεστιβάλ, Κυριακή 9 Ιουλίου, ήταν η σειρά της πλατείας Αγίας Σοφίας στη Λαγκάδα, να φιλοξενήσει τον διαγωνισμό σπιτικών παραδοσιακών φαγητών και γλυκών, δια χειρός των καλονοικοκυράδων -ενίοτε δε και καλονοικοκύρηδων- του χωριού. Στην Κριτική Επιτροπή συμμετείχαν οι προσκεκλημένοι chefs. Και στις δυο εκδηλώσεις στη Λαγκάδα συμμετείχαν Χιώτες παραγωγοί και επιχειρηματίες με τα προϊόντα τους, ενώ το σύνολο των δράσεων πλαισιώθηκε με παραδοσιακή μουσική και νησιώτικα τραγούδια.
