Με αφορμή την 250ή επέτειο της Διακήρυξης της Αμερικανικής Ανεξαρτησίας στις 4 Ιουλίου 2026, η Πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ελληνική Δημοκρατία Κimberly Guilfoyle υποδέχθηκε διακεκριμένους προσκεκλημένους στο Κέντρο Πολιτισμού Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος στις 2 Ιουλίου, για την επίσημη δεξίωση της Πρεσβείας των Η.Π.Α. στην Ελλάδα για την Ημέρα Ανεξαρτησίας, παρουσία περισσότερων από 3.000 προσκεκλημένων, συμπεριλαμβανομένου του επίσημου προσκεκλημένου, Αντιπροέδρου της Κυβέρνησης Κωστή Χατζηδάκη.
Με φόντο ένα από τα πιο εμβληματικά πολιτιστικά τοπόσημα της Αθήνας, η βραδιά τίμησε την εξαιρετική πορεία της Αμερικής, τα δημοκρατικά ιδανικά που ενέπνευσαν την ίδρυσή της και τους διαχρονικούς δεσμούς ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ελλάδα. Η εκδήλωση συγκέντρωσε εκπροσώπους της ελληνικής κυβέρνησης, διπλωματικούς εκπροσώπους, στρατιωτικούς ηγέτες, προσωπικότητες του πολιτισμού και της επιχειρηματικής κοινότητας, φίλους, καθώς και μέλη της αμερικανικής και της ελληνικής κοινότητας.
Στην κεντρική ομιλία της, η Πρέσβης Guilfoyle σημείωσε:
«Εδώ και 250 χρόνια, η Ελλάδα αποτελεί μέρος της αμερικανικής ιστορίας. Ήταν εκεί από την αρχή, όταν μια πρωτοποριακή ιδέα για μια κυβέρνηση του λαού άναψε τη φλόγα της επανάστασης πριν από 250 χρόνια. Ήταν εκεί 50 χρόνια αργότερα, όταν Αμερικανοί Φιλέλληνες στήριξαν τους Έλληνες επαναστάτες στον δικό τους αγώνα για ανεξαρτησία. Ήταν εκεί στα δύσκολα χρόνια μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν η κρίσιμη βοήθεια από το Σχέδιο Μάρσαλ παρείχε τρόφιμα, ρουχισμό και ιατρικές προμήθειες σε Έλληνες που είχαν ανάγκη, και όταν τα αμερικανικά πλοία Liberty έθεσαν τα θεμέλια για τη σημερινή, θρυλική ναυτιλιακή βιομηχανία της Ελλάδας. Και είναι εδώ σήμερα, στο ιστορικό έργο που επιτελούμε μαζί για να διαμορφώσουμε ένα πιο ασφαλές, πιο ισχυρό και πιο ευημερούν μέλλον. Η εταιρική μας σχέση είναι βαθιά ριζωμένη στην ιστορία και στις κοινές μας αξίες: την ελευθερία, την πίστη και την οικογένεια».
Η Πρέσβης Guilfoyle υπογράμμισε ότι η εταιρική σχέση Ηνωμένων Πολιτειών και Ελλάδας είναι ριζωμένη στην ιστορία, αλλά καθορίζεται από ένα κοινό όραμα για το μέλλον — από την ενεργειακή ασφάλεια και την αμυντική συνεργασία έως την εκπαίδευση, την πολιτιστική κληρονομιά, τον τουρισμό και τους δεσμούς μεταξύ των λαών μας, που συνεχίζουν να ενισχύουν τη σχέση.
«Η ελευθερία δεν διατηρείται από μόνη της. Πρέπει να προστατεύεται. Πρέπει να ανανεώνεται. Πρέπει να μεταφέρεται στις επόμενες γενιές από πολίτες που πιστεύουν σε αυτήν, από συμμάχους που τη στηρίζουν και από τους γενναίους άνδρες και γυναίκες που την υπερασπίζονται κάθε μέρα», δήλωσε η Πρέσβης Γκίλφοϊλ. «Είθε οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής να συνεχίσουν να αποτελούν φάρο ελευθερίας, είθε η εταιρική μας σχέση με την Ελλάδα να συνεχίσει να ενισχύεται με δύναμη και σκοπό, και είθε το ιδανικό της ελευθερίας να διαρκέσει για τις επόμενες γενιές».
Ο Αντιπρόεδρος της Κυβέρνησης Κωστής Χατζηδάκης τίμησε την εταιρική σχέση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ελλάδας, δηλώνοντας:
«Σήμερα γιορτάζουμε τη γέννηση ενός μεγάλου έθνους — ενός έθνους που θεμελιώθηκε στην ελευθερία, τη δημοκρατία και την πεποίθηση ότι οι άνθρωποι πρέπει να διαμορφώνουν το μέλλον τους. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ελλάδα ενέπνευσαν η μία την άλλη από την πρώτη στιγμή. Η αρχαία Αθήνα ενέπνευσε την Αμερικανική Δημοκρατία. Και η Αμερική ενέπνευσε τον ελληνικό λαό στον αγώνα του για την ελευθερία το 1821. Η ιστορία έφερε τα δύο έθνη μας κοντά. Οι κοινές αξίες μάς κράτησαν ενωμένους. Η εταιρική μας σχέση είναι ισχυρότερη από ποτέ και θέλουμε να γίνει ακόμη ισχυρότερη. Είθε η φιλία μας να συνεχίσει να αναπτύσσεται. Είθε η συμμαχία μας να παραμείνει ισχυρή».
Η δεξίωση περιλάμβανε ένα μεγαλοπρεπές πρόγραμμα μουσικής, τελετουργικού και εορτασμού, με τους εθνικούς ύμνους από την Αμερικανίδα τραγουδίστρια Julia Cole και την τραγουδίστρια της Εθνικής Λυρικής Σκηνής Έλενα Κελεσίδη, καθώς οι σημαίες των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ελλάδας παρουσιάστηκαν από μέλη του Σώματος Πεζοναυτών των Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι Rhine River Ramblers της Μπάντας του Στρατού των Η.Π.Α. στην Ευρώπη και την Αφρική άνοιξαν τη βραδιά με ζωντανή εμφάνιση στην Αγορά του Κέντρου Πολιτισμού Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος. Ακολούθησαν οι πολιτιστικοί απεσταλμένοι του Υπουργείου Εξωτερικών των Η.Π.Α., Restless Road και Julia Cole, που έφεραν στην Αθήνα τον ήχο και το πνεύμα της σύγχρονης αμερικανικής country μουσικής. Οι προσκεκλημένοι απόλαυσαν επίσης μια εντυπωσιακή διέλευση αεροσκαφών της Πολεμικής Αεροπορίας και ένα φαντασμαγορικό σόου πυροτεχνημάτων, πριν η βραδιά ολοκληρωθεί με την κεντρική εμφάνιση του βραβευμένου με Grammy Αμερικανού καλλιτέχνη NE-YO.
Η Αμερικανική Αποστολή στην Ελλάδα εκφράζει τη βαθιά της ευγνωμοσύνη προς το Κέντρο Πολιτισμού Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος, την Ελληνική Αστυνομία και τις τοπικές δημοτικές και περιφερειακές αρχές για τη στήριξή τους σε αυτή την ξεχωριστή περίσταση.
Το πρόγραμμα Freedom 250 της Πρεσβείας των Η.Π.Α. στην Ελλάδα τιμά τα 250 χρόνια από την υπογραφή της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας μέσα από πολιτιστικές, εκπαιδευτικές και διαπροσωπικές πρωτοβουλίες σε όλη την Ελλάδα. Στη γενέτειρα της Δημοκρατίας, το Freedom 250 αποτελεί μια μοναδική ευκαιρία να γιορτάσουμε τα ιδανικά που διαμόρφωσαν την ίδρυση της Αμερικής, να τιμήσουμε την ιστορία που συνδέει τον αμερικανικό και τον ελληνικό λαό και να κοιτάξουμε μπροστά, στο επόμενο κεφάλαιο της εταιρικής σχέσης Ηνωμένων Πολιτειών και Ελλάδας.
