Το χταπόδι είναι ένα από τα αγαπημένα θαλασσινά των Ελλήνων, αλλά και των ξένων επισκεπτών που έρχονται στη χώρα μας. Και δεν είναι μόνο δική μας αγαπημένη θαλασσινή λιχουδιά. Σε πολλές άλλες χώρες, όπως η Ιταλία, υπάρχουν εξίσου πολλές και ενδιαφέρουσες συνταγές για το χταπόδι.
Το βρίσκεις καλά κρυμμένο στις ελληνικές θάλασσες και πρέπει να είσαι καλός «χταποδάς» για να μπορείς να το διακρίνεις μέσα στα θαλάμια του και να το ψαρέψεις χωρίς να καταστρέψεις τη φωλιά του, ώστε να μπορέσει να κατοικήσει εκεί και το επόμενο χταπόδι.
Οι καλύτεροι μήνες για να ψαρέψεις χταπόδια είναι, παραδοσιακά, ο Ιανουάριος και ο Φεβρουάριος, ώστε να μην εμποδίζεται η αναπαραγωγή τους.
Οι τρόποι με τους οποίους μπορείς να ετοιμάσεις το χταπόδι για μαγείρεμα είναι πάρα πολλοί. Επειδή, μάλιστα, μπορεί να χάσει μέχρι και το μισό του βάρος κατά το μαγείρεμα, υπάρχουν πολλά μικρά μυστικά και τεχνικές που βοηθούν να γίνει νόστιμο, αλλά και να κρατήσει όσο το δυνατόν περισσότερα από τα υγρά του.
Όπως και να το μαγειρέψεις, πάντως, θέλει αρχικά καλό «χτύπημα», ώστε να μαλακώσουν τα πλοκάμια του. Η βαθιά κατάψυξη βοηθά επίσης να σπάσουν οι ίνες του και να γίνει πιο μαλακό.
Ένας αγαπημένος τρόπος στην Ελλάδα είναι να το λιάσεις μέχρι να στεγνώσει αρκετά και στη συνέχεια να το ψήσεις στη σχάρα και να το σερβίρεις με λίγο ελαιόλαδο, ξίδι και ρίγανη.
Ο θείος μου ο Τηλέμαχος στη Σάμο ήταν χταποδάς. Κατέβαινε στη θάλασσα τον χειμώνα, έμπαινε μέσα στα κρύα νερά με τα ρούχα και κυριολεκτικά έβγαζε τα χταπόδια με τα χέρια, έχοντας μόνο μια μάσκα στο πρόσωπό του.
Τα χτυπούσε σαράντα φορές στα βράχια και μετά τα έτριβε μέχρι να αρχίσουν να βγάζουν «σαπουναδα» και να κάνουν «μπούκλες» τα πλοκάμια τους. Ένα καλό ξέπλυμα στη θάλασσα και ήταν έτοιμα για μαγείρεμα.
Ο νονός μου το έκοβε σε μεγάλα κομμάτια και το έψηνε στο τηγάνι. Στην αρχή έβαζε λίγο λάδι και, μόλις τελείωναν τα ζουμιά που έβγαζε το χταπόδι και άρχιζε να καραμελώνει, πρόσθετε λίγο Σαμιώτικο μοσχάτο κρασί και περίμενε μέχρι να μελώσει.
Έτοιμο! Και πραγματικά πεντανόστιμο.
Εμένα, επειδή μου άρεσε να κρατάει λίγες μέρες ώστε να μπορώ να το απολαμβάνω περισσότερο, μου άρεσε μια τεχνική που έμαθα από έναν άλλο θείο μου, μάγειρα, τον Πάρη. Βλέπεις, είμαστε μεγάλο σόι στη Σάμο!
Ο θείος Πάρης το έκανε ξιδάτο και το φύλαγε σε γυάλινο βάζο για εκείνες τις στιγμές που σε πιάνει η λιγούρα για έναν καλό θαλασσινό μεζέ.
Και να, λοιπόν, η συνταγή για Χταπόδι Ξυδάτο!
Υλικά
1 χταπόδι, πάνω από 1½ κιλό χωρισμένο σε πλοκάμια
2 κρεμμύδια, κομμένα σε φέτες
3 καρότα, κομμένα σε ροδέλες
½ μάτσο σέλινο
4 φύλλα δάφνης
λίγοι μαύροι κόκκοι πιπεριού
½ ποτήρι ξίδι
⅓ ποτηριού ελαιόλαδο
½ ποτήρι νερό
Για τη συντήρηση
λίγο επιπλέον ξίδι
ηλιέλαιο, όσο χρειαστεί
Εκτέλεση
Τοποθετούμε το χταπόδι σε ένα ταψί φούρνου.
Προσθέτουμε τα κρεμμύδια, τα καρότα, το σέλινο, τα φύλλα δάφνης και τους κόκκους μαύρου πιπεριού.
Ρίχνουμε το ξίδι, το ελαιόλαδο και το νερό.
Σκεπάζουμε καλά το χταπόδι με αντικολλητικό χαρτί και στη συνέχεια καλύπτουμε ολόκληρο το ταψί με αλουμινόχαρτο, ώστε να κρατήσουμε μέσα όσο το δυνατόν περισσότερα από τα υγρά και τα αρώματά του.
Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 150°C για περίπου 1½ ώρα.
Μόλις ψηθεί, το αφήνουμε να κρυώσει μέσα στα υγρά του.
Στραγγίζουμε το χταπόδι και κρατάμε τα υγρά του.
Το κόβουμε σε κομμάτια και τα τοποθετούμε σε καθαρό γυάλινο βάζο. Προσθέτουμε από πάνω τα υγρά που κρατήσαμε, λίγο επιπλέον ξίδι και τόσο ηλιέλαιο όσο χρειάζεται ώστε το χταπόδι να καλυφθεί καλά.
Κλείνουμε το βάζο και το συντηρούμε στο ψυγείο.
Ένας υπέροχος μεζές για ουζάκι, ρακή ή κρασί.
Για εκείνες τις στιγμές που θέλεις κάτι μικρό, αλλά πραγματικά νόστιμο.
Και άλλες μοναδικές συνταγές του αγαπημένου μας Chef μπορείτε να τις ανακαλύψετε στο βιβλίο μαγειρικής:
«Savor Greece» by The Greek Chef US, Tony Kavalieros
Ένα ξεχωριστό γαστρονομικό ταξίδι στις αυθεντικές γεύσεις και στα αρώματα της Ελλάδας, μέσα από παραδοσιακές συνταγές που παρουσιάζονται με την προσωπική υπογραφή του Chef Tony Kavalieros.
Το βιβλίο είναι διαθέσιμο μέσω της παγκόσμιας ιστοσελίδας:
www.greekbooksfl.com
Έντυπη έκδοση: Διαθέσιμη στις Ηνωμένες Πολιτείες και στον Καναδά.
Ηλεκτρονική έκδοση (eBook): Διαθέσιμη παγκοσμίως.
Παραγγελίες έντυπης έκδοσης στην Ελλάδα: Επικοινωνήστε μαζί μας στο
info@greekbook
