Περισσότεροι από 30 παραγωγοί και τοπικοί επιχειρηματίες από τα νησιά του Βορείου Αιγαίου συμμετείχαν στην πρώτη έκθεση «Προϊόντα του Βορείου Αιγαίου – Πρωτοπόρες Διαδρομές στην Παραγωγή και την Ανάπτυξη», που διοργάνωσε η Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου στο Εκθεσιακό Κέντρο «Γεώργιος Καλουτάς», στη Χίο, στο πλαίσιο του 5ου επετειακού «THE CHIOS FESTIVAL«. Ελαιόλαδο, τυροκομικά, κρασιά, προϊόντα μαστίχας, μέλι, παραδοσιακά ζυμαρικά, αρτοσκευάσματα και προϊόντα μικρών και μεγαλύτερων τοπικών επιχειρήσεων συνέθεσαν μια ζωντανή εικόνα ενός τόπου που εξακολουθεί να παράγει, να εξελίσσεται και να επενδύει στη δική του ξεχωριστή ταυτότητα.
Η έκθεση άνοιξε τις πύλες της στις 3 Σεπτεμβρίου και παρέμεινε ανοιχτή έως και τις 6 Σεπτεμβρίου 2026, σηματοδοτώντας την αφετηρία μιας νέας πρωτοβουλίας για την οργανωμένη ανάδειξη του παραγωγικού και γαστρονομικού πλούτου των νησιών του Βορείου Αιγαίου, επιδιώκοντας να φέρει πιο κοντά στο κοινό ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα της ποιότητας και της ποικιλομορφίας που χαρακτηρίζουν τα νησιά αυτά, τη Λέσβο, τη Χίο και τη Σάμο, την Ικαρία, τη Λήμνο και τα Ψαρά, τις Οινούσσες, τους Φούρνους και τον Άη Στράτη. Mετά την τελετή των εγκαινίων ακολούθησε το πρώτο μέρος της ημερίδας με τίτλο «Πρωτοπόρες Διαδρομές«, η οποία ολοκληρώθηκε το απόγευμα στο Πετροκάραβο του Βροντάδου.
Το κοινό υποδέχθηκε με τις καλύτερες εντυπώσεις και με ιδιαίτερα θερμή ανταπόκριση την έκθεση, η οποία για τέσσερις ολόκληρες ημέρες λειτούργησε ως σημείο συνάντησης των ανθρώπων της παραγωγής με το καταναλωτικό κοινό, δίνοντας στους επισκέπτες τη δυνατότητα να γνωρίσουν όχι μόνο τα προϊόντα, αλλά και τους ανθρώπους πίσω από αυτά. Η σταθερή παρουσία του κόσμου, το ενδιαφέρον για τα περίπτερα και η αμεσότητα της επαφής με τους παραγωγούς, έδωσαν στη διοργάνωση ζωντάνια, ουσιαστικό περιεχόμενο και τον χαρακτήρα μιας μεγάλης περιφερειακής γιορτής της παραγωγής και της γαστρονομίας, ενώνοντας τη σύγχρονη επιχειρηματικότητα με τη νέα γενιά παραγωγών και επιβεβαιώνοντας ότι υπάρχει χώρος και προοπτική για έναν θεσμό που θα μπορεί να εξελίσσεται και να μεγαλώνει χρόνο με τον χρόνο.
Τα εγκαίνια της έκθεσης πραγματοποίησε ο Χρήστος Σταϊκούρας, π. Υπουργός Οικονομικών και Καθηγητής Χρηματοοικονομικής στο Οικονομικό Πανεπιστήμιο Αθηνών, ο οποίος στην τοποθέτησή του ανέδειξε τη δύναμη που κρύβεται πίσω από την τοπική παραγωγή, δίνοντας ιδιαίτερη βαρύτητα στους ανθρώπους, στις οικογένειες και στις επιχειρήσεις που διατηρούν ζωντανή μια μακρά παραγωγική παράδοση. Παράλληλα, αναφέρθηκε στη σημασία της σύνδεσης αυτής της γνώσης με την επιστήμη, την τεχνολογία και τη σύγχρονη επιχειρηματική αντίληψη, ώστε τα προϊόντα των νησιών να αποκτούν μεγαλύτερη προστιθέμενη αξία και ισχυρότερη θέση στις αγορές.
Χαιρετισμό στην τελετή εγκαινίων αυτής της δράσης, που αφορά άμεσα τις παραγωγικές δυνατότητες και τις προοπτικές των νησιωτικών κοινωνιών, απηύθυνε, επίσης, ο Φώτης Μάγγος, Γενικός Γραμματέας Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής. Η παρουσία του Αλκιβιάδη Καλαμπόκη, Προέδρου του Πανελληνίου Συνδέσμου Εξαγωγέων, έφερε στο προσκήνιο μια ακόμη κρίσιμη διάσταση της προσπάθειας: τη δυνατότητα των ποιοτικών προϊόντων του Βορείου Αιγαίου να αποκτήσουν μεγαλύτερη εξωστρέφεια, να διευρύνουν το εμπορικό τους αποτύπωμα και να βρίσκουν νέους δρόμους προς την ελληνική και τη διεθνή αγορά. Τέλος, ο Ηλίας Μαμαλάκης, δημοσιογράφος, συγγραφέας και γαστρονόμος, έδωσε με τη δική του παρουσία μια ιδιαίτερη γαστρονομική διάσταση στην ημέρα, μιλώντας για προϊόντα με ισχυρή και αναγνωρίσιμη ταυτότητα, όπως η μαστίχα της Χίου και το ελαιόλαδο της Λέσβου, αλλά και για τις δυνατότητες που υπάρχουν, ώστε ο γαστρονομικός πλούτος των νησιών να προβληθεί πολύ περισσότερο, εκτιμώντας ότι το νέο αυτό εγχείρημα, μπορεί μελλοντικά να ενισχυθεί ακόμα περισσότερο ως προς τις συμμετοχές και τις διασυνδέσεις με το εξωτερικό. Ο Περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου Κωνσταντίνος Μουτζούρης τίμησε τον Ηλία Μαμαλάκη για τη σημαντική πολυετή προσφορά του στον χώρο της γαστρονομίας.
Ξεχωριστό χρώμα στα εγκαίνια έδωσε ο Σύλλογος Κρητών Χίου «Ο Ψηλορείτης», που πλαισίωσε την έναρξη με μαντινάδες, ενώ δυναμικό «παρών» έδωσαν επίσης ο Πολιτιστικός Επιμορφωτικός Σύλλογος Νεοχωρίου Χίου «Άγιος Μηνάς» και ο Μορφωτικός Σύλλογος Αγίου Γεωργίου Συκούση, συμβάλλοντας με την παρουσία τους στον εορταστικό και παραδοσιακό χαρακτήρα της ημέρας. Παράλληλα, πραγματοποιήθηκε η γαστρονομική δράση «Γεύσεις, Μουσική και Χοροί του Βορείου Αιγαίου», με τη συμμετοχή του Ηλία Μαμαλάκη και του Χρήστου Νέζου. Στο μαγειρικό μέρος συμμετείχαν, επίσης, ο Πολιτιστικός Σύλλογος «Η Μυρωδάτη Χίος» και η ταβέρνα «Ο Χότζας», παρουσιάζοντας στο κοινό γεύσεις και αρώματα της τοπικής κουζίνας, ενώ μουσική και χορός ολοκλήρωσαν μια δράση που συνέδεσε την παραγωγή με τη γαστρονομία και την πολιτιστική ταυτότητα των νησιών, με την όλη εκδήλωση να καλύπτεται και με ζωντανή τηλεοπτική μετάδοση, διευρύνοντας σημαντικά την προβολή του συνόλου της διοργάνωσης.
