Με μεγάλη λαμπρότητα εορτάστηκαν και φέτος τα Θεοφάνεια στο Tarpon Springs της Florida, παρουσία του Αρχιεπισκόπου Αμερικής Ελπιδοφόρου του μέλους tου Kογκρέσου κύριο Gus Bilirakis, του δημάρχου Tarpon Springs κύριο Αλαχούζο, ο Γενικός Πρόξενος του Ελληνικού Γενικού Προξενείου της Τάμπας, κ. Λουκάς Τσώκος, του Δημάρχου Χανίων, μια Αδερφή πόλη του Tarpon Springs, κ. Παναγιώτη Σημανδηράκη και πλήθος άλλων επωνύμων και πιστών.
Η Θεία Λειτουργία των Θεοφανείων ετελέσθη στον Ιερό Ναό του Αγίου Νικολάου στο Tarpon Springs, χοροστατούστος του Αρχιεπισκόπου Αμερικής Ελπιδοφόρου. Πλήθος πιστών παρακολούθησε την Θεία Λειτουργία με έκδηλη την πίστη του, καθώς και την λαχτάρα του, αφού πέρισυ, λόγω της πανδημίας δεν έλαβε χώρα σε έκταση το μέγαλο γεγονός του εορτασμού των Θεοφανείων.
Tarpon Springs Epiphany
Μετά την Θεία Λειτουργία οι Επίσημοι και το πλήθος των πιστών μετέβει στο Spring Bayou για των αγιασμό των υδάτων και την ρίψη του Τιμίου Σταυρού στα κρυστάλλινα νερά τηςπηγής. Εκεί, πλήθων νεαρών, ανεμέμενε με ανυπομονισία να πιάσει τον Τίμιο Σταυρό και να έχει την ευλογία του. Φέτος, ο μεγάλος νικητής ήταν ο 16χρονος μαθητής Αλέξανδρος Μακρής, απο το Port Richie. «Κολύμπησα προς τα κάτω και μόλις είδα τον Σταυρό να λάμπει, τον άρπαξα. Είναι καταπληκτικό. Είναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα», δήλωσε ο ίδιος μέσα στην εκκλησία.
Tarpon Springs – Spring Bayou- Ο νικητής που έπιασε πρώτος τον Τίμιο Σταυρό.
Το πρωί της Πέμπτης, ο Δήμαρχος του Tarpon Springs κύριος Αλαχούζος επέδωσε το κλειδί της πόλης στον Αρχιεπίσκοπο Ελπιδοφόρο «Σας το δίνω για να σας θυμίζει ότι σας αγαπάμε, σας σεβόμαστε και σας θέλουμε να είστε τακτικά εδώ στο Tarpon Springs», τόνισε και κατέληξε, ανακράζοντας «Άξιος».
Ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος, ευχαρίστησε γι’ αυτή τη μεγάλη τιμή, και εξέφρασε την αγάπη του προς την Ελληνική πόλη του Tarpon Springs. Τόνισε οτι σε αυτή την πόλη κρατείται ο ελληνικός πολιτισμός, οι αξίες της Ορθοδοξίας και η θρησκευτική πίστη. «Είστε αξιέπαινοι, γιατί ακόμα και στις δύσκολες μέρες της πανδημίας, δεν σταματήσατε αυτή την ωραία παράδοση και μας κάνετε υπερήφανους και ως Έλληνες, αλλά και ως χριστιανούς ορθοδόξους. Άξιος και εσείς. Συγχαρητήρια. Ευχαριστώ πολύ».
