Ο υπουργός Εξωτερικών Blinken δήλωσε την Κυριακή ότι η Ρωσία μπορεί να αντιμετωπίσει «τεράστιες συνέπειες» εάν εισβάλει ξανά στην Ουκρανία, ενόψει των κρίσιμων συνομιλιών μεταξύ Ουάσιγκτον και Μόσχας τις επόμενες ημέρες.
Ρώσοι και Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν προγραμματιστεί να έχουν συζητήσεις στη Γενεύη τη Δευτέρα, εν μέσω της κλιμάκωσης της έντασης με χιλιάδες Ρώσους στρατιώτες να βρίσκονται επί του παρόντος στα σύνορα με την Ουκρανία. Ο Blinken είχε δηλώσει προηγουμένως ότι ο Λευκός Οίκος επιδιώκει διπλωματική λύση με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν
«Είναι σαφές ότι του προσφέραμε δύο δρόμους επίλυσης», είπε ο Blinken στο ABC News την Κυριακή. «Ο ένας είναι μέσω της διπλωματίας και του διαλόγου. Ο άλλος είναι μέσω της αναχαίτησης και των τεράστιων συνεπειών για τη Ρωσία εάν συνεχίση την επιθετικότητά της κατά της Ουκρανίας.
Το ΝΑΤΟ και η Ρωσία έχουν επίσης προγραμματιστεί να πραγματοποιήσουν διαπραγματεύσεις στις Βρυξέλλες την επόμενη εβδομάδα. Άλλες συνομιλίες έχουν προγραμματιστεί περίπου την ίδια ώρα στη Βιέννη.
Κατά τη διάρκεια συνεντεύξεων της Κυριακής, ο κορυφαίος Αμερικανός διπλωμάτης έδειξε ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν δεν αναμένει καμία πρόοδο με το Κρεμλίνο σχετικά με την κρίση ουκρανικά σύνορα.
«Είναι δύσκολο να δούμε να σημειώνεται πραγματική πρόοδος, όταν μιλάμε, σε μια ατμόσφαιρα κλιμάκωσης με το όπλο στο κεφάλι της Ουκρανίας. Έτσι, για να σημειώσουμε πραγματικά πρόοδο, θα πρέπει να δούμε αποκλιμάκωση, η Ρωσία να αποσύρεται και να σταματήσει να απειλεί την Ουκρανία», δήλωσε ο Blinken στο CNN την Κυριακή.
Ωστόσο, επανέλαβε στη συνέντευξη του ABC ότι η Ρωσία θα αντιμετωπίσει περισσότερες οικονομικές, και άλλες συνέπειες εάν «ανανεώσει την επιθετικότητά της» κατά της Ουκρανίας.
«Το πώς φτάσαμε εδώ οφείλεται στο ότι η Ρωσία έχει διαπράξει επανειλημμένες επιθετικές ενέργειες κατά των γειτόνων της που χρονολογούνται περισσότερο από μια δεκαετία: Γεωργία, Μολδαβία και Ουκρανία, και τώρα υπάρχει η προοπτική να το ξανακάνει», είπε ο Μπλίνκεν την Κυριακή.
Ρώσοι αξιωματούχοι, ωστόσο, δήλωσαν ότι η Μόσχα δεν θα κάνει καμία παραχώρηση στις Ηνωμένες Πολιτείες, προειδοποιώντας ότι οι συνομιλίες τις επόμενες ημέρες ενδέχεται να τελειώσουν νωρίτερα. Το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων RIA Novosti επικαλέστηκε τον αναπληρωτή υπουργό Εξωτερικών Σεργκέι Ριάμπκοφ, ο οποίος είπε ότι είναι πιθανό οι διαπραγματεύσεις να τελειώσουν μετά από μία μόνο συνάντηση.
«Δεν μπορώ να αποκλείσω τίποτα, αυτό είναι ένα απολύτως πιθανό σενάριο, και οι Αμερικανοί… δεν πρέπει να έχουν αυταπάτες για αυτό», είπε. «Φυσικά, δεν θα κάνουμε καμία παραχώρηση υπό πίεση», είπε ο Ριάμπκοφ, ο οποίος θα ηγηθεί της ρωσικής αντιπροσωπείας στη Γενεύη, σύμφωνα με το Reuters.
Η Ρωσία έστειλε στρατεύματα στο γειτονικό Καζακστάν, μια πετρελαιοπαραγωγική πρώην σοβιετική δημοκρατία που έχει ιδιαίτερα στενούς δεσμούς με τη Μόσχα, εν μέσω εκτεταμένων ταραχών και συγκρούσεων που άφησαν νεκρούς αστυνομικούς. Τα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι τουλάχιστον 164 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους την περασμένη εβδομάδα.
