Μετάφραση από τα Αγγλικά από τον Δημήτρη Συμεωνίδη JP
Ο Φερδινάνδος Ουάλντο Ντεμάρα (1921-1982) ήταν ο «Μεγάλος Απατεώνας πλατοπροσωπίας», ένας Αμερικανός που υιοθέτησε πολλές ψεύτικες ταυτότητες, και έγινε διάσημος απατεώνας, γνωστός για την υποκρισία του ως μοναχού Τραπιστή, ως κοσμήτορας πανεπιστημίου, ως φύλακας φυλακών και, το πιο γνωστό, ως χειρουργός στο Βασιλικό Καναδικό Ναυτικό κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Κορέας, όπου πραγματοποίησε σοβαρές χειρουργικές επεμβάσεις, αποκτώντας φήμη και φήμη χωρίς επίσημα προσόντα χάρη στο χάρισμα, το κοφτερό μυαλό και την παράξενη μνήμη του. Η ζωή του περιγράφεται λεπτομερώς στο βιβλίο και την ταινία Ο Μεγάλος Απατεώνας
Πρώτα χρόνια ζωής και κίνητρα
Γέννηση: Γεννημένος στο Λόρενς της Μασαχουσέτης, σε μια εύπορη οικογένεια που αργότερα έπεσε στη φτώχεια κατά τη διάρκεια της μεγάλης Ύφεσης., εγκαταλείποντας το σχολείο στα 16 του.
Κίνητρα
Η επιτυχία του Ντεμάρα πηγάζει από τη φωτογραφική του μνήμη, το χάρισμα και την κατανόηση της ανθρώπινης φύσης, επιτρέποντάς του να μάθει γρήγορα τις απαραίτητες δεξιότητες και να αξιοποιήσει την εμπιστοσύνη των ανθρώπων στα διαπιστευτήριά του.
Η απίστευτη ζωή του ενέπνευσε το βιβλίο του Ρόμπερτ Κράιτον το 1960. Σε αντίθεση με πολλούς απατεώνες, δεν είχε ως κύριο κίνητρο το οικονομικό κέρδος αλλά την «ανομία» και την επιθυμία να γίνει ήρωας, σύμφωνα με τον βιογράφο Ρόμπερτ Κράιτον.
Ήταν ένας τολμηρός και ένας άριστος απατεώνας, και παραμένει μια από τις πιο ενδιαφέρουσες προσωπικότητες στην ναυτική ιστορία του Καναδά. Καθόλου άσχημα για έναν άνθρωπο που δεν ήταν ούτε ναύτης ούτε καναδός πολίτης.
Ικανότητες: Διέθετε σχεδόν φωτογραφική μνήμη και υψηλό IQ, που του επέτρεπε να «διαβάζει γρήγορα» σχολικά βιβλία και να κατακτά τα βασικά σύνθετων πεδίων σε ώρες.
Αξιοσημείωτες Μιμήσεις
Μοναχός: Εντάχθηκε στους Τραπιστές μοναχούς ως Αδελφός John Payne.
Ναυτικός Χειρουργός (Πόλεμος της Κορέας): Το πιο διάσημο κατόρθωμά του ήταν να υποδυθεί τον Δρ. Joseph Cyr, χειρουργό-υποπλοίαρχο του Βασιλικού Καναδικού Ναυτικού στο HMCS Cayuga. Παρά την έλλειψη ιατρικής εκπαίδευσης, πραγματοποίησε με επιτυχία 16 μεγάλες χειρουργικές επεμβάσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας αφαίρεσης σφαίρας κοντά στον πνεύμονα ενός στρατιώτη, μελετώντας ένα χειρουργικό εγχειρίδιο το προηγούμενο βράδυ, σώζοντας πολλές ζωές και κερδίζοντας ευρεία αναγνώριση.
Διευθυντής Φυλακών: Υπηρέτησε ως βοηθός διευθυντή σε φυλακή του Τέξας με το όνομα Ben W. Jones. Ήταν πολύ σεβαστός για την εργασία του στην πτέρυγα υψίστης ασφαλείας μέχρι που ένας κρατούμενος αναγνώρισε το πρόσωπό του από ένα άρθρο του περιοδικού Life το 1952.
Ακαδημαϊκός και Κληρικός: Υποδύθηκε τον Κοσμήτορα Φιλοσοφίας στο Κολλέγιο Gannon, έναν διδάκτορα εφαρμοσμένης ψυχολογίας και πολλά τάγματα μοναχών (Τραπιστών και Βενεδικτινών).
Ιδρυτής του Πανεπιστημίου Walsh: Χρησιμοποιώντας μια ψεύτικη ταυτότητα, βοήθησε στην ίδρυση του Κολλεγίου LaMennais στο Μέιν το 1951, το οποίο αργότερα έγινε το Πανεπιστήμιο Walsh.
Αποκάλυψη και Κληρονομιά
Ανακάλυψη: Το ναυτικό του τέχνασμα αποκαλύφθηκε όταν η μητέρα του πραγματικού Δρ. Cyr είδε ένα άρθρο που επαινούσε τον «γιο της» για τις ηρωικές του χειρουργικές επεμβάσεις. Το Ναυτικό, θέλοντας να αποφύγει ένα σκάνδαλο, σιωπηλά, αν και αντιμετώπιζε νομικά προβλήματα, συχνά αποφυλακιζόταν χωρίς να εκτίσει ποινή για τις πλαστοπροσωπίες, καθώς η ιστορία του προσέλκυε το ενδιαφέρον του κοινού.
ΜΜΕ και Κινηματογράφος: Η ζωή του ενέπνευσε τη βιογραφία του 1959 «Ο Μεγάλος Απατεώνας» του Robert Crichton και μια ομώνυμη ταινία του 1961 με πρωταγωνιστή τον Tony Curtis.
Τελευταία Χρόνια: Στα τελευταία του χρόνια, έγινε νόμιμος Βαπτιστής ιερέας και νοσοκομειακός ιερέας στην Καλιφόρνια, υπηρετώντας μέχρι τον θάνατό του από καρδιακή ανεπάρκεια και διαβήτη το 1982.
Λεπτομέρειες για τη ζωή του
Ο Ferdinand «Waldo» Demara, Αμερικανός στην καταγωγή, κατατάχθηκε στο Βασιλικό Καναδικό Ναυτικό τον Μάρτιο του 1951. Χρησιμοποιώντας το όνομα Joseph Cyr, έφτασε στο γραφείο στρατολόγησης στο Saint John, New Brunswick, και πρόσφερε τις επαγγελματικές του υπηρεσίες ως γιατρός. Ο Καναδάς είχε εμπλακεί σε πόλεμο στην Κορέα και οι γιατροί ήταν ελλιπείς. Χάθηκε λίγος χρόνος για την επεξεργασία αυτού του πολύτιμου νεοσύλλεκτου. Κανείς δεν έλεγξε το ιστορικό ή τα διαπιστευτήριά του. Μια διαδικασία κατάταξης που θα έπρεπε να είχε διαρκέσει μήνες ολοκληρώθηκε σε λίγες μέρες.
Ο «Δρ» Cyr διορίστηκε Χειρουργός-Υπολοχαγός και τοποθετήθηκε στο ναυτικό νοσοκομείο στο Χάλιφαξ και στη συνέχεια στο HMCS CAYUGA. Εντάχθηκε στο πλοίο στο Esquimalt για τη δεύτερη θητεία του σε κορεατικά ύδατα.
Αν οι αρχές έβρισκαν χρόνο να ψάξουν λίγο, μπορεί να είχαν αποκαλύψει το μυστικό του γιατρού. Δεν ήταν κατάλληλος να φροντίσει την υγεία των ναυτών που είχε υπό την ευθύνη του. Ο Demara δεν είχε επίσημη εκπαίδευση σε καμία από τις πολλές καριέρες που είχε υιοθετήσει ως ψυχολόγος, λέκτορας πανεπιστημίου, μοναχός Τραπιστής και δεσμοφύλακας, για να αναφέρουμε μόνο μερικές
Αυτό που διέθετε ο Ντεμάρα ήταν ένα ισχυρό μυαλό, καθώς και μια εκπληκτική μνήμη. Παρουσιάζοντας τον Cyr, πραγματοποίησε πολυάριθμες μικρές χειρουργικές επεμβάσεις, συμπεριλαμβανομένων οδοντιατρικών εργασιών στο μολυσμένο δόντι του διοικητή της CAYUGA, Λοχαγού James Plomer. Ο Ντεμάρα προφανώς μελέτησε τις απαραίτητες τεχνικές διαβάζοντας σχολικά βιβλία και βασιζόμενος στη βοήθεια του βοηθού του στην κουκέτα ασθενοφόρων, καθώς και σε γενναιόδωρες προμήθειες αναισθητικού και αντιβιοτικών.
Μετά από μια επιδρομή τύπου κομάντο στα ανοικτά των δυτικών ακτών της Κορέας, τρία σοβαρά τραυματισμένα θύματα – όλοι Νοτιοκορεάτες αντάρτες – μεταφέρθηκαν στο CAYUGA. Ο Cyr, γνωστός και ως Ντεμάρα, λέγεται ότι αφαίρεσε μια σφαίρα από το στήθος ενός άνδρα και ακρωτηρίασε ένα πόδι. Οι ασθενείς του όχι μόνο επέζησαν, αλλά οι συνάδελφοί του Cyr εντυπωσιάστηκαν τόσο πολύ από την ψυχραιμία του που σχεδίασαν να υποβάλουν το όνομά του για ένα μετάλλιο. Η συζήτηση για ένα τέτοιο βραβείο, και η προσοχή γύρω από τα κορεατικά του κατορθώματα, ήταν πιθανώς η καταστροφή του Ντεμάρα.
Το Καναδικό Ναυτικό προφανώς ανακάλυψε ότι ο Ντεμάρα χρησιμοποιούσε ψεύτικη ταυτότητα αφού η πραγματική μητέρα του Δρ. Cyr εντόπισε ένα ρεπορτάζ στην τοπική της εφημερίδα. Οι πολεμικοί ανταποκριτές είχαν πιάσει την ιστορία του γιατρού CAYUGA και την είχαν μεταδώσει παντού.
Ο γνήσιος Joseph Cyr, που ασκούσε τότε το επάγγελμα στο Γκραντ Φολς του Νιου Μπράνσγουικ, συνειδητοποίησε την αλήθεια. Ο Ντεμάρα, που τότε παρίστανε τον «Αδελφό Τζον», έναν δόκιμο μοναχό, προφανώς είχε κάνει φιλία με τον Cyr και είχε κλέψει τα ιατρικά του διαπιστευτήρια. Λίγο αργότερα, ο ψεύτικος γιατρός εμφανίστηκε στο κέντρο στρατολόγησης.
«Το RCN, εντελώς ντροπιασμένο από όλη την υπόθεση, αρνήθηκε να ασκήσει δίωξη κατά του Ντεμάρα», σημειώνει ο συγγραφέας Edward C. Meyers στο βιβλίο του για το Βασιλικό Καναδικό Ναυτικό στην Κορέα, «Thunder in the Morning Calm»:
«Όλο το επεισόδιο, αποφάσισε η Οτάβα, ήταν καλύτερο να ξεχαστεί το συντομότερο δυνατό. Με την επιστροφή του στον Καναδά, ο Ντεμάρα απολύθηκε πολύ ήσυχα και τιμητικά από την υπηρεσία, του δόθηκε αποτοξίνωση και μισθός αναδρομής συν πιστωτικές μονάδες ενεργού υπηρεσίας ύψους λίγο κάτω από χίλια δολάρια. Στη συνέχεια οδηγήθηκε στα σύνορα και παραδόθηκε στο Γραφείο Μετανάστευσης των Ηνωμένων Πολιτειών στο Μπλέιν της Ουάσινγκτον.
Οι Αμερικανοί δεν είχαν τίποτα εναντίον του όσον αφορά τα εκκρεμή εντάλματα σύλληψης, οπότε, μετά από μερικές συνηθισμένες ερωτήσεις, τον άφησαν να συνεχίσει τον δρόμο του.
Δεν είναι σαφές γιατί ο Demara συμμετείχε στις μεταμφιέσεις του. Μπορεί να υπέφερε από κάποια ασθένεια. Ίσως ήταν απλώς ένας λαμπρός μιμητής με μικρή διάρκεια προσοχής για την καθημερινή ζωή.
Ο ανθεκτικός Demara ανέκαμψε, δημιουργώντας μια σειρά από νέες περσόνες, όπως φοιτητής νομικής, ερευνητής καρκίνου, βοηθός σερίφη και δάσκαλος. Αυτή η τελευταία περιπέτεια οδήγησε σε σύλληψη και έξι μήνες φυλάκιση.
Ο Peter Godwin Chance, ο οποίος ταξίδεψε με τον Demara και κάποτε είχε ένα μολυσμένο δάχτυλο του ποδιού που αντιμετωπίστηκε από τον ψεύτικο γιατρό, τον θυμάται ως έναν «ευγενικό» άνθρωπο, «… πάντα η ψυχή της παρέας, [αν και] ούτε έπινε αλκοόλ ούτε κάπνιζε τσιγάρα».
Όταν του ζητήθηκε να περιγράψει τα κίνητρά του, ο Demara λέγεται ότι απάντησε: «Ανομία, καθαρή ανομία».
Ο Ferdinand «Waldo» Demara πέθανε το 1982.
Θυμούμενος έναν απατεώνα
Στην αυτοβιογραφία του «Πριν είναι πολύ αργά, η ζωή ενός ναύτη, 1920-2001», ο απόστρατος Διοικητής Peter G. Chance θυμάται τις τελευταίες θλιβερές μέρες στο HMCS CAYUGA του Ferdinand Demara, του ανθρώπου που γνώριζε ως Δρ. Joseph Cyr.
Το πλοίο στάλθηκε βόρεια για να βοηθήσει στην άμυνα του Tae Wa-Do, ενός νησιού στα ανοιχτά περίπου 25 μίλια ανατολικά των εκβολών του ποταμού Yalu στην Κορέα. Κατά τη διάρκεια του νυχτερινού βομβαρδισμού ελήφθη ένα σήμα, από το NSHQ (Καναδικό Αρχηγείο Ναυτικής Υπηρεσίας), προς το CAYUGA:
Μόνο τα μάτια του καπετάνιου, έχουν λόγους να πιστεύουν ότι ο ιατρικός σας αξιωματικός είναι απατεώνας. Διερευνήστε και αναφέρετε.
Σοκαριστήκαμε και δεν πιστεύαμε ότι ήταν αλήθεια. Κατά την αντιπαράθεση, με την απόλυτη υποστήριξή μας στον Joe, ανατινάχθηκε. «Δεν με πιστεύεις», φώναξε μέσα στην αγωνία του. Αυτή ήταν η αρχή μιας πολύ θλιβερής αποκάλυψης.
Μετά από τρεις μέρες κλειδωμένος στην καμπίνα του, δοσομετρημένος βαρβιτουρικά, πείστηκε να ανέβει στο κατάστρωμα, όπου και παραδόθηκε.
Πριν φύγει, είπε… «Λυπάμαι πολύ. Ήλπιζα ότι θα μπορούσαμε να είμαστε μαζί μέχρι να επιστρέψει το πλοίο στο λιμάνι του. Θα είχα φύγει απλώς εκείνη τη στιγμή».
Kάντε κλικ παρακάτω να δείτε την ταινία του 1961 με τον Τόνυ Κέρτις
https://archive.org/embed/TheGreatImpostorTonyCurtisClassicFilm
Photo By John Guedel – Original publication: You Bet Your LifeImmediate source: https://www.youtube.com/watch?v=33Rz5yYCeks, Fair use, https://en.wikipedia.org/w/index.php?curid=77433710 , https://en.wikipedia.org/wiki/
Πηγή:
https://navalandmilitarymuseum.org/archives/articles/characters/ferdinand-waldo-demara
