Πικραλίδα, ταραξάκο, αγριομάρουλο, ραδίκι του βουνού, αγριοράδικο ή taraxacum officinale, είναι το φυτό που ο περισσότερος κόσμος (κυρίως εκτός Ελλάδας) το γνωρίζει ως dandelion.
Ποώδες φυτό, συναντάται σε όλο σχεδόν τον κόσμο, σε λειβάδια, όπου υπάρχει επαρκής σκιά, και είναι άριστη τροφή για τις μέλισσες, ενώ μπορεί να καταναλωθεί και ως σαλάτα.
Περιλαμβάνει μεγάλη ποσότητα σιδήρου και βιταμινών Α, B, C. Μάλιστα θεωρείται ότι ξεπερνά το σπανάκι σε σίδηρο. Επίσης, βιταμίνη Ε, φολικό οξύ, λεκιθίνη, μέταλλα, (κάλιο, μαγνήσιο, ασβέστιο, πυρίτιο, χαλκός, φώσφορος, ψευδάργυρος, μαγγάνιο), β-καροτένιο και μεγάλη συσσώρευση σε πολυφαινόλες. Στην ρίζα βρίσκουμε ινουλίνη, ουσία που βοηθά στην υγεία του εντέρου.
Οι Έλληνες γνωρίζουν το ταραξάκο από τα αρχαία χρόνια, όπως και οι Κινέζοι, που το συμπεριέλαβαν στην βίβλο των βοτάνων Shennonpen Ch’ao που χρονολογείται στο 2700πΧ. Μάλιστα πρόκειται για ένα βότανο που και για τους δύο λαούς αποτελούσε ανέκαθεν τόσο τροφή όσο και βότανο.
Το ταραξάκο φέρεται ως ικανό να ενισχύσει την αποτοξίνωση του οργανισμού, καθώς καθαρίζει αίμα και ιστούς, και με τον τρόπο αυτό χρησιμοποιείται για δερματικές παθήσεις. Κατά τα άλλα, είναι διουρητικό και ενισχυτικό του ουροποιητικού, χωρίς να στερεί το σύστημα από το κάλιο, το οποίο το φυτό το εμπεριέχει σε μεγάλη ποσότητα. Ως βοήθημα της ρύθμισης του σακχάρου στο αίμα έχει χρησιμοποιηθεί – επομένως και της ρύθμισης της πίεσης – ενώ φέρεται να βελτιώνει και τον μεταβολισμό.
Ενισχυτικό της ροής της χολής, το ταραξάκο είναι μια βοήθεια για το ήπαρ, ενώ για το ανοσοποιητικό φαίνεται πως είναι πραγματικός φίλος, αφού μπορεί να τα βάλει με πολύ ισχυρά βακτήρια. Παρόμοια έχει καταγραφεί πως συμβάλει στην υγεία των αδένων, στην διατήρηση σε σωστά επίπεδα της χοληστερίνης αλλά και του βάρους του σώματος (ως αποτέλεσμα της ευεργετικής δράσης του στο ήπαρ).
Η παραπάνω δράση του το κάνει ιδανικό για θέματα κατακράτησης υγρών, για το προεμμηνορροϊκό σύνδρομο, ρευματοειδή αρθρίτιδα – ενώ η βοήθεια που παρέχει στο αίμα να αποτοξινωθεί από τις ελεύθερες ρίζες το καθιστά ενισχυτικό στην θεραπεία κατά του καρκίνου.
Χώρες όπως η Βουλγαρία, η Ρουμανία, η Ουγγαρία και η Πολωνία το καλλιεργούν για ιατρικούς σκοπούς.
Ως αφέψημα, το ταραξάκο μπορεί να χρησιμοποιηθεί έως και 3 φορές την ημέρα, αναλόγως της χρήσης για την οποία επιλέγεται. Διαφορετικά χρησιμοποιείται ως βάμμα, οπότε η δράση του είναι πολύ πιο ισχυρή. Είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι χρησιμοποιείται ολόκληρο το φυτό.
Από τις μόνες παρενέργειες που έχουν καταγραφεί, αναφέρεται πιθανή αλλεργία στο δέρμα από την επαφή με το φρέσκο φυτό, ενώ αν χρησιμοποιηθεί σε μεγάλες ποσότητες για την ρύθμιση του διαβήτη ενδέχεται να δημιουργήσει υπογλυκαιμία.
photo www.natureandbody.com
